Глава 469 — Пробуждение

После того как Деннис и Аарон возвращаются, я объясняю всем, что произошло, пока меня не было. Лили слушает с особой сосредоточенностью, как человек, который скоро войдёт в Предел.

Рассказать о самом испытании невозможно из-за того, как система цензурирует любые попытки, но общая информация о Пределе, похоже, допустима, так что я рассказываю, что могу.

— Значит, ты всё ещё не знаешь, как пройти первый этаж подземелья и попасть на второй? — спрашивает она, когда я заканчиваю свой рассказ.

— Ага, понятия не имею. Текущий план — добраться до безопасной зоны и попытаться собрать информацию, а дальше действовать по обстоятельствам. Мы должны справиться за три дня, когда ты и Тесс получите свои жетоны пребывания.

— Не понадобится ли нам большая группа?

— Возможно, но Тесс сказала, что Гарет обещал присоединиться. Если не сработает, мы просто перенесём это на полгода — когда я должен встретиться с Летицией и остальными. Или я могу вернуться на день-два и оставить ещё одно сообщение, чтобы попробовать раньше.

Постукивая по подлокотнику кресла из маноблока, которое я сделал для неё и близнецов, она улыбается:

— Я так рада, что мне не приходится об этом думать! Просто укажи мне на монстров.

— Она что, косит под Ната? — подкалывает Деннис, толкая Аарона.

— Помнишь, мы читали статью, где говорилось, что один из самых простых способов завоевать девушку — это немного её имитировать? Типа повторять её движения и поведение, чтобы казаться милее. Может, она прочитала ту же статью, — серьёзно кивает Аарон.

— Я вас обоих прибью!

— Совсем как Нат.

— Да. На этом этапе это уже точно намеренно.

— И теперь Нат увеличит сложность на том своём проклятом шаре.

— Ну, мы это ожидали. Давай, жги!

Я слушаю, как они болтают мгновение, затем делаю именно это, и на какое-то время у них не остаётся сил на пустую болтовню.

Я поворачиваюсь к Лили:

— Что думаешь о руке Спектра и кусках сердца Уайти?

— Они в ужасном состоянии и быстро слабеют. Вероятно, скоро рассыплются в пыль.

— Либо это система с нами играет, либо так работают луркеры, может, они просто рассыпаются в пыль, чтобы их можно было воссоздать через год. Хотя я бы подумал, что логичнее просто чинить тело в течение года и использовать его снова.

— Может, так оно и работает; возможно, в этом случае рука помечена как уничтоженная?

— Может быть, — ослабив шары, чтобы близнецы могли сосредоточиться, я обращаюсь ко всей группе: — Через три дня мы отправимся глубже в центральный регион. Если повезёт, это наконец завершит наш побочный квест, и мы сможем начать сбор информации в процессе.

Возвращаясь к мыслям о наших планах, я раскручиваю новую пирамиду тепловой энергии, плавающую посреди нашей группы, сменив куб. Каждая грань сияет разным цветом, от бледно-жёлтого до тёмно-золотого, и каждая излучает разное количество тепла.

Её вращение почти гипнотизирует, пока я продолжаю:

— Мы захватим одну из меньших групп, чтобы у нас было хорошее место для ночлега. Желательно с хорошим видом. Прежде чем спросите, да, вы можете назвать это Злыми Котятами, мне уже всё равно. Тренировки продолжатся для вас двоих и для Лили тоже. Нам больше не нужно много спать, и мы выясним, как далеко я могу вас завести, прежде чем вы начнёте галлюцинировать.

— Что?

— Манипуляция Маной будет нашим основным фокусом, и после мы будем работать над улучшением Соединения. Лили сосредоточится на модификации тела и Дезинтеграции, — я начинаю озвучивать свои планы, чтобы всё было легче расписать. — Я буду работать над улучшением Резонанса и практиковать стойки для кинетической энергии, и у меня есть отличная идея для новой техники маны, с помощью Лили, думаю, я мог бы получить новый навык в процессе.

В итоге я начинаю чувствовать, что одной тепловой пирамиды недостаточно вызова, и создаю несколько злобных шаров, заставляя их кружиться вокруг меня, пока я справляюсь с их эффектами:

— Я разберу большинство повреждённых арканных предметов и продам несколько. Моя конечная цель — построить комплекс для создания арканных предметов из материалов, которые у нас есть.

Бисквит подходит, и я наблюдаю, как он ложится на землю рядом с Лили, положив свою маленькую голову на передние лапы.

— Я постараюсь придумать способы модифицировать и воссоздать Эмблему Ограничительной Тренировки и Надписи Усиления Бремени, чтобы вы тоже могли их использовать. Мне просто нужно найти способ предотвратить остановку работы вашего мозга, или сердца, или чтобы ваша грудь не могла двигаться, и вы не задохнулись.

— ЧТО?

Я понимаю, что действительно буду занят, и говорю об этом:

— Знаете это чувство, когда кажется, что у тебя куча свободного времени, а потом начинаешь перебирать всё, что нужно сделать, и понимаешь, что времени катастрофически не хватает. В любом случае, в ближайшие недели, думаю, моими приоритетами будут мана и кинетическая энергия, в таком порядке. Придётся как-то втиснуть остальное.

— А как же квесты этажей? Мы уже давно здесь, и всё ещё не разобрались, как уйти, — напоминает Деннис.

— Вероятно, это будет что-то простое, вроде помощи одному из существ из пяти, теперь четырёх, камер сдерживания сбежать, а затем позволить им разобраться с остальным, — говорю я, зевая и увеличивая скорость вращения пирамиды.

— Ты имеешь в виду существ уровня Чемпионов?

— Ага, — киваю я. — Помнишь четвёртый этаж, да? Нашим квестом было убить одну из Катастроф, и большая часть решения сводилась к выбору той, с которой твоя группа и способности могли справиться. Этот этаж может быть таким же, нам, возможно, просто нужно выбрать правильного заключённого для освобождения. Хотя тот придурок-Чемпион явно не подходил.

— Ты правда думаешь, что этого будет достаточно?

Я пожимаю плечами:

— Если нет, мы выпустим их всех и позволим им разнести эту тюрьму, а сами сбежим, пока они это делают.

— Да, надеюсь, группа Тесс или Софи узнает больше, — говорит Аарон, которому по какой-то причине не нравится моя идея. Ну, я не против недоверия, но, по моему опыту, самые простые методы часто работают лучше всего.

Я откидываюсь на спинку стула, открываю мешочек с вяленым оленьим мясом, достаю кусок, откусываю и жую.

Где-то справа, рядом с Лили, я слышу быстрое, удивлённое движение.