49

— Вот так. Тепленько и уютненько, правда?

Маски заправляет одеяло под мои руки и ноги, чтобы мне было удобно. Я стараюсь вести себя непринуждённо, чтобы он поскорее ушёл. Вот уже несколько минут как я не проронила ни слезинки и не сказала ему ни слова. Но внутри меня всё по-прежнему дрожало. Сознание раз за разом подкидывало самые жуткие сценарии того, что он может со мной сотворить.

Внезапно я почувствовала прикосновение ладони Маски к своей щеке и вздрогнула от неожиданности. Он нежно погладил меня по лицу и поцеловал в лоб. Затем он взял одну из моих рук, лежавших поверх одеяла, и просто сжал её в своей. Я покосилась на него. Он выглядел умиротворённым. Счастливым, расслабленным даже. Полная противоположность тому, что чувствовала я.

— Я не дам тебя в обиду, солнышко, — проговорил он, прижимая мою ладонь к своей щеке и улыбаясь якобы ободряющей улыбкой. Да-да, как же. Будет меня «беречь», пока окончательно не слетит с катушек и не прикончит, как тех других несчастных женщин.

Он явно находит утешение в прикосновениях ко мне, целуя тыльную сторону ладони. В ближайшее время он точно не уйдёт, если я ничего не предприму.

Он опустил мою руку обратно на одеяло, переплетя свои пальцы с моими.

Внезапная вспышка света снаружи на долю секунды озарила комнату, а за ней последовал оглушительный, почти разрывающий барабанные перепонки грохот, заставив меня испугаться за собственную жизнь. Меня захлестнула паника, и я быстро спряталась под теплыми одеялами, уткнувшись лицом в подушку. Погода за окном была словно из какого-то клише. Знаете, те тропические ливни и прочая жуть. Впрочем, сейчас это не имело значения.

Я услышала, как Маски тихо хмыкнул, и почувствовала, как его ладонь легла мне на макушку.

— Это всего лишь гром, — констатировал он очевидный факт, гладя меня по голове. Да без тебя знаю. Только вот я и без того до смерти напугана присутствием конкретного убийцы, а тут ещё эти внезапные грохоты.

Но, кажется, теперь я могу использовать погоду в своих интересах.

Я осторожно выглядываю из-под одеяла, обнаруживая, что Маски просто улыбается моим действиям.

— Маски…

— Тим. — он оборвал меня. Опять он за своё, да? Ладно, лишь бы он ушёл отсюда.

— Тим, Лью всё еще там, снаружи, — указываю я, бросая взгляд на грозу прямо за моим окном. Маски выгибает бровь.

— И? — произносит он, устраиваясь в более удобном сидячем положении на краю кровати.

— Тебе бы сходить за ним. Он заболеет, я не хочу, чтобы это с ним случилось, — заявляю я, нахмурившись. Маски поджал губы и посмотрел в окно, раздумывая, стоит ли ему выходить в тёмную, штормовую погоду только ради того, чтобы найти своего так называемого «партнёра».

— Пожалуйста, — добавляю я с мольбой, хватая его за руку, чтобы убедить сильнее. Он посмотрел в мои умоляющие глаза, а затем испустил вздох в знак поражения.

Он встал с кровати, и я отпустила его руку; распахнул одну полу куртки, вытаскивая свою фирменную маску из одного из внутренних карманов.

— Ладно, ладно, — вздыхает он, накидывая ремешок маски на голову, застегивая её поверх своих волос. Он наклоняется ко мне, чтобы ещё раз чмокнуть в лоб и улыбнуться. — Я скоро вернусь, солнышко. Люблю тебя.

Промурлыкал он, прежде чем натянуть маску, скрывающую его истинную личность. С этими словами он покинул комнату и вышел из моей квартиры, притворив дверь, что однозначно свидетельствовало о его окончательном уходе.

Я немедленно сбросила с себя одеяло и выпрыгнула из кровати. Адреналин во мне снова начал бешено зашкаливать.

Не знаю, сколько у меня времени, но чем раньше я уйду, тем лучше.

Я на цыпочках подошла к своей двери и взглянула в крошечный глазок, видя, как Маски уходил всё дальше и дальше, пока не исчезает в кабине лифта.

Я тут же с облегчением вздохнула.

Подождать бы ещё несколько минут, пока он точно уйдёт, и потом бежать со всех ног. Но куда? Куда мне идти? Где мне ночевать? Я уже оставалась у Логана, я больше не могу туда вернуться. Остаётся либо пойти к Саманте за помощью, либо стать бездомной. Но это будет слишком очевидно, если я направлюсь прямиком к ней. Возможно, передвигаться из города в город пешком — мой единственный вариант. Или…

∿

Я сделал долгую затяжку, прежде чем выдуть облако дыма, которое быстро растворилось под дождём. Чёрт бы побрал эту дерьмовую погоду. Если бы Лью с самого начала следовал плану, меня бы здесь не было.

Мне не нравилась идея оставлять [Л|и] одну, но она так настаивала на том, чтобы я нашёл Лью, что я не смог противиться. Сложно сказать «нет», когда у неё такое невинное выражение лица.

Я раздражённо вздыхаю, бросая дымящуюся палочку, что была у меня между пальцев, на землю. Нелегко курить посреди грозы.

Я опустил маску обратно на лицо и оглянулся по сторонам. Если я не найду Лью минут через десять, я оставлю его в покое. Он может прекрасно позаботиться о себе сам и найти дорогу обратно.

Я поднимаю воротник куртки повыше, чтобы немного согреться. Здесь чертовски холодно. Собачий холод щипает открытые участки моей кожи, пока я пытаюсь укрыться от стужи.

Я вздохнул, проводя рукой по волосам, чтобы убрать влажные пряди, прилипшие ко лбу. Я шёл по улице, время от времени поглядывая слева направо. Никого в поле зрения. Да и кто бы вообще вышел на улицу в такую погоду?

Я проворчал, посмотрев вперёд. По совпадению мне удалось добраться до больницы. Может быть, этот подонок ошивается там с той медсестрой. Блять, снова забыл её имя.

Я качнул головой и вздохнул. Неважно. Я знаю, как она выглядит, и могу просто зайти туда и спросить её. Может быть, она видела Лью.