Глава 1. Увольнение

В сияющем мегаполисе Шанхая, в одной из тех дешёвых харчевен, где в воздухе витает запах жареного масла, худощавый парень в заляпанном жиром фартуке сидел на корточках. Он скорчился на мокром полу задней кухни, отмывая горы грязной посуды.

Время от времени ему подносили новые тарелки, с грохотом сваливая их рядом. Он счищал объедки в ведро с помоями, капал на тарелки моющее средство и опускал их в таз с уже мутной водой, методично оттирая въевшуюся грязь.

— Эй! Ты! — в кухню ввалился тучный мужчина с одутловатым лицом и с порога напустился на него с криком. — Сколько раз повторять, не лей столько моющего средства! Ты что, не слышишь?!

Ян Фэн на мгновение замер:

— Слишком жирные тарелки, без него не отмыть.

Толстяк смачно харкнул на пол:

— Пхе! А моющее средство, по-твоему, бесплатное? Столько его за день изводишь! Всё, в этом месяце премии тебе не видать. А теперь живо иди разносить заказы! Если клиент опять вернёт блюдо, вообще без зарплаты останешься.

Не дав Ян Фэну и слова вставить, начальник, которого звали Ма Фэй, продолжил командовать:

— Разнесёшь заказы, а потом метнись на улицу Западная Таоли^[1], доставь тот пакет. Давай быстрее, твою мать, время на исходе! Будет жалоба — с тебя же и вычту.

Ян Фэн глубоко вздохнул, до боли сжал кулаки и медленно разжал их. Молча сняв фартук, он подхватил пакет с едой и вышел на улицу.

На дворе стоял август, и полуденный зной был похож на раскалённую печь. На улицах, кроме снующих туда-сюда доставщиков, почти не было людей.

Ян Фэн взял старый, изношенный велосипед начальника и поехал по нужному адресу. У этого велосипеда постоянно спадала цепь — за время поездки Ян Фэн четырежды слезал с него, чтобы её поправить.

Добравшись до места, Ян Фэн набрал номер из квитанции.

— Здравствуйте, я привёз ваш заказ, вы…

Договорить он не успел. Из телефонной трубки донёсся яростный рёв:

— Ты, мать твою, на часы смотрел?! Можешь сам это сожрать!

— Я…

Короткие гудки.

— Эх…

Ян Фэн тяжело вздохнул. Взглянул на чек: сумма была немаленькой, 95 юаней. Если заказ не приняли, платить за него придётся из своего кармана.

Его зарплата составляла всего 1500 в месяц. С премией в 300 юаней выходило 1800.

Премии его уже лишили сегодня утром. Теперь ещё и сотню вычтут. В этом месяце денег, кроме как на еду, не останется, даже за аренду заплатить будет нечем.

От этой мысли Ян Фэн стиснул зубы и, подхватив пакет, решительно направился в подъезд.

Тук… тук-тук.

Он вежливо постучал в дверь квартиры 302.

— Кто там? — донеслось из-за двери.

— Здравствуйте, это доставка еды.

— Катись к чёрту!

Он попробовал ещё дважды, но в ответ на него вылили ушат такой отборной брани, что уши завяли.

— Ещё раз постучишь, я тебя, урод, прикончу!

Делать было нечего. Доставка опоздала, и клиент имел полное право от неё отказаться. Ян Фэн, понурив голову, потащил пакет вниз. Он остановился и замер, глядя на солнце, которое, казалось, вот-вот испепелит его заживо. В голове была звенящая пустота и растерянность.

Когда он вернулся в харчевню с непринятым заказом, Ма Фэй посмотрел на него так, будто собирался сожрать.

Однако в зале ещё сидели посетители, и начальник сдержался. Но стоило Ян Фэну зайти на кухню, как на него обрушился новый шквал крика. Каждое второе слово было «штраф» или «вычту из зарплаты».

Два повара и официантка, зашедшая за блюдом, испуганно втянули головы в плечи и бросили на Ян Фэна сочувствующий взгляд.

— Чёрт! Вот же бестолочь! Какая от тебя вообще польза?! — не унимался Ма Фэй. Сегодняшняя жара, очевидно, окончательно вывела его из себя.

Ян Фэна била дрожь. Он снова и снова сжимал и разжимал кулаки. Но когда начальник затронул его семью, терпение лопнуло. Он ткнул пальцем прямо в лицо толстяку и взвизгнул:

— Да пошёл ты на хер, ублюдок! Попробуй, скажи ещё хоть слово!

От переполнявших его эмоций голос стал тонким и срывающимся. На шее вздулись вены, лицо налилось кровью, а в глазах полопались сосуды.

— Ты…

Ма Фэй, который как раз вошёл в раж, внезапно осекся. Его крошечные глазки-бусинки изумлённо уставились на преобразившегося Ян Фэна. Он не мог поверить, что этот вечно покорный, забитый парень, которым он помыкал как хотел, посмел с ним так разговаривать.

Он же босс! А Ян Фэн — всего лишь незаметный винтик в его механизме.

— Что «ты»?! Слышь ты, жирный свин, я увольняюсь! Гони мою зарплату!

Глядя на своего так называемого начальника, Ян Фэн не сдерживался, выплескивая всю накопившуюся злость. И на душе сразу стало легче.

Этот кровопийца, этот эксплуататор! Вечно заставлял работать сверхурочно, вкалывать с рассвета до заката, давно наплевав на обещанные 8 часов в день. Обещал «полный соцпакет», а в итоге лишь кормил объедками. Зарплату ни разу не поднял, зато поводы для штрафов находил постоянно.

Чтобы выжить в этом городе, Ян Фэн терпел. Он надеялся скопить немного денег, выучиться какому-нибудь ремеслу, чтобы твёрдо стоять на ногах.

Но сегодня он решил: хватит. Лучше вернуться домой и сажать картошку, чем так унижаться.

Два повара и официантка, наблюдавшие за сценой, мысленно аплодировали.

«Так его! Давно пора! Настоящий современный рабовладелец».

Все они, включая Ян Фэна, за последние пару лет принесли Ма Фэю немало денег. Но зарплаты не росли, зато штрафы сыпались как из рога изобилия. Он орал на них, даже если видел лишний кусок мяса в обеде для персонала.

Большинство из тех, кто здесь работал, были загнаны в угол жизненными обстоятельствами: у кого-то кредиты, у кого-то ипотека, у кого-то — семья, которую нужно кормить. Иначе давно бы уже послали этого упыря куда подальше.

Ян Фэн просто сделал то, о чём они все мечтали, но на что не решались. Если бы не страх потерять работу, кто-нибудь наверняка бы зааплодировал вслух.

Ма Фэй, услышав слова Ян Фэна, побагровел от ярости и затопал ногами:

— Катись отсюда немедленно! Какая ещё, к чёрту, зарплата?!

— Отлично. Значит, не дашь? Я на тебя в трудовую инспекцию пожалуюсь. Ты у меня ещё попляшешь.

— Да ты смеешь мне угрожать?!

— Ещё как смею.

С этими словами Ян Фэн с размаху пнул стопку тарелок на полу и решительно направился к выходу.

Но Ма Фэй впал в настоящее бешенство и кинулся на него:

— Ты мою посуду еще и разбил! Убью, сволочь!

— Ах! — вскрикнули повара и официантка, до этого молча наблюдавшие за происходящим.

Услышав крик за спиной, Ян Фэн инстинктивно рванул вперёд.

БАМ!

Кулак врезался ему в спину. Удар метил в голову, но парень успел увернуться. Его отбросило на пару шагов вперёд, прежде чем он устоял на ногах.

— Ах ты ж тварь! Я тебя прикончу!

У Ян Фэна окончательно сорвало тормоза. С налитыми кровью глазами он развернулся и бросился на Ма Фэя. Они сцепились в яростной схватке.

Хрясь! Бах!

В тесном пространстве кухни всё полетело вверх дном. Стеллаж с овощами опрокинулся, и его содержимое рассыпалось по грязному полу.

Увидев испорченные продукты, Ма Фэй взревел от ярости и с силой пнул его ногой.

Ян Фэн поймал его ногу, мёртвой хваткой вцепившись в лодыжку, и с силой дёрнул вверх.

ШМЯК!

Девяносто килограмм жирного мяса с глухим стуком рухнули на пол.

※※※

Выйдя из полицейского участка, Ян Фэн потерянно брёл по улице. Он смотрел на неоновые огни Шанхая, и в его глазах отражалась лишь пустота. В этом огромном, сияющем городе для него, казалось, не было места.

Дзынь.

Что-то металлическое звякнуло, упав прямо ему под ноги, и он вздрогнул от неожиданности.

— Какого чёрта! Кому там жить надоело, мусор из окон швыряет?!