Первый провал
«…Кровяное давление сто десять на семьдесят. Частота сердечных сокращений девяносто ударов в минуту. Нога зажила, и кость вправлена. Какое-то время она не сможет оказывать на неё давление. Обычно ей потребовалось бы несколько месяцев, чтобы полностью восстановиться, но святая магия может помочь нам в этом. Я ожидаю, что она сможет начать ходить в течение недели или даже раньше» – холодно доложил чей-то голос.
«…Хорошо-хорошо», – с запинкой ответил другой голос, – «Я все еще пытаюсь понять происходящее. Когда мы добрались до Сан-Илиа, она была единственным человеком, оставшимся во всем городе»
«Я тоже в недоумении. Подозреваю, что за этим стоит Илиас. Или, может быть, Алифиса забрала людей до того, как на них обрушилось бедствие? Возможно, девушку оставили здесь случайно или потому, что она была бы им не очень полезна?..»
Глаза Луны медленно открылись. Первым, что она увидела, был тканевый потолок. Он поддерживался палками и веревками, сигнализируя ей, что она находится в какой-то палатке. Девушка внезапно вспомнила события, произошедшие ранее, и посмотрела вниз, на свою ногу.
Ранее она видела, что из ее ноги торчала кость, хотя Луне и было тяжело на это смотреть. Теперь там была лишь ровная кожа, не осталось даже следа. Все еще было больно, но гораздо слабее, чем раньше. Лука спас ее из руин Сан-Илиа, но сейчас его нигде не было видно.
Рядом с ней была кицунэ, которая смотрела на девушку сверху вниз, нависая над её кроватью. На кицунэ была странная, иностранная одежда, а за спиной у нее развевались три золотых хвоста. Ее глаза были похожи на зеленые драгоценные камни, поблескивающие в темноте палатки.
«А, добрый вечер», – сказала Тамамо, – «Ты уже довольно долго спишь»
«…Где я?.. Что случилось?» – спросила Луна.
«После того, как мы спасли тебя из Сан-Илиа, я привела тебя сюда. Вон та девушка, ее зовут Промештейн, помогла мне вылечить твою ногу. Теперь все должно быть в порядке», – объяснила Тамамо, – «Мы на юго-востоке Сафины, почти у границы. Утром мы планируем двинуться дальше на восток, но пока что остановились немного отдохнуть»
Монстр… Подождите, а где Лука?..
«Куда делся Лука?» – спросила Луна.
«О, он и его двойник скоро должны вернуться», – пожала плечами Тамамо, – «Промештейн, почему бы тебе не пойти посмотреть, не нужна ли кому-нибудь еще твоя помощь? Несколько беженцев выглядели тяжело ранеными»
Промештейн кивнула и вышла из палатки, оставив Тамамо и Луну одних.
Этот монстр… Она меня не съела… Она даже сказала, что спасла меня…
Нет, она, должно быть, лжет. Держу пари, она просто ждет своего шанса.
Я должна выбраться отсюда как можно скорее… Но как? Я не смогу идти…
Мне придется подождать, пока Лука доберется сюда, и тогда мы сможем сбежать вместе…
«Знаешь, Лука рассказывал мне о тебе», – сказала Тамамо. Луна посмотрела на кицунэ.
«Я слышала о том, что случилось с тобой и твоими родителями в Гелоне…» – продолжила она, – «Мне жаль… Ни один ребенок не должен проходить через что-то подобное».
«Почему тебя это волнует?» – прошипела Луна, – «Это твой вид устроил там резню»
«… Я знаю», – сказала она, – «Но…»
«Мир был бы намного лучше без монстров!», – крикнула Луна, – «Мама и папа… Они все еще были бы живы, как и все в Гелоне. Папа всегда говорил, что, если бы мы все просто следовали воле Илиас, она убила бы всех монстров и построила чистый мир для своих последователей!»
«… Я скажу Луке, чтобы он навестил тебя, когда приедет», – сказала Тамамо, – «А пока постарайся отдохнуть, хорошо?»
Луна не ответила. Тамамо вздохнула и вышла из палатки, но перед этим еще раз оглянулась на девушку. Луна на мгновение заглянула ей в глаза. Внезапно она узнала их. Это кицунэ… Она видела ее раньше.
«Я надеюсь, Лука сможет поговорить с тобой обо всем этом», – сказала Тамамо, – «Ты не ошибаешься, ненавидя монстров… но… не все из нас такие… По крайней мере, больше нет…» – с тоской в глазах, Тамамо покинула палатку.
… Этого не может быть… Ее золотистый мех, ее глаза… даже ее одежда…
Это была… Тамамо-но-Маэ?..
***
«Вааах!» – кричал Лука, падая. Он плюхнулся в озеро под собой. Оно было не особо глубоким, из-за чего он больно ударился о дно. Лука встал, его голова показалась над поверхностью воды. Глазам пришлось привыкнуть к невероятной яркости Небес. Все выглядело точно так же, как и в тот раз, когда он был здесь вместе с Алисой. Внимание Героя привлек чей-то крик, раздавшийся прямо над его головой. Он поднял глаза и увидел, что Риноа вот-вот упадет на него.
«Воу!» – Лука попытался увернуться, но вода замедлила его движение. Риноа рухнула вниз, прямо на героя.
Девушка быстро встала на ноги, хотя она была немного ниже Луки, так что ее подбородок фактически погружался в воду.
«О, извини за это», – сказала Риноа, поднимая из-под себя оригинал. Лука покачал головой, выныривая на поверхность.
«Я думал, ты говорила, что хороша в телепортации!» – пожаловался Лука, – «Как получилось, что мы появились в воздухе, а не на земле?»
«Я ничего подобного не говорила», – парировала Риноа, – «Это сложное заклинание! И меня обучали обычные ангелы, в отличии от кое-кого. Как насчет того, чтобы в следующий раз сделать это самому?»
«Нет, нет. Все в порядке», – выставил перед собой руки Лука, – «Где мы вообще находимся?»
«Я не уверена… ты не был здесь в прошлый раз?»
«У нас с Алисой не было времени на экскурсию», – Герой вздохнул, – «Итак… как нам найти Люцифину?»
«Это не должно быть слишком сложно», – сказала Риноа, – «Поскольку она серафим, ее довольно легко найти – достаточно почувствовать ее огромную силу. И поскольку мы будем искать вдвоем, то должны найти ее довольно быстро»
«Да, ты права», – согласился Лука. Он начал выплывать из озера. Риноа сделала то же самое. Как только они достигли земли, Лука огляделся. Небеса оправдывали свое название. Земля словно состояла из пушистых, теплых облаков, хотя они все еще были достаточно плотными, чтобы по ним можно было ходить. На них росли деревья, с которых свисали плоды. Они были очень сладкого сорта, поскольку такие предпочитали ангелы. И хотя, технически, им не нужно было есть, это никогда не мешало им время от времени перекусывать ради удовольствия.
«Хм, вообще-то, я, возможно, знаю, где мы находимся», – прокомментировала Риноа, – «Это озеро, этот сад… Это в точности то, как, по слухам, оно выглядит»
«Ты знаешь это место?» – удивился Лука.
«Когда я была в Сан-Илиа, проповедник рассказал о стране ангелов. Он рассказал историю об Саде Эден. Говорят, это место, где Эден часто отдыхает и где она создает новых ангелов. Когда Илиас создавала мир, она, предположительно, провела в этом саду ‘тестовый запуск’. Здесь жили первые два человека, Адам и Ева. Говорят, что однажды Адам поддался искушению монстра, совершив первый в истории человечества грех. Илиас пришла в ярость и изгнала их обоих на поверхность» – объяснила Риноа – «С этого момента она создала больше людей, но не смогла найти в своем сердце сил убить Адама. Затем он завел детей от падшего ангела Алифисы, положив начало линии монстров. Алифиса, к тому же, была тем самым монстром, которая соблазнила его»
«Это звучит как бред сумасшедшего», – прокомментировал Лука.
«Да! Я знаю», – вздохнула Риноа, – «Я просто повторяю то, что говорил священник. Хотя он, вероятно, говорил правду о том, что здесь обитает Эден и создает новых ангелов», – сказала Риноа.
«Итак, нам лучше быть начеку», – резюмировал Лука, – «Пошли. Люцифины нигде поблизости нет»
Риноа кивнула, и они отправились в путь. Их шаги по мягкой земле были практически бесшумны.
«Значит, мы просто будем бесцельно бродить, пока не найдем ее?»
«Как я уже сказала, это не должно быть сложно. Люцифина не из тех, кто умеет прятаться», – сказала Риноа.
Лука согласился. Некоторое время они шли по тропинке, постоянно высматривая ангельский патруль. К удивлению Луки и Риноа, они никого не встретили. Ни одного ангела, даже не почувствовали их присутствия.
Почему Небеса такие… пустые? Что здесь произошло?
«Не похоже, что я когда-либо была здесь раньше», – начала Саламандра, – «Но здесь и правда не должно быть так пусто. Ангелы всегда были расой с наименьшим населением… но это – абсурд. Нет… во всем этом есть какая-то причина»
Да, я тоже так думаю.
Лука и Риноа продолжили идти по тропинке.
«Итак… чем еще ты занималась, когда была сам по себе?» – спросил Лука.
«Иногда я служила телохранителем, защищая людей от менее опасных… ‘гражданских’ монстры. Я заработала на этом приличную сумму золота. Потом я, вроде как, просто путешествовала… не знаю, возможно, пытаясь что-то найти» – сказала Риноа, – «Я часто слышала истории о Герое Луке. На самом деле, я тогда довольно сильно завидовала»
«О?»
«Да, но это было очень давно», – сказала она, – «Я повидала Гному, ты знаешь?»
«Правда? И что она сказала тебе?»
«Ничего, как обычно. Это было примерно через год после того, как я собрала достаточно энергии, чтобы распечатать себя», – объяснила Риноа, – «Сначала я собиралась поговорить с Сильфой, но… передумала, как только вспомнила, какой раздражающей она может быть»
«Эй!» – возмутилась Сильфа. Риноа ее, конечно же, не слышала.
«Что вы с Гномой делали?»
«На самом деле, ничего особенного. Я немного поговорила с ней, получая в ответ только кивки или покачивания головой», – сказала Риноа, – «Через некоторое время она подошла к ближайшей куче песка. Сначала я не знала, чего она хочет, поэтому просто начала возиться с песком. Через некоторое время она показала мне, что я делаю не так, и, в конце концов, мы построили маленький песочный замок» – объяснила она со слабой улыбкой.
И теперь она мертва… Или, по крайней мере, эта ее версия.
«…Звучит весело», – выдавил Лука, – «…Итак, почему ты вообще оказалась в Яматае? Что ты там делала?»
«Хм? Ты имеешь в виду, когда я отправилась сюда вместе с Тамамо?» – спросила Риноа. Лука кивнул, – «Я вроде как случайно оказалась там. Я просто гуляла по Яматаю, исследуя деревню, когда внезапно увидела Четырех Небесных Рыцарей и Алифису, входящих в дом Тамамо. Поэтому я решила проследить за ними. Я спряталась в углу здания, а потом случилось все остальное»
«Понятно…» – протянул Лука. Он собирался задать еще один вопрос, но прервался, когда почувствовал знакомое присутствие.
Люцифина… она здесь!
Лука посмотрел на Риноа. Та уже достала свои меч и щит, готовая сражаться. Лука повернулся туда, где почувствовал чье-то присутствие. Его мать, Денница, была рядом. И она была одна.
Странно… она здесь… совсем одна. Это было бы слишком просто…
Что-то происходит… но что?
Риноа прошла мимо Луки, приближаясь к Деннице. Лука последовал за ней. Оказавшись достаточно близко, они спрятались за деревом. Риноа огляделась вокруг в поисках Люцифины.
«Вот она», – тихо сказала двойник, – «Давай подойдем поближе»
Эти двое медленно приближались к своей цели.
«Оу~… это заняло у тебя достаточно много времени»
Лука поднял глаза. Люцифина заметила их. Герой ожидал почувствовать страх в этот момент, но вместо этого он почувствовал только гнев. Он был готов сражаться, готов отомстить за своего друга.
«Вас двое?.. Госпожа об этом не упоминала…» – наклонила голову Люцифина.
«Что?» – Спросил Лука, – «Ты ждала нас?.. «
«Ну, я полагаю, это уже не имеет особого значения», – пожала плечами ангел, – «А теперь, Герой Лука… Убийца Канон… Давай посмотрим, из чего ты на самом деле сделан…»
Люцифина начала бой мгновенно. Один изящный, почти картинный взмах. Достаточно быстрый, чтобы это было почти незаметно для человеческого глаза. Лука поднял Сияние Ангела, остановив меч в нескольких дюймах от своей шеи. Очевидно, Люцифина не испытывала угрызений совести, когда дело доходило до убийства.
«Выкуси!» – крикнула Риноа. Она прыгнула к Люцифине, готовая ударить ее клинком. Глаза Люцифины обратились к девушке. Денница не обернулась и не изменила стойку для защиты. Она просто вновь посмотрела вниз, на Луку, с широкой улыбкой. Герой заметил, что ее тело начало светиться.
«Нет, Риноа, не надо!» – Лука закричал, но было слишком поздно. Клинок Риноа был остановлен магией Денницы. Он просто отскочил от нее, даже не задев кожу. Люцифина, наконец, повернулась к ней и заговорила.
«Я Денница… Дитя Зари …» – сказала она, – «Звезда, павшая на Землю, да обретёт победу…»
С улыбкой, она закончила заклинание. Огромная светящаяся комета появилась над ней и обрушилась на Риноа. Девушку отбросило назад, ее тело врезалось в одно из деревьев. Её грудную клетку смяло, изо рта хлынула кровь.
Имп! Риноа!
Лука попытался подбежать к своему двойнику, но был остановлен Денницей.
«Челюсти Ракшасы да приведут грешников к расплате…» – спокойно сказала Люцифина. Она подлетела близко к Луке и начала атаку.
«Челюсти Ракшасы да приведут грешников к расплате!» – крикнул в ответ Лука. Мечи скрестились, лезвия отскакивали друг от друга, парируя каждую атаку.
«О? Ты тоже знаешь эту технику…» – наклонила голову Люцифина, – «Давай посмотрим, что еще ты можешь…»
Денница приготовила свой меч, направив его на героя.
«Хорошо, Лука! Давай сделаем это!» – крикнула Сильфа.
Правильно…
Лука призвал Духов, что дало ему огромный прирост силы. Люцифина подняла бровь.
«Что?.. Это сила Земли?.. Странно… Я думала, что убила её…» – нахмурилась она.
«Это за Гному!» – крикнул Лука. Его меч сверкнул, когда он замахнулся им на Люцифину. Однако Денница была быстрее и почти полностью уклонилась от атаки.