Том 13. Глава 4. Демон.
Том 13. Глава 4. Демон.
Горящие огненные шары постепенно стали исчезать после того, как тень Ахтая исчезла в облаках. Он быстро покинул Пещеру Чили.
Через некоторое время, когда он убедился, что за ним нет погони, Ахтай медленно остановился, вернулся на землю и приземлился в одной из горных долин.
Битва между народами Мяо и Ли завершилась страшными потерями с обеих сторон, но кажется, Ахтай вовсе не собирался разыскивать своих сородичей, чтобы помочь им. Он снова внимательно изучил Черный Жезл в своих руках, и заметил, что внутри жезла циркулирует таинственная колдовская магия. Кровь его народа начала закипать в жилах в ответ на эту магию.
Он даже почти представил, что именно он теперь станет Великим Мастером, обладателем древних артефактов, которому будут поклоняться все народы Южных границ.
Даже его покинутые сородичи не будут винить его в побеге – старосте все же удалось отомстить давнему врагу, он вдоволь напился крови людей Мяо. К тому же, теперь Ахтай сам захотел стать главой народа Ли.
Он холодно усмехнулся и прижал Черный Жезл с Костяной Яшмой к груди. В эту секунду он ничего на свете не боялся. Даже того ужасного демона, который даровал его эту магическую силу.
И хотя сейчас он еще не был способен сражаться с этим демоном на равных, он знал, также как и Мастер Алтаря Мяо, все знал об этом Звере, о его происхождении и местонахождении. Без Пяти артефактов народов Юга этот демон никогда не сможет покинуть Пещеру Чжен Мо – Сдерживающую Демона.
Сейчас судьба монстра, от имени которого вздрагивали все Южные Границы, была лишь игрушкой в руках Ахтая. Только подумав об этом, он не смог сдержаться и довольно рассмеялся.
Этот смех разлетелся по ночной долине, отдаваясь громким эхом.
«Хахахахахахахаха!»
И как раз в тот момент, когда он довольно смеялся, откуда-то с другого конца небольшой долины раздался странный звук – кто-то хлопал в ладоши. Вместе с хлопками прозвучал чей-то тихий голос: «Великолепно! Великолепно!»
Ахтай вздрогнул, резко развернулся на звук, но в темноте не смог ничего увидеть. Он громко сказал: «Кто здесь? Выходи!»
В темноте сверкнуло два красных огня, величиной с кулак. Затем раздалось низкое рычание, словно в темноте прятался огромный зверь.
Лицо Ахтая резко изменилось.
Но два круглых огня не сдвинулись с места, они просто горели во тьме и смотрели на Ахтая. И тут из темноты вышел человек в черных одеждах.
Этот человек словно выплыл из тьмы, он был весь одет в черное, не было видно даже его лица, и только два ярких глаза давали понять, что это все же было человеческое существо. Но его тело словно передвигалось по воздуху, он не шел, а парил над землей.
Зрачки Ахтая сузились, на лице отразилось волнение, словно он увидел призрака.
Черная тень медленно произнесла: «Ахтай, ты все таки оправдал ожидания Господина, и принес оба артефакта – Черный Жезл и Костяную Яшму».
Ахтай машинально прижал артефакты крепче к себе. Это движение не укрылось от глаз черного человека, и за его спиной, там, где горели два красных огня, снова раздался низкий рык.
Черный призрак поднял руку, и странное животное за его спиной успокоилось. Потом он сказал: «Ахтай, я вижу, что ты не собираешься держать обещание, данное Господину. Ты должен отдать нам оба артефакта!»
Лицо Ахтая странно потемнело, очевидно, это слово – Господин, вызывало у него какие-то кошмарные ассоциации. У него внутри шла борьба, но в итоге алчность взяла верх над страхом.
«Ха!» Ахтай злобно усмехнулся, на его лице появилось холодное выражение. «У меня в руках Черный Жезл и Костяная Яшма! Это артефакты, которые когда-то едва не уничтожили Зверя! Если не боишься умереть, попробуй отобрать их!»
Человек в черном помолчал немного, затем проговорил: «Судя по твоим словам, ты решил предать Господина».
Ахтай сжал в руках Черный Жезл и почувствовал силу, растекающуюся по телу. Словно вся Поднебесная сейчас была ему подвластна, он рассмеялся. «И что с того? Не думай, что я ничего не знаю! Без Пяти артефактов Южных народов Зверь никогда не сможет вернуться к жизни! А без него, даже с этим Голодным Драконом, ты против меня – ничто! Хахахахахахаха!»
Два огня за спиной черной тени снова зарычали, на этот раз в этом звуке слышался гнев. Но человек в черном остался спокоен, и только холодно смерил Ахтая взглядом. «Неужели ты забыл, откуда взялись те самые Пять артефактов? Все вы, колдуны Пяти народов, можете использовать лишь треть их истинной силы. Иначе ты бы никогда не смог забрать Черный Жезл у Мастера Мяо, даже с той силой, которую тебе даровал Господин».
Его голос постепенно стал тише, и в нем зазвучали ледяные нотки. «Я в последний раз предупреждаю тебя – не надо становиться на пути Господина!»
Сердце Ахтая вдруг бешено застучало, так что он даже начал дрожать всем телом. Но через миг он снова крепко сжал Черный Жезл в руках.
«Умри!» Он широко раскрыл глаза, и тут же из Черного Жезла вырвался всплеск черного огня, направившись к черной тени. Все вокруг стало черным, как самая глубокая ночь.
Человек в черном холодно фыркнул, было не ясно, что именно он сделал, но черный огонь остановился в трех чжанах от него, словно какая-то сила сдерживала удар. Ахтай, казалось, совсем этому не удивился – напротив, он именно этого и ожидал.
Это был всего лишь пробный удар, после которого Ахтай понял, что сила Жезла и Костяной Яшмы в десятки раз могут усилить магию, которую он получил от таинственного Зверя. Прежде ему стоило огромного труда сотворить такое черное пламя. А сейчас он сделал это почти играючи.
Подумав об этом, Ахтай обрадовался своей мощи и решил, что можно теперь не обращать внимания на врага перед ним. Он во весь голос расхохотался.
Человек в черном, посмотрев на довольного собой Ахтая, ни капли не рассердился, а только сказал: «Господин предвидел это, он знал, что тебе нельзя доверять, и что ты можешь предать его в любой момент».
Ахтай злобно ухмыльнулся. «И что с того, что он это предвидел? В Пещере Чжен Мо наверняка обитает еще много демонических сущностей, но кроме тебя одного никто из них не может выйти оттуда! А твой уровень слишком низок, ты слабее меня, так неужели ты сможешь забрать у меня артефакты силой?»
Глядя на злобную ухмылку Ахтая, человек в черном вдруг многозначительно усмехнулся и больше не стал ничего говорить. А только поднял руку и что-то достал из складок одежды на груди.
Как только эта вещь показалась на свет, от нее тут же начало исходить легкое сияние. Издалека казалось, что это шар, испускающий черное свечение. В темноте ночи его было очень сложно различить.