Часть 56 Финал

Прошли недели, и в империи воцарился мир. Маленький император неустанно посещал совещания со своими чиновниками, усердно трудясь над улучшением положения империи. Шрамы войны всё ещё не зажили, но с каждым днём империя делала шаг к светлому будущему.

Несмотря на тяжёлые обязанности императора, мальчик продолжал преданно учиться. Однако наряду с Сэрю и сёстрами-близнецами его королевские обязанности часто не позволяли уделять столько же времени, сколько им. Тем не менее он старался изо всех сил, не позволяя трону смягчить его.

Сегодня был ещё один долгий день, полный политических дискуссий и переговоров. Император только что закончил свою последнюю встречу и решил отправиться на тренировочную площадку. Одна лишь мысль о том, чтобы выйти на арену и тренироваться с однокурсниками, наполняла его волнением. Это был один из немногих моментов, когда он чувствовал себя свободным.

Прибыв на тренировочную площадку, он заметил, как Сэрю и близнецы разговаривают с человеком, которого он не сразу узнал. Мужчина стоял с видом, который казался знакомым, но его внешность сильно изменилась.

Император подошёл ближе, в его юных глазах читалось любопытство. Прежде чем он успел что-либо сказать, мужчина повернулся к нему и усмехнулся:

— Почему ты опоздал, приятель?

Император моргнул, не веря своим ушам. Этот голос – невозможно спутать. Его глаза расширились, когда он внимательно посмотрел на стоящего перед ним человека.

Это был Гару.

Он выглядел совсем иначе. Его некогда дикая, узнаваемая причёска была подстрижена и уложена в стиле старого мастера Бэнга. Обтягивающая одежда мастера боевых искусств сменилась простым свитером, скрывающим большую часть его мощного телосложения. Спокойнее, но острый взгляд остался прежним.

Император широко улыбнулся:

— Учитель! Вы вернулись!

Гару ухмыльнулся:

— Что? Ты думал, я исчез навсегда?

Император покачал головой:

— Я надеялся, что вы вернётесь, но не ожидал, что так сильно изменитесь.

Сэрю усмехнулся:

— Он всех нас удивил. Но это всё равно он, не сомневайтесь.

Один из близнецов кивнул:

— Мы ждали тебя.

Гару скрестил руки на груди:

— Хватит болтать. Раз уж вы наконец-то здесь, давайте посмотрим, как вы всё делаете.

Император рассмеялся, выходя на тренировочную площадку с обновлённой энергией. Его учитель вернулся, и, несмотря на все перемены, он знал одно: Гару здесь, чтобы вывести его за пределы своих возможностей. И он не хотел другого.

Когда солнце клонилось к горизонту, отбрасывая длинные тени на императорские тренировочные полигоны, четверо учеников лежали на земле, измученные, но довольные. Их тела болели, но это была знакомая боль, символизирующая рост.

Гару стоял над ними, скрестив руки на груди, и одобрительно кивал:

— Продолжаете тренироваться. Хорошо.