Том 1 Глава 500 — Вы принимаете?

Огонь исчез, и Ник посмотрел на пустой блок содержания.

Джулиан был мертв.

Джулиан правил Ником более десяти лет и всегда представлял для него наибольшую угрозу.

Где-то в глубине души Ник все еще боялся, что Джулиан каким-то образом все еще жив.

Однако подобные опасения оказались беспочвенными.

Даже падший погиб бы от такой атаки, а у Джулиана определенно не было сил обмануть чувства Саймона.

Джулиан не мог выжить.

«Твое мнение обо мне изменилось?» — спросил Ник.

Саймон нахмурился.

Затем он кивнул.

«Джулиан научил меня интересной концепции. Заблуждение о невозвратных затратах. Ты слышал о таком?» — спросил Ник.

Саймон не ответил.

«Заблуждение о невозвратных затратах означает, что люди, вложившие большие средства во что-то, что обречено на провал, продолжают инвестировать, потому что не хотят сокращать свои потери. Они уже вложили так много во все, что не могут смириться с перспективой того, что все их инвестиции окажутся напрасными, что со временем приведет к накоплению убытков».

«Разве это не похоже на меня?» — спросил Ник.

«Да», — ответил Саймон.

«Я тоже так думаю», — сказал Ник. «Всю свою взрослую жизнь я был сосредоточен только на попытках искупить свою вину, но теперь я не уверен, возможно ли это вообще».

«Что бы я ни делал, я не смогу воскресить невинных людей, которых я убил. Даже если я убью Солнце, я все равно не смогу отплатить им».

«Теперь, когда я наконец обрел возможность изменить мир к лучшему, я это понимаю».

«Я не уверен, смогу ли я когда-нибудь все исправить».

«Возможно, я никогда не буду искуплен».

Тишина.

«Но я все равно хочу помогать людям», — добавил Ник.

«Если загробная жизнь существует и все убитые мной люди хотят пытать меня, единственное, что я могу сделать, — это помочь стольким людям, что подавляющее большинство душ по-прежнему видят во мне благодетеля человечества».

«Кроме того, я считаю, что Aegis и я не так уж и отличаемся».

В этот момент Саймон прищурился. «Будь осторожен в своих словах».

Ник не выглядел обеспокоенным. Он просто спокойно смотрел вперед.

«Эгида защищает человечество, но подношения, которые они запрашивают, причиняют страдания обычным людям из-за давления на лидеров города», — сказал Ник.

Саймон был недоволен. «Эгида не является причиной этих страданий».

«Не напрямую, нет», — сказал Ник. «Aegis просто хочет чего-то, и правительства должны это что-то собрать. Правительства — те, кто причиняет страдания».

«Но разве страдания бедных были бы столь огромными без подношений?»

Ник фыркнул.

«Это вопрос с подвохом», — добавил он, не дав Саймону ответить. «Конечно, страдания были бы столь же огромными. Почему? Потому что один человек может быть хорошим, но группа людей жадна».

«Так что, да, на мой взгляд, Aegis не виноваты, но они также не безгрешны. У Aegis есть сила менять вещи, но благо обычных людей не является их главным приоритетом».

«Хотя это понятно. Угроза Спектра ставит под угрозу всю человеческую жизнь. Без жизни не может быть счастья. Выживание важнее счастья, когда речь идет о человечестве как коллективе. Некоторые люди могут не согласиться. Они могут сказать, что прожить короткую и счастливую жизнь лучше, чем прожить долгую и несчастную жизнь».

«Но если человечество не сможет выжить, не будет даже коротких и счастливых жизней. Жизни просто не будет».

«Ближе к делу», — прервал его Саймон.

Ник некоторое время молчал.

«Я уже не знаю, что я имел в виду, — ответил Ник. — Наверное, я просто размышлял».

«Неважно. В конце концов, я хочу улучшить жизнь простых людей, и я думаю, что тот факт, что я совершил так много ошибок в прошлом, поможет мне в достижении этого».

«Чем больше ошибок вы совершаете, тем большему вы на них учитесь».