Глава 500. Затишье перед бурей

В мгновение ока наступила глубокая ночь. Мир шиноби погрузился во тьму.

В некоем неизвестном подземном пространстве, скрытом от посторонних глаз, Учиха Мадара сидел, опершись спиной о гигантскую оболочку Десятихвостого, напоминавшую древнюю статую. Его некогда иссиня-чёрные волосы давно побелели, кожа обвисла, а лицо покрылось сетью глубоких морщин. Весь его облик был пронизан старческой немощью, создавая впечатление, что жизнь едва теплится в этом иссохшем теле.

По правде говоря, так оно и было. Сейчас его жизненный путь уже подошёл к концу, и единственной причиной, по которой он всё ещё оставался в мире живых, была оболочка Десятихвостого за его спиной, к которой он был подключён. Между его спиной и оболочкой тянулись странные соединения, напоминающие гибкие трубки. Именно через эти каналы жизненная сила древнего существа непрерывно вливалась в тело Учихи Мадары, поддерживая последние искры его жизни и продлевая существование.

В подземном пространстве царила мёртвая тишина. Кроме редких, едва уловимых звуков дыхания Учихи Мадары, не было слышно ни единого шороха. Казалось, что время здесь остановилось, и окружающая тишина давила своей неестественностью.

В какой-то момент тёмная тень внезапно проникла в это пространство и возникла перед Учихой Мадарой. Эта тень была не чем иным, как Чёрным Зетсу — порождением воли Ооцуцуки Кагуи, самым преданным «сыном» во всём мире шиноби.

Чтобы с помощью рук Учихи Мадары осуществить свой план спасения матери, Чёрный Зетсу задолго до этого момента использовал множество хитроумных методов, чтобы завоевать доверие великого Учихи. В итоге ему удалось убедить Мадару в том, что он является его собственным творением, и таким образом проникнуть в его ближайшее окружение, став незаменимым помощником. В последнее время именно он выполнял самые важные поручения Учихи Мадары, постоянно находясь в разъездах по всему миру шиноби.

Почувствовав появление Чёрного Зетсу, Учиха Мадара медленно открыл глаза. В тот же миг от него начала исходить невыразимая аура могущества. Это была уверенность и непоколебимая воля высшего мастера — даже несмотря на преклонный возраст и истощённое тело, его духовное присутствие внушало трепет и благоговейный ужас.

Взглянув на трёхтомоэ Шаринган Учихи Мадары своими жёлтыми глазами, Чёрный Зетсу произнёс низким, вкрадчивым голосом:

— План в Конохе уже начался. Нам пора действовать?

— О, уже начался? — услышав эту новость, в мутных глазах Учихи Мадары внезапно вспыхнул яркий свет, совершенно не соответствующий его старческому облику. После этого он решительно отдал приказ: — Немедленно начинаем действовать!

— Да, хозяин! — Чёрный Зетсу ответил со скрытым удовлетворением в голосе, а затем его тело бесшумно растворилось в земле и исчезло.

Учиха Мадара не заметил этого скрытого намёка в его тоне. После ухода Зетсу он сразу же перевёл пронзительный взгляд на стену неподалёку. Его глаза, казалось, пронзали твёрдую поверхность, позволяя ему видеть Учиху Обито по другую сторону, который непрерывно жаловался Белому Зетсу. Из его слов нетрудно было понять, что юноша с нетерпением желал покинуть это место и как можно скорее вернуться в Конохагакуре.

— Коноха… — пробормотал Мадара, и в его глазах сверкнул опасный холодный блеск.

Хрусть~

Не осознавая силы своей хватки, он сломал правый подлокотник кресла. Глубоко вдохнув, чтобы восстановить утраченное спокойствие, Учиха Мадара пробормотал себе под нос:

— Скоро! Уже совсем скоро! Хаширама, я докажу тебе, кто из нас был прав…

Говоря это, он вновь медленно закрыл глаза, будто погрузившись в глубокий сон, наполненный видениями грядущего триумфа.

······

В то же самое время где-то на линии фронта, в простой деревянной хижине, Икару прекратил тренировку «Техники Отражения Сердца» и «Техники Мистической Ладони». Он взглянул на часы, оценивая прошедшее время, а затем решительно поднял руку, чтобы отменить «Теневое клонирование».

Бум~

В одно мгновение все теневые клоны внутри и снаружи хижины взорвались, превратившись в сгустки светящейся чакры. Эти энергетические сгустки, несущие в себе опыт и воспоминания каждого клона за прошедший час, устремились к оригиналу и влились в тело Икару.

Юноша закрыл глаза, сосредоточенно переваривая полученный опыт и воспоминания. Процесс был не быстрым — примерно через четверть часа он наконец сумел преобразовать всю эту информацию в очки мастерства для соответствующих навыков. Мысленно сосредоточившись на своей цели, Икару произнёс единственное слово: