Глава 80. Унъё

— Ау-у-у! — Гигантский волк поднял морду к едва видной луне и издал леденящий душу вой.

Затем он с силой оттолкнулся всеми четырьмя лапами от земли и взмыл в воздух. Его огромное тело закрутилось, словно торнадо, и устремилось вниз.

— Клыкастый смерч!

Цукиимидзато Инаба молниеносно отпрыгнула в сторону. Землю тут же пробороздила траншея глубиной больше метра и длиной в десять метров!

— Бесполезно! Я запомнил твой запах. Вращение будет только ускоряться. Мой Клыкастый смерч может пробить и небоскрёб — человеку достаточно лишь слегка задеть, и его разорвёт на куски, — проревел Инукай.

Не успел он договорить, как торнадо уже развернулся в воздухе и снова понёсся на Цукиимидзато Инабу.

Цукиимидзато Инаба, чья правая щека уже была покрыта чёрными узорами Проклятой Печати, на этот раз едва успела увернуться. Она взмахнула нодати, пытаясь ударить по смерчу, но едва лезвие коснулось внешнего вихря, как его тут же разорвало на мелкие осколки.

Руки Инабы, сжимавшие меч, лопнули между большим и указательным пальцами, кожу на обеих руках разорвало от чудовищной силы вращения, левая рука была сломана — из раны на суставе торчал обломок белой кости. Алая кровь хлестала ручьём. Рука была выведена из строя.

— Чуть не увлёкся и не превратил тебя в фарш. А ведь Учитель приказал доставить твою голову целой, — проворчал Инукай.

Он прекратил вращение, и двухметровый гигантский волк свысока посмотрел на миниатюрную девушку.

— Человеческое искусство меча, по правде говоря, годится лишь для сражений с другими людьми. Против такого гиганта твоё хвалёное фехтование бесполезно. К тому же, сейчас ты и мечом-то взмахнуть не можешь, верно?

Из носа и рта Цукиимидзато Инабы снова хлынула кровь. Её бледная, почти прозрачная кожа была покрыта чёрными змеевидными узорами Проклятой Печати, а руки — рваными ранами. Она походила на фарфоровую куклу, случайно смахнутую со стола. Ещё не разбитую вдребезги, но уже покрытую трещинами, готовую рассыпаться от малейшего прикосновения.

— Больно, да?! Скоро всё закончится. Я проглочу всё, что ниже твоей шеи.

Гигантский волк склонил голову набок и широко разинул пасть. Она растянулась неестественно, словно змеиная пасть с вывихнутой челюстью, а острые клыки внутри засветились зеленоватым сиянием.

— Я… мечник школы Якумару Дзигэн-рю.

Цукиимидзато Инаба подобрала с земли нодати в ножнах, оперлась на него, как на посох, чтобы удержать шатающееся тело, и встала. Затем она крепко сжала ножны единственной уцелевшей правой рукой, разместила нодати наискось у пояса и приняла начальную стойку иайдзюцу.

Обычная катана имеет длину около 1,2 метра, а нодати — целых 1,5 метра, что делает иайдзюцу — молниеносное извлечение меча с одновременным ударом — намного сложнее. Даже рослые мечники-мужчины редко используют нодати для иай, не говоря уже о хрупкой девушке. «Да у неё всего одна рабочая рука, она и вытащить-то его не сможет! — подумал Инукай. — Заладила своё перед смертью… Хочет умереть как мечник? Людишки такие предсказуемые». Хотя, конечно, чем длиннее клинок, тем быстрее его кончик достигает цели, и мастерское владение иай с нодати даёт невероятную силу и скорость.

— Это и есть твои последние слова? Жаль только, Учитель запретил нам смотреть тямбару!