Глава 133

Вернувшись на остров, Виктор застал Францеску, лениво удящую рыбу самодельной удочкой у озера. Ее эльфийская красота в расслабленной позе была восхитительна, но корзина рядом оставалась пуста — ни одной рыбки.

Они договорились, что скоро эльфы из Долины Цветов пришлют бригаду мастеров для строительства магической башни и академии ведьмаков.

Камень и древесину большей частью можно добыть на острове, а остальное закупить в Визиме.

Чтобы сохранить леса, Виктор решил поручить поставки Блэку — старый гном не раз выручал, и это был повод поддержать его дело.

Для добычи камня идеально подходили тролли: туш водяных хватит на год их сытной жизни.

«Мясо и выпивка без забот — для простоватых троллей это, наверное, рай», — подумал Виктор.

Но через несколько дней Францеске предстояло вернуться в свое королевство. Ей нельзя было часто появляться здесь, чтобы не попасться на глаза Трисс или Кейре, советницам королевского двора.

Виктор подошел к Францеске, подхватил ее на руки и направился к лагерю. Времени мало, дел полно.

Францеска, вероятно, любопытно узнать о его разговоре с богинями.

Дана Меадбх, богиня цветов, была известна в Долине Цветов, и это могло стать темой для беседы.

…

На следующий день вернулись отдыхающие, а Францеска уже уехала.

В ее теле осталось четверть проклятья, но слишком долгая жизнь вдвоем на острове могла наскучить. Они условились, что следующее снятие проклятья пройдет в Долине Цветов, где Францеска покажет Виктору эльфийское королевство.

— Что? Ты уничтожил Дагона? И пару-тройку тысяч элитных водяных в пещере? — воскликнули собравшиеся в лагере.

Все были потрясены: три ведьмака школы Медведя разинули рты, а Зод и его матросы вообще не могли закрыть свои.

За несколько дней одолеть злого бога и тысячи тварей, сравнимых с солдатами в доспехах, — это казалось невозможным для одного.

Виктор, почесав подбородок, не упомянул Францеску, а с таинственным видом сказал:

— Хех, конечно, не один. Озерная богиня — могучая чародейка, она сражалась со мной. Но даже так аватар Дагона был слишком силен. Мой змеевидный меч бил по нему, как по самой твердой гномьей стали, и в итоге сломался. Если бы богиня в последний момент не дала мне божественный меч, я бы вряд ли справился. После битвы я был тяжело ранен, а Дагон ценой тела выпустил жуткое проклятье. Только поцелуй богини исцелил меня и снял его.

Виктор говорил так живо, что слушатели будто видели бой. Он приписал часть заслуг Францески себе и богине, сделав историю чуть мелодраматичной, но правдоподобной, идеальной для легенд этого мира. Такой подвиг нельзя было упустить для славы. История о битве с богиней и ее благосклонности точно привлечет внимание простолюдинов и дворян, падких на мифы.

Сплетни — слабость всех разумных. Скоро его подвиг разлетится по Северу и даже южной империи, став легендой.