Глава 193

Время отбытия приближалось, и Виктор не стал медлить. Собрав трофеи, он вернулся в храм Элле, чтобы опробовать местный кузнечный стол и улучшить своё снаряжение. Кочевник Кале всё ещё был там. В разговоре выяснилось, что за эти два дня он обслужил двух новых клиентов, заработав немного рун. Один из них оказался Погасшим, что удивило Виктора.

В Междуземье Погасшие не были редкостью. В эпоху Золотого Древа они были героями, солдатами, магами и дворянами, сражавшимися под началом Золотого Короля Годфри и создавшими эту эру. Их можно было назвать целым легионом. Но королева Марика лишила их благодати, изгнав из-под защиты Золотого Древа. Одни скитались, другие впали в спячку, третьи погибли в боях. После разрушения Кольца Элдена, по зову Высшей Воли, Погасшие начали пробуждаться, чтобы под руководством Пальцев вернуть осколки Кольца — Великие Руны — у полубогов. Многие Погасшие, включая известных NPC из игры, бросали вызов полубогам, и не только главный герой был на это способен. Встреча с Погасшими в будущем не была бы чем-то удивительным.

Но тот особый Погасший, за которым следовала Мелина, — герой игры, пробудившийся в часовне, — ещё не появился в этой области. Виктор не знал, когда это произойдёт и какого пола будет этот Погасший. Сегодня он собирался уйти, так что встреча с ним его не волновала.

Воспользовавшись присутствием Кале, Виктор решил доверить ему улучшение оружия, заплатив рунами, и понаблюдать за процессом. Кале не отказался — жизнь в Междуземье была суровой. Несмотря на долголетие, многие жители сходили с ума под влиянием местных сил и законов. Торговля, земледелие и ремёсла почти исчезли, безопасных городов не осталось. Люди выживали поодиночке или малыми группами, прячась от монстров. Для слабых, как Кале, заработок рун зависел от удачных сделок с редкими разумными выжившими.

У Виктора было восемь обычных кузнечных камней и два мрачных. Сначала он попробовал улучшить Меч Владычицы Озера обычными камнями, но, как и ожидалось, для мощного магического оружия они не подошли. Тогда он передал Кале два бесцветных камня. Торговец, восхищённо ахнув, сказал:

— Это редкие мрачные кузнечные камни! Один [1], другой [2] — достаточно, чтобы улучшить особое оружие до +2. Их можно найти только у сильных монстров или в особых местах. Ты уверен, что хочешь их использовать?

Действительно, хотя Виктор добыл эти камни, просто уничтожив солдат Годрика, в реальном Междуземье монстры не возрождались, как в игре. Следующие камни придётся искать в более опасных местах.