Глава 35. Проблема долгов

Время медленно перевалило за пять вечера. Ветер с реки стал пронизывающе холодным. Шерлок всё это время думал о своём сне и о том потрясающем виде, что открылся ему из окна.

Интересно, как там поживает его «милый червячок»? Сколько он успел сделать за эти несколько часов?

Люди — существа прагматичные. Когда он был бесполезен, Шерлок называл его «отродьем». Теперь, когда от него появилась польза, он стал «милым червячком».

Наконец он поймал кэб и направился в сторону Бейкер-стрит.

Когда наступили сумерки и солнечный свет окончательно растворился в клубах пара, Шерлок вернулся в свой новый дом.

Он расплатился, сошёл с экипажа и уже собирался поднять голову, чтобы взглянуть на свои окна, как его внимание привлекли двое мужчин у входа в дом.

Один из них был одет вполне прилично: под распахнутым плащом виднелся пиджак, а на ногах были модные панталоны. Он походил на тех успешных и расчётливых банковских клерков, которых иначе можно было бы назвать «цепными псами капитала».

Профессию второго угадать было несложно. Он был здоровенным мужланом с гнилыми зубами и впавшим глазом — вероятно, его выбили в какой-то уличной драке. Одет он был в простую холщовую рубаху, и, несмотря на холод, три верхние пуговицы были расстёгнуты, нарочито выставляя напоказ уродливый, грубо зашитый шрам на груди.

Эта парочка не оставляла сомнений в цели их визита.

Взыскание долгов.

Прилично одетый был бухгалтером. Его задача — вежливо, с точки зрения закона, финансов и контрактов, требовать с должника деньги и проценты.

Если же должник отказывался сотрудничать, в дело вступал его напарник.

Такая схема была весьма популярна в Нижнем городе.

Шерлок подошёл к ним.

— Добрый вечер. Могу я узнать, что вы делаете у дверей моего дома?

— Вашего дома? — бухгалтер нахмурился и смерил Шерлока взглядом с ног до головы. — Насколько мне известно, это жилище принадлежит леди по имени Жанна Летиция Хадсон.

— О, она моя домовладелица, — ответил Шерлок.

Лицо мужчины прояснилось.

— Вот оно что… Мы довольно долго стучали, но никто не открыл. Вы… не видели её в последнее время?

— Боюсь, я не видел её уже около недели.