Глава 48. Прошу, входите

— Ну, рассказывай, — Шерлок проигнорировал насмешливые нотки в голосе Ватсона.

Тот откинул со лба прядь волос, и в его голосе прозвучал укоризненный упрёк:

— Какой же ты неблагодарный… Даже спасибо не скажешь? Я всего лишь пригласил тебя выпить, а в итоге вляпался в эту историю, да ещё и с допросом помогал. Ты хоть представляешь, сколько душевных сил отнимает допрос?

— Можешь уже не притворяться, — сощурился Шерлок. — У тебя всё лицо румянцем горит.

— Неужели?.. Ну хорошо, тогда не буду, — Ватсон, ничуть не смутившись, что его тёмную сторону раскрыли, продолжил: — Он действительно назвал твоё имя. Человеку по имени Теодор Слоун.

— Это ещё кто?

— Папский легат. Его епархия находится в Кливленде, в семистах с лишним километрах от Лондона.

Услышав слово «легат», Шерлок невольно приподнял бровь.

— Более того, наш джентльмен в соседней комнате сообщил, что примерно через месяц его преосвященство Теодор прибудет в Лондон, — добавил Ватсон, и тут его осенило: — Постой-ка. Легат покидает свою епархию и едет в Лондон? Это весьма необычно. Неужели День Святой Любви и вправду близок?

Шерлока, разумеется, не волновал никакой День Святой Любви. Он не питал ни малейшего почтения к Святому Наследнику, Святой Деве и прочим фигурам на вершине церковной власти. Если только они внезапно не умрут, предоставив ему новое дело для расследования, он не горел желанием с ними пересекаться.

— Но легат, по идее, не должен обращать внимание на такого простолюдина, как я, — беззаботно заметил Шерлок.

— Я бы не был так уверен. Во время нашей «игры в вопросы и ответы» тот парень сказал, что и Экзекутор Бальдр, и легат Теодор вместе прошли закалку на полях сражений. Всего три года, но они служили в Священном Авангарде, под началом генерала Паттона. А насколько я знаю, у всех выходцев из-под крыла Паттона есть одна общая черта… они до крайности своих защищают.

При этих словах в глазах Ватсона промелькнула тень тоски, словно он вспоминал былые кровавые дни на берегах пролива Дрейка.

Шерлок неспешно закурил.

— Вот оно что. Армейская дружба — и впрямь вещь особенная. Как-никак, делили последний кусок хлеба.

— И что теперь? Тебе конец, а жаль… Только-только нашёл себе интересного собеседника, — слова Ватсона звучали печально, но в голосе слышалось неприкрытое предвкушение хорошего спектакля.

Шерлок махнул на него рукой.