Глава 54. Мяу

На пороге стояла миссис Хадсон в простом домашнем платье — самом обычном, какие продавались на каждом углу. Светло-голубое, из неплохой, но уже застиранной ткани.

В эту эпоху вера в Святой Престол настолько глубоко проникла в быт, что даже женская мода многое заимствовала у монашеских облачений. Большинство нарядов напоминали одеяния сестёр милосердия, отличаясь разве что яркими цветочными узорами на воротниках и манжетах.

Та пижама с медвежонком, в которой Шерлок видел миссис Хадсон раньше, была скорее исключением из правил и не пользовалась особой популярностью.

— Госпожа хозяйка? — усмехнулась она. — Что за странное обращение. Зовите меня просто миссис Хадсон!

— Хорошо, миссис Хадсон, — с улыбкой согласился Шерлок.

По правде говоря, ему казалось странным, что женщина её возраста так настаивает на обращении «миссис», но он не стал спорить.

— Да ничего особенного, — непринуждённо произнесла она, и в её голосе послышались нотки бывалой женщины, знающей жизнь. — Я просто приготовила на ужин слишком много, не пропадать же добру. Вот и зашла проверить, здесь ли вы.

Этот жест заставил Шерлока взглянуть на неё по-новому. С одной стороны, она определённо была добрым человеком — иначе не стала бы рисковать, помогая незнакомцу на улице. С другой — она с поразительной лёгкостью вела беседу с едва знакомым мужчиной и даже не побоялась пригласить его к себе на ужин. Впрочем, в Нижнем городе это был распространённый приём: сдав кому-то комнату, следовало при первой же возможности оценить жильца — его манеры, речь, выяснить в непринуждённой беседе, не пьяница ли он, не игрок ли… Это была своего рода страховка для своего имущества.

Так что «миссис Хадсон» прекрасно разбиралась в законах выживания простолюдинов.

Да, и он чуть не забыл — эта женщина умудрилась влезть в долги к ростовщикам… Этот факт заставлял пересмотреть первоначальное мнение о ней.

— Неужели? Святой Свет, как это любезно с вашей стороны! Прошу, дайте мне две минуты, я лишь переоденусь во что-нибудь приличное.

— Вы очень внимательный джентльмен.

Вернувшись в спальню, Шерлок сменил рубашку на свежую белую, накинул сверху жилет и даже пригладил растрепавшиеся волосы.

Произвести хорошее впечатление на хозяйку квартиры было куда важнее, чем на родителей невесты.

…

Несколько минут спустя.

Квартира миссис Хадсон на первом этаже дома 221Б.

Одного взгляда на обстановку было достаточно, чтобы понять: хозяйка этой комнаты не могла быть замужней дамой. Да что там, у неё не было даже поклонника.