Глава 93: Игра с Чарльзом
Поздно вечером, на центральной пристани Авалона, в тени темной ночи стоял старик и молча курил трубку.
Когда—то он был печально известным и страшным дебитором Центрального Города, источником бессонницы многих людей-призрачным человеком. Но теперь он сидел на потертом деревянном ящике и ждал.
Наконец, судно, сильно пахнущее рыбой, прошло по спокойной воде и остановилось у причала. Деревянная доска, похожая на мост, была прокинута на пристань, и загорелый рыбак начал перетаскивать рыбу и крабов на сушу.
Призрачная Рука безмолвно наблюдал, как эти ценности проходили мимо него. Сначала были рыба и крабы, потом вино, оружие, шелк и фарфор, спрятанные глубоко внутри корабля.
-И это все на этот раз? — Призрачная Рука взял у лодочника список грузов. Взглянув на него, он нахмурился. «Кто добавил свой груз на полпути?»
Лодочник поколебался, прежде чем тихо сказать: «кто-то вошел в судно через наш канал в Уэльсе. Он казался высокомерным, поэтому мы не осмелились спрашивать слишком много.»
-Разве вы не говорили, что этот груз очень важен? — Призрачная рука прищурился, отчего лодочник запаниковал.
«Мы сделали, но он настаивал. И еще он сказал…он сказал …»
«Что он сказал? — старик вынул трубку изо рта, и на его старом лице появилось что-то зловещее.
-Я сказал, что знаю тебя, — произнес голос в лодке позади него. -И вот он привел меня сюда.
Призрачная рука напрягся, его мышцы напряглись, как будто он столкнулся с великим врагом. Он не чувствовал присутствия кого-либо в лодке, но человек был там, стоя в тени, как дух. Все это время он наблюдал за стариком. И голос у него был такой знакомый!
— Кто там? — Призрачная рука резко обернулся, в его глазах мелькнуло подозрение.
На палубу ступили кожаные ботинки. Кто-то вышел из тени лодки и вышел на сушу, выйдя в Лунный свет. Его лицо было скрыто тенью широкополой шляпы, но можно было смутно разглядеть, что уголки губ приподняты, как будто он улыбался.
Призрачная рука вздрогнул, опасный взгляд в его глазах рассеялся. Потрясенный и удивленный, он отступил назад и глубоко вздохнул. — Сэр? — Он шагнул вперед, стараясь ясно разглядеть лицо.
-Что, ты меня больше не узнаешь? — Новоприбывший снял шляпу. Морщины покрывали его обветренное лицо, но глаза были острыми и яркими, как факелы. -Я думал, что все изменилось за те годы, что меня не было. Но ты все так же медлителен, как и раньше, и я вдруг почувствовал облегчение.»
— С…сэр, это действительно Вы?- Призрачная рука придвинулся поближе, чтобы рассмотреть лицо, словно перед ним была галлюцинация. Но когда он понял, что этот человек был настоящим, а не плодом его воображения, он рассмеялся так, словно произошло самое чудесное.
«Добро пожаловать обратно, сэр. — Призрачная рука шагнул вперед и крепко обнял мужчину. -Вы не представляете, как долго я ждал этого дня.»
— Мое извинение. Мне нужно было кое-что сделать, поэтому я вернулся немного поздно. — Человек, известный как шаман, обнял своего старого друга и с сожалением посмотрел вдаль.
Вдали светила луна, ее серебристый свет разливался по всему городу. Возвышающийся пейзаж города на фоне гор отбрасывал огромную тень. Острия теней были острыми и угрожающими, пронзая глаза. Это был Авалон.
— Старый друг, я вернулся, — пробормотал Шаман с улыбкой.
—
На пирсе слышался только шум разбивающихся волн.
Шаман достал из кармана две медные трубки и протянул одну призраку. — Будешь?
Улыбнувшись, призрачная рука принял ее и достал из трубки сигару. Он понюхал его и нахмурился. — Честно говоря, даже после всех этих лет, ваш вкус все еще не улучшился.
-Ты все еще бессердечен в своих словах. — Смеясь, Шаман закурил сигару и затянулся. Он выдохнул облако тонкого дыма. — «Столько лет прошло. Я уже почти забыл, как здесь все выглядит.» Он оглянулся на пирс. Все было то же самое, но люди были другими. Покачав головой, он сказал: «Жаль. Как бы он ни изменился, гниль в костях все та же.»
Призрачная Рука пожал плечами: «Таков Авалон, сэр.»
-Да, это Авалон. — Шаман щелкнул пальцем и спросил: «Как дела? Друг, Дай мне плохие новости. Ты же знаешь, мне это нужно, чтобы вернуться в дух.»
Призрачная Рука склонил голову набок и задумался. Он покачал головой. -Если тебе нужны плохие новости, они повсюду, — прямо сказал он. — Честно говоря, город о Вас забыл. Сэр, в Авалоне больше нет правил. С тех пор как появился этот таинственный «профессор», все становилось все запутаннее и запутаннее.
— Индийские торговцы наркотиками, банда «Черная рука», которая взимает с людей плату за защиту, асгардские солдаты, которым некуда идти после разоружения, финансовые пирамиды для элит, черные рынки для шелка и специй. Благодаря «профессору», который руководил ими, все больше и больше людей думают, что легко зарабатывать на жизнь, отнимая чужие жизни.
— Ничего страшного, они узнают… — вздохнул Шаман, сокрушаясь о судьбе. «…Я вернулся, свободный_мир_ранобэ и хорошие дни закончились.»
Глаза Призрачной Руки заблестели. «Вы готовитесь…»
Шаман поднял руку, останавливая призрака. — Давай сменим тему, Мой старый друг. Скажи мне что-нибудь счастливое. Вы нашли этого восточного парня?
«Мы нашли его местонахождение. Он учится в Королевской Музыкальной Академии. Торговец не позволит нам прикоснуться к нему, и мы не посмеем спорить без тебя.»
— Это не имеет значения. Сейчас мы просто понаблюдаем.
— Но нынешняя ситуация может не позволить нам продолжать сидеть сложа руки. — В глазах призрачной руки мелькнула холодность. — Прошлой ночью история ребенка распространилась по всему Авалону за одну ночь. Теперь все главные фигуры в центре города знают, что у него есть что-то, чтобы найти Кровавый Путь, войти в «Тень Авалона» и получить скрытое сокровище короля Артура.
— …Спрятанное сокровище? -Шаман опешил. — Кто бы мог подумать, что у сумасшедшего короля осталось какое-то сокровище?
— Жадные бы так и сделали. Они распространяют слухи, что ты уехал, чтобы найти способ войти в Тень Авалона. Теперь многие люди дико ищут его. Профессор уже сказал, что мальчик принадлежит ему.
— Весело. — Шаман понял, что хочет сказать Призрачная Рука, и не смог удержаться от смеха. — Всегда есть люди, которые думают, что есть скрытые сокровища, волшебное оружие, золотые пальцы, легендарные музыкальные партитуры или секретные книги, которые могут помочь им добиться успеха, но, к сожалению, реальность жестока и всегда будет разрушать их фантазии.
Шаман сменил тему: «Ты должен знать, что на Востоке есть не только шелк, но и фарфор. Есть также ужасные существа.»
-Ты говоришь об этом парне?
-Разве ты забыл, — Шаман закрыл глаза, словно предаваясь воспоминаниям, — о той неразберихе, которая произошла из-за последнего Восточника, к которому благоволил Гермес?
Выражение лица Призрачной Руки изменилось, когда он что-то вспомнил. Он подсознательно схватился за правую руку-она все еще слегка болела.
— Так пусть молодые разбираются с молодыми. У жадных стариков вроде нас есть дела поважнее. — Шаман швырнул сигару в грязь под собой. Наблюдая, как она гаснет, его глаза потемнели.
— Послушай, город, который я очистил и сделал чистым, теперь превратился в грязное болото. Запах гниющих трупов повсюду. Кто-то должен встать и вернуть правила, которые люди забыли. Пусть потерянные голодные собаки знают, кто их лидер. Кто изначальный хозяин этого болота…
-Как Вам будет угодно, сэр, — спокойно ответил призрачная рука. Его старое тело внезапно изменилось. Его старые глаза загорелись, словно отражая сияние солнца. Что-то просыпалось в этом худом и хрупком теле. Это жгло его изнутри, заставляя снова становиться молодым, холодным и безумным. Он вернулся к зверю в темноте, скрежеща зубами и попивая кровь, ожидая следующей охоты.
Наблюдая за темным городом, Призрачная Рука открыл рот и от души рассмеялся. — Те, кто забыл правила, теперь будут знать, кто истинный Властелин.
***
В безмолвном подвале Королевской Музыкальной Академии тишину нарушил звук резкого пианино, похожего на скрежет стальных пластин друг о друга. Это было похоже на блуждание и крик духа. Но вместо того, чтобы звучать как цунами, как это должно было быть, он звучал сломанным.
Е Цинсюань сидел перед старым пианино, борясь с каждой нотой композиции. Позади него кто-то бессердечно прервал его выступление.
— Опять ошибся! Старый Фил съел твое чувство ритма? — Чарльз ударил тыльную сторону руки Е Цинсюаня тонким бамбуковым хлыстом, его глаза были холодными и серьезными. — Ритм! Следи за ритмом! Как ты думаешь, твой ритм лучше, чем быстрее ты играешь? Начинай заново!»
Е Цинсюань посмотрел на свои онемевшие руки и вздохнул: «Старший…»
— Заткнись, неудачники не имеют права говорить. Спеши и тренируйся! -Чарльз полностью вошел в роль «тренера из ада» и возбужденно махал кнутом. — Или я покажу тебе, как это делается! Плачь и кричи! Никто тебя не спасет…
-Нет, я просто говорю…
Прежде чем парень успел закончить, Чарльз хлопнул его по плечу. — Твои пальцы не обладают ни силой, ни изяществом, ни чувством ритма. Каждое движение неправильно! Ты думаешь, что можешь так играть на пианино? В твоих мечтах! Поторопись и потренируйся, иначе я заставлю тебя стоять в качестве наказания до завтрашнего утра.
— Дай мне закончить.…
«Не умоляй меня! Здесь нельзя проявлять слабость. Это жестокий класс, где студенты обмениваются кровью и слезами для обучения!»
— …профессор стоит у тебя за спиной.
— Даже если профессор…что? -Чарльз замер на середине своего предложения. Он чопорно обернулся в неловком молчании и был встречен бесчувственным Абрахамом. Абрахам уставился на своего ученика, его глаза были полны раздражения.
— Э-э… — дерзкое выражение лица Чарльза дрогнуло. Он оглянулся на Е Цинсюаня, его глаза блестели от непролитых слез. — Почему ты не сказал мне раньше?
— Я пытался, — Е Цинсюань пожал плечами, -Ты не дал мне такой возможности.
Пока Чарльз дрожал от страха, Абрахам наконец заговорил монотонным голосом: — Жестокий класс? Обмен крови и слез на тренировку? Чарльз, это то, чему я тебя научил?
— Я, Я… — Чарльз был близок к тому, чтобы заплакать, — я сам учился.»
-Ты хорошо себя научил. Я сказал тебе помочь Ецзы, и ты открыл все эти принципы. Я поражен. — Он помолчал и произнес сквозь стиснутые зубы: — Иди и стой до утра.
Со слезами на глазах Чарльз послушно отошел в угол с энциклопедией Англо на голове и начал свое наказание…
Разобравшись с Чарльзом, Абрахам вздохнул. Он посмотрел на Е Цинсюаня. «Не прошло и месяца с тех пор, как ты начал изучать музыкальные ноты, я думаю, что слишком рано изучать выступления с несколькими нотами. Ноты, фразы, секции и фрагменты следует изучать постепенно. Разделы, составленные из мер, уже являются частью уровня ритма.»1
-Нет ничего плохого в том, чтобы учиться раньше, верно? — Е Цинсюань улыбнулся и немного искусно сыграл на пианино. — Профессор, разве вы не говорили, что исполнение почти такое же, но вам просто нужно использовать больше нот? И в любом случае, я нашел хорошую практику, «Черная Пятница»?»
При этих словах Абрахам не мог не вздохнуть.
1: Тут возможно мог не правильно перевести, т.к не сильно хорошо знаю музыкальные термины: Notes, phrases, sections, and pieces. Если кто поправит, то буду благодарен.
П/П: Поддержите лайками и комментариями, чем больше лайков — тем чаще будут главы!