— Я упаковала все, что нам может понадобиться, и поместила все древние словари, которые Фалуэль одолжила нам, в Солуспедию. На этот раз мы должны быть в состоянии читать на древнем языке Королевства, как если бы мы были носителями языка, — Солус даже нашла время закончить перевод того буклета по изготовлению рун.
Они с Литом несколько раз пересматривали его содержание, надеясь, что это ускорит их изучение современного рунного дела с Фалуэль. Единственной их претензией к буклету было отсутствие чертежей по-настоящему мощных артефактов.
И все же предполагалось, что это всего лишь школьный учебник, а не Гримуар архимага, так что открытие лишь слегка разочаровало их.
Лит в последний раз изучил потерянную академию, прежде чем превратить башню в кольцо и отправиться к месту назначения.
Снаружи Хуриоле выглядел как гигантский каменный купол. Единственные входы были расположены на уровне земли, и разрушение купола заставило бы проклятый объект, который «защищал» город, превратить академию в неистового голема.
Летать внутри тоже было невозможно, что заставляло людей задаваться вопросом, что находится в центре города и с какой целью академия была построена у черта на куличках. Хуриоле также получил прозвище «Проклятая Тренировочная Площадка».
Лит использовал свой значок, чтобы открыть поле из нескольких перекрывающихся массивов, которые не позволяли всему и вся переступать границы города.
Затерянный город был живым лабиринтом, который периодически перестраивался, делая любую старую карту бесполезной. Его стены не могли быть затронуты магией земли, магия пространства была запечатана, и разрушение стен в спешке только злило Живое Наследие, правившее Хуриоле.
Лабиринт сделал для Лита ставку на поиск чего-то ценного внутри потерянной академии, но то же самое относилось и к существам, запертым внутри Хуриоле, которые продолжали пытаться добраться до выхода, чтобы вернуть себе свободу.
Изумрудный дракон Джакра был одним из его самых известных и могущественных обитателей. В отличие от других академий, в Хуриоле не было леса, но он восполнял это, принимая всевозможных существ, как живых, так и нежити.
[Кто, черт возьми, может быть настолько сумасшедшим, чтобы позволить кучке похотливых подростков спать в одном общежитии, без уединения и надзора, живя под одной крышей невыразимых ужасов?] — Лит понятия не имел, кто изобрел Хуриоле, но был почти уверен, что знает, почему современные ай-free_dom академии совсем не похожи на это.
[Не понимаю, — Солус пожала плечами. — Я горю желанием испытать способности Войны. До сих пор мы сталкивались только с лохами, недостойными его клинка. Если немного повезет, это будет наш последний бой на долгое время].
Незаконно созданный меч, выкованный Орионом, висел на бедре Лита в ножнах, сделанных из крови последнего человека, достаточно глупого, чтобы заставить Лита обнажить оружие Войны.
[Вот и порешили. Будем надеяться, что вместо этого мы не закончим тем, что проверим его пределы], — Лит выругался на себя через секунду после того, как мысль сформировалась в его голове.
[Клянусь, если ты сглазил наш последний рейд еще до того, как он начался, я оставлю тебя проводить последние недели в армии в одиночестве, а сама возьму отпуск], — подумала Солус.
Лит молча согласился и начал избавляться от существ, которые били по барьеру, запечатывающему город, своими лучшими заклинаниями. Это была небольшая группа изголодавшейся нежити, поэтому Лит даже не пытался с ними общаться.
Их тела превратились в скелеты из-за недостатка питания, но, как и все заключенные Хуриоле, они не могли умереть. По какой-то неизвестной причине ничто, кроме зачарованного оружия и заклинаний, не могло разрушить физическую форму тех, кто слишком долго оставался запертым в потерянной академии.
«Клянусь своим создателем», — независимо от того, сколько раз они сталкивались с ними, боевая доблесть, которую демонстрировала нежить, несмотря на их жалкое состояние, всегда поражала Солус. Каждое из их движений было безупречным, позволяя им уклоняться от атак Лита, просто меняя позу.
И все же они пали в тот момент, когда одно из заклинаний, хранящихся в кольцах Лита, нарушило их совместную работу. Какими бы искусными они ни были, их изголодавшиеся тела не могли угнаться за сильным и свежим противником.
Литу нужно было только поразить их Войной, чтобы неистовая энергия, заключенная в мече, опустошала его жертвы и превращала их в пепел. Чтобы усугубить положение врагов, во время своих рейдов Лит использовал Смертельный Обзор, чтобы определить слабость врага.
Люди могли умереть многими способами, поэтому проклятие Лита было бесполезно против них, в то время как нежить могла умереть только от магии тьмы или при попадании в их слабые места. Начиная с этого момента их тела распадались, поэтому Смертельный Обзор давал Литу подсказки о том, как победить даже существ, которых он никогда раньше не встречал.
Небольшие облака пепла не рассеялись, а превратились в маленькие вихри, которые были засосаны внутрь маленьких ворот. Они должны были возродиться в случайном месте города во время следующего цикла.
Хуриоле был также известен как бессмертный город, потому что его жители были вынуждены вступить в, казалось бы, нерушимый цикл смерти и возрождения. Некоторые предполагали, что те, кому удалось покинуть территорию города, могут быть освобождены от такой жестокой судьбы, но никто не хотел рисковать и позволять этому случиться.
[Сколько времени до перезагрузки?]
[Около десяти часов. Тот факт, что им удалось сбежать всего за два часа, означает, что либо им очень повезло, либо на этот раз Хуриоле выстроил прямой путь. Если я права, нам, возможно, придется столкнуться с большим количеством врагов], — ответила Солус.
[Это также означает, что мы можем продвинуться дальше, чем когда-либо. Даже если мы упустим Кузницу, может быть, мы найдем что-нибудь более портативное], — сказал Лит.
Магия пространства и земли были запечатаны внутри Хуриоле, поэтому он не мог получить доступ к своему карманному измерению или расширить двери, чтобы освободить место для громоздкой добычи.
Как только они прошли через городские ворота, то оказались в помещении, похожем на кухню, где кто-то пытался разделать еще живого быка. Каменные столешницы были потресканы во многих местах, кухонная утварь деформирована, как будто ею били по чему-то очень твердому, и повсюду была кровь.
— Что, черт возьми, мы только что пропустили? — Лит пробормотал.
Хуриоле исправлял и убирал все виды повреждений в тот момент, когда они происходили, благодаря чему кухня возвращалась к своему первоначальному виду со скоростью, видимой невооруженным глазом. Что бы там ни произошло, это, скорее всего, разгромило комнату и ушло всего минуту назад.
На кухне был только вход и выход, поэтому, проверив все с помощью Жизненного Обзора, Лит двинулся вперед. Следующая комната представляла собой длинный коридор, ведущий к единственной двери. Обе его боковые стены были увешаны огромными картинами, идеально выстроенными в ряд.
Лит застыл на месте, пытаясь понять назначение комнаты. За все свои визиты он никогда не находил чего-то столь тривиального, как проход. Тот, кто построил город, казалось, ненавидел тратить пространство впустую, поэтому каждая часть здания играла определенную роль в потерянной академии, независимо от того, была ли это ванная комната или классная комната.
Жизненный Обзор показал, что все картины были околдованы какой-то пространственной магией, но на них были изображены натюрморты, не имеющие отношения к делу.
По крайней мере, так думал Лит, пока не узнал некоторых из них.
— Подожди секунду. Мы уже были здесь в прошлом. Может ли это действительно быть какой-то путевой точкой для быстрого передвижения по городу?