Том 1 Глава 178

Было две причины, по которым я с нетерпением ждал этого года.

Первой была Великая рецессия! Кумулятивный результат пузыря доткомов привёл к «кризису субстандартной ипотеки». Поскольку влиятельные семьи неожиданно вышли на рынок более агрессивно, чем они делали это в прошлом, время взрыва бомбы было отложено. Однако в последнее время можно было заметить явные признаки того, что она скоро взорвется.

ABX, индекс, отражающий двадцать субстандартных ипотечных облигаций, падал. Падение было более заметным по сравнению с тем, что я проверял перед входом в подземелье. Чем ниже индекс, тем выше риск банкротства.

Тем не менее, рынок почти не реагировал. Это было то, что люди могли видеть, но хотели игнорировать. Пока банки и охранные фирмы в Северной Америке сгребали деньги с ипотечных кредитов на недвижимость и продуктов, полученных на их основе, все делали вид, что не замечают предупреждения, о котором сигнализировал индекс ABX. Звучали резкие комментарии о том, что создаваемые ими риски подобны ядерным бомбам и взорвут не только Северную Америку, но и всю мировую экономику. Однако всё это было списано на зависть новичков.

В любом случае, оставалось не так много времени до того, как ядерные бомбы упадут одновременно по всему миру. С другой стороны, мои деньги будут расширяться более взрывообразно и разрушительно, чем сейчас.

Второй причиной была Destiny Group! Группа учёных, которым впервые в моей прошлой жизни удалось активировать камень маны, появилась в этом году. Поскольку камни маны существовали, обычные люди всё ещё могли получать электричество в разрушенном мире, Пробуждённые могли обновлять свои знаки отличия и снаряжение, а обычные солдаты могли оставаться в обществе в качестве членов, защищающих уцелевшие города. Возможности гражданских солдат не шли ни в какое сравнение с возможностями Пробуждённых, но это была совсем другая история, когда они держали в руках оружие с камнями маны. В зависимости от качества оружия, они могли, по крайней мере, сыграть роль одного Пробуждённого F класса.

***

После того, как парень из Facenote ушёл с удовлетворительным ответом о дополнительных инвестициях, ещё один звонок наполнил меня волнением.

Опубликована статья Destiny Group, Итан.

Они действовали подобно Satoshi Group, разработавшей Биткойн, после кризиса субстандартной ипотеки. Поэтому в прошлом их статус был скрыт в тайне. Пришло время увидеть выгоду от покупки доли в авторитетном журнале, где будет опубликована статья.

Могли бы вы пригласить представителя газеты по адресу, который я сейчас отправлю?

Я взял одного из трёх лидеров группы в Лас-Вегас. Конечно, я позаботился о том, чтобы заказать билеты на самолет первого класса, поскольку ему пришлось лететь с восточного побережья на западное.

На следующий день в полдень мне позвонили из вестибюля. Мужчина уже прибыл, и я сказал портье, чтобы его отправили в мой номер. Сразу по прибытии он спросил, сколько стоит остаться в номере на ночь. Когда я ответил, что около тридцати тысяч долларов, он спросил, на сколько дней я остановился, и начал исследовать комнату.

Через несколько минут, осмотрев комнату, как агент по продаже недвижимости, он наконец обратил на меня внимание. Когда он установил зрительный контакт со мной, его лицо слегка напряглось, когда он подошёл ко мне.

На самом деле, Destiny Group стала бесполезной после того, как им удалось зарядить камень маны в прошлом. Не только не было достаточного рынка, чтобы переварить прибыль, но даже если бы все члены группы не умерли, Восемь Зол и Восемь Добродетелей не позволили бы им монополизировать её. Они были бесполезны и в нынешнюю эпоху. В настоящее время этот человек занимал должность доцента в университете Лиги Плюща.

—Вы думаете, я грубый? Это то, что я думаю о том, как вы себя ведёте. Есть причина, по которой мы перемещаемся анонимно, но вы нарушили её, даже не спросив нашего мнения. Я пришёл сюда, чтобы сказать вам об этом.

Сказал он.

Я ответил, указывая на сиденье перед собой.

—Я понимаю, но у меня не было другого выхода. Пожалуйста, присаживайтесь.

—Вы так хорошо нас знаете, но мы ничего не знаем о вас. Ну, единственное, что мы знаем, это то, что у вас много денег и вы имеете большое влияние в академическом мире.

—Я Итан. Я не могу сказать вам больше, чем это.

Ответил я.

Стивен нахмурился.

—О, так вы хотите сказать, что вы можете скрывать себя, а мы нет? Мы должны продолжать этот разговор?

Destiny Group работала анонимно, потому что в академических кругах к их темам исследований относились как к ереси. Причина, по которой они выпустили псевдонауку в мир, заключалась в том, чтобы повысить осведомленность о том, что такие идиоты, как они, существуют. Совсем другое дело, когда они публиковали работы под своими настоящими именами. Официально они были элитными профессорами, но за кулисами они были исследователями псевдонауки. Если бы секрет был раскрыт, они могли бы потерпеть крах, в одно мгновение потеряв работу и репутацию. Вот почему Стивен не мог рисковать своей карьерой, и почему его лицо было мрачным всё это время.

—Тогда зачем вы мне позвонили? Я не думаю, что это потому, что вы хотели похвастаться своими деньгами.

Спросил он.

Он всё ещё не сел. Я оставил его в покое и отвернулся от него. Я достал из сейфа в комнате кожаный мешочек. Когда я положил его на стол, он, естественно, посмотрел на него. Когда я развязал ремешок мешочка, тусклый голубой свет потянулся и охватил его лицо. Его голубые глаза стали ещё более голубыми, и его взгляд проследил за моими руками. Он не мог оторвать глаз от камня маны, который я достал из мешочка. Его выражение лица было похоже на выражение человека, впервые увидевшего подземелье.

—Я позвал вас из-за этого.

Сказал я.

Стивен молчал, пока был очарован камнем маны. Он даже забыл моргнуть.

—До сих пор я подозревал, что это новое вещество, о котором не сообщалось в академические круги. Я подтвердил, что это не камень естественного происхождения. Если это совершенно новое вещество, проблема будет серьёзной, Стивен.