Глава 25. Изгой

Преисполненный ярости, Хакс уже несколько часов беспокойно метался по коридорам Финализатора. Обладай он магическими силами Рена, то уже давно кого-нибудь бы придушил. Однако, природа обделила его подобными умениями, а значит, генерал не мог позволить себе скатиться до глупых истерик — это было ниже его достоинства.

Но, боже, Хакс бы многое отдал за то, чтобы иметь возможность разрубить лазерным мечом парочку вещей на корабле, дабы выпустить пар.

Каким-то образом Сопротивление смогло улизнуть из-под его носа вместе со всеми жителями Облачного Города. Очевидно, их успели предупредить. Но как? Лишь несколько приближённых к Хаксу командиров были в курсе его намерений напасть на Беспин. Убрать их, и останутся двое человек, которые знали точное местоположение Калриссиана: рыцарь и Верховный Лидер. Несомненно, Рен приложил к этому руку, а его затянувшееся отсутствие кричало о предательстве. После того, что Хакс услышал через вентиляцию в комнате Тизо Рена, сомнений в этом не оставалось.

Верховный Лидер.

Хакс всем своим существом ненавидел этого человека. Презирал за чрезмерное высокомерие; за то, как Сноук раз за разом стравливал их друг с другом, словно потешаясь. Ненавидел за то, что несмотря на безоговорочную власть Хакса над армией и флотом, Рен всё равно обошёл его, захватив управление Орденом в свои руки. Но больше всего генерал ненавидел мощь и силу, коей обладал Кайло Рен. Он ни в коем разе не был достоин этой силы. Он представлял из себя напыщенного, избалованного идиота, который не сделал абсолютно ничего, чтобы получить то, что имеет. И, несмотря на это, Хакс всё равно вынужден был ему подчиняться, и одна лишь мысль об этом заставляла кровь вскипеть в жилах от переполнявшего его гнева.

И сейчас, несмотря на недавний провал вторжения, двое из преданных шавок Рена решили вернуться на Финализатор. Хакс не мог сказать точно, что было хуже: встреча лицом к лицу со Сноуком или с Рыцарями Рен. По крайней мере, он точно знал, чего ожидать от Сноука. Рен же был непредсказуем, а его дружки наверняка ничуть не уступали в этом своему лидеру.

По прибытии в вестибюль с ожидавшими встречи рыцарями, Хакс наткнулся на жуткие красные огни, рассекавшие полумрак помещения. На полу, образовав ровный треугольник, сидели три фигуры, облачённые в чёрные одежды и с непроницаемыми масками на лицах, похожие на ту, что когда-то носил их магистр.

Когда Хакс вошёл в комнату, фигуры не сдвинулись с места, полностью игнорируя его присутствие. Генерал обошёл их как можно дальше, с переменным успехом приводя в порядок мысли и успокаивая нервы. Пару мгновений он не произносил ни слова, но потом громко прочистил горло, привлекая к себе внимание. Рыцарь, которого он знал как Тизо Рена, был единственным кто поднялся на ноги, слегка склонив голову.

— Генерал, — по искажённому маской хриплому голосу было практически невозможно определить примерный возраст этого человека. Хакс ничего ему не ответил, ожидая, когда и другие рыцари подадут признаки жизни. Что они и сделали через несколько секунд.

— Чем мы обязаны вашему визиту? — произнёс голос.

Хакс выпрямился по струнке, авторитетно задрав подбородок, хотя не чувствовал и толики влияния на этих людей.

— Верховный Лидер так и не вернулся на борт Финализатора.

— Нет, — согласился рыцарь.

— Сообщил ли он вам о причине задержки?

Ожидая ответа рыцарей, Хакс почувствовал, как все его внутренности скрутило от напряжения. Через несколько неприлично долгих мгновений он наконец-то удостоился ответа:

— Нет, не сообщил.

Хакс раздосадованно фыркнул.

— Его слишком долго нет на месте. Флот не может ждать ещё дольше. Ваш магистр не в праве ожидать от армии подчинения, если он не может…

Гневную речь Хакса пресекли на корню, сдавив его шею невидимой рукой. Он отчаянно вцепился в горло в попытке заглотнуть воздуха.

Рыцарь Рен повернул голову вправо и кивнул второму существу в маске. Хакс резко вдохнул, упав на колени, и принялся жадно глотать ртом воздух.

— Мы оповестим вас, если получим сообщение от магистра, генерал, — спокойно сказал рыцарь. — Между тем, мы убедительно просим вас не принимать необдуманные решения. Верховный Лидер будет весьма недоволен, если обнаружит, что вы ослушались его приказов. И поверьте, нам бы очень не хотелось сообщать ему об ещё одном предательстве.

Хакс не сразу нашёлся, что сказать, глядя в эти чёрные бездушные маски. Гнев застилал ему глаза, не позволяя мыслить здраво.

— Я вам ничем не обязан, — выплюнул мужчина и поднялся на ноги. — Верховный Лидер не может управлять Орденом, отсутствуя на рабочем месте. Как только свяжетесь с вашим магистром, обязательно передайте ему мои слова.

Окинув Рыцарей Рен брезгливым взглядом, Хакс развернулся к выходу из зала и ушёл, с трудом удержавшись от того, чтобы помассировать саднящее горло.

Его худшие опасения, к сожалению, оправдывались. Рыцари были так же непредсказуемы и невыносимы, как и их лидер. От них тоже стоило избавиться раз и навсегда.

По пути на мостик Хакс столкнулся с коммандером Яуроном, молодым и ответственным офицером, очень быстро доказавшим свою преданность.

— Коммандер Яурон, — сухо поприветствовал его Хакс.

— Сэр, мы обнаружили кое-что, способное вас заинтересовать.