Глава 1365. Земля наследия
В это мгновение в родословной Сюн Цяньби словно пробудились тысячи свирепых драконов. Их яростный рёв, казалось, был способен разорвать в клочья всё сущее между небом и землёй.
— Это и есть истинная родословная семьи Сюн. Какой бы скудной она ни стала со временем, она всё равно остаётся их наследием! — Ли Цие ничуть не удивился увиденному и лишь небрежно прокомментировал происходящее.
Сюн Цяньби всё ещё пребывал в оцепенении, не в силах прийти в себя. Он бессильно опустился на палубу; аура ревущих драконов исчезла без следа, а его энергия крови вновь стала самой обычной. В этот миг он снова выглядел как заурядный практик человеческой расы.
Ли Цие больше не обращал на него внимания. Он продолжал уверенно вести костяной корабль вглубь моря, не дожидаясь возвращения Чжоу Цзяньши.
Под управлением Ли Цие судно заходило всё дальше в таинственную акваторию. По пути им то и дело попадались иссохшие останки, некоторые из которых пытались атаковать корабль.
Однако ничто не могло замедлить Ли Цие. Костяной корабль под его началом летел по волнам с невероятной скоростью, подобно водному дракону, парящему над пучиной.
По мере продвижения вперёд характер встречающихся скелетов начал меняться.
Сюн Цяньби увидел на поверхности моря огромный остов, напоминающий скелет великого дракона. В районе его живота пульсировал сгусток яростного пламени. Этот огонь распускался подобно свежему цветку, затем увядал и снова расцветал в бесконечном цикле перерождения.
Присмотревшись, можно было заметить, что это вовсе не пламя, а древний символ. Руна была невероятно сложной, и внутри неё, словно мириады звёзд, рождались и гасли крошечные искорки света.
Чуть дальше Сюн Цяньби заметил лежащий на воде скелет гигантской птицы, размером с целую гору.
Голова птицы была высоко задрана — казалось, даже перед лицом смерти она не желала покоряться судьбе. Но на самом деле причина была в другом: в её клюве был зажат крошечный диск солнца.
Солнце было совсем небольшим, но оно источало пугающее изначальное пламя Солнца. Казалось, вся солнечная мощь мира была сосредоточена в этом одном месте.
Это миниатюрное светило могло бы осветить целый мир и даровать жизнь мириадам жизненных сущностей.
Ещё один колоссальный скелет и вовсе парил в пустоте. На его костях сохранилась шкура, которая испускала лазурное сияние; именно эта энергия поддерживала массивный остов в воздухе.
Глядя на все эти останки, каждое из которых хранило в себе какое-то сокровище, Сюн Цяньби наконец осознал, о какой «удаче» говорил Ли Цие. Несмотря на неумолимый бег времени, эти предметы сохранили свою мощь, что свидетельствовало об их невероятной ценности.
— Высшее наследие, — прошептала Лю Жуянь, глядя на артефакты. — Это самое ценное и могущественное, что осталось от погибших великих существ.
Каждое сокровище здесь было бесценным даром. Заполучив хотя бы одно из них, любой практик мог обеспечить себе процветание на всю жизнь. Но забрать эти дары было вовсе не так просто, как казалось на первый взгляд.
— Мы вошли в безопасную зону, — Ли Цие наконец замедлил ход и остановил костяной корабль.
Спустя некоторое время их догнал Чунь Янцзы, успешно расправившийся с Призрачной Матерью.
— На волосок от гибели! Чуть было не оставил здесь свою жизнь, — с горькой усмешкой произнёс Чунь Янцзы, спрыгнув на палубу. Несмотря на несколько потрёпанный вид, он всё ещё был полон сил и бодрости.
Ли Цие лишь искоса взглянул на него и заметил:
— Это была всего лишь небольшая стычка. Говорить о смертельной опасности — явное преувеличение. Если бы ты встретил живую Призрачную Мать Девяти Сыновей, тогда твои слова имели бы смысл. А мёртвая — она и есть мёртвая!
Услышав такую колкую оценку, Чунь Янцзы лишь неловко рассмеялся.
Тем не менее, стоило признать, что он был по-настоящему силён. Любой другой Божественный Император его уровня при встрече с Призрачной Матерью, скорее всего, нашёл бы здесь свою смерть.
Тот факт, что Чунь Янцзы не только выжил, но и уничтожил врага, наглядно демонстрировал его выдающееся мастерство.
Вскоре после него появилась и Чжоу Цзяньши. Она сразила Божественную Обезьяну с Исполинской Ладонью и теперь плавно приближалась к ним на маленькой костяной лодке.
Когда она взошла на борт, её одежды изящно развевались на ветру. Она выглядела настолько благородно и элегантно, что трудно было представить, как мгновение назад эта женщина яростно орудовала исполинским топором.
Чжоу Цзяньши осмотрелась по сторонам, храня молчание. Её зрелое очарование и аристократическое спокойствие невольно заставляли окружающих проникаться к ней симпатией.
Чунь Янцзы, стоя на палубе, окинул взглядом разбросанные по морю скелеты и с восхищением произнёс:
— Оставленные ими сокровища столь могущественны… Трудно представить, насколько непобедимыми и пугающими были эти существа при жизни.
Если вдуматься, все эти создания когда-то были властелинами миров, но в итоге нашли здесь свой печальный конец. Сама мысль о том, чем является Костяное Море, заставляла сердце холодеть от ужаса.
— Что ж, ваша удача прямо перед вами. Сумеете ли вы ухватить её за хвост — зависит только от вашего везения и способностей, — Ли Цие отпустил штурвал и, присев рядом с Феей, с улыбкой обратился к спутникам.
Чунь Янцзы и остальные замерли, вглядываясь в костяные горы. Каждое наследие здесь было по-своему привлекательным, и выбрать что-то одно среди такого многообразия было крайне непростой задачей.
— Господин, а нельзя ли просто забрать все эти сокровища разом? — кокетливо улыбнулась Лю Жуянь, бросив на Ли Цие многозначительный взгляд своих сияющих глаз.
— Можно, если ты достаточно сильна, — рассмеялся Ли Цие. — Однако попытка вынести всё сразу спровоцирует бунт во всей этой акватории. Даже Бессмертный Монарх не решился бы на подобное.
— В таком случае я ограничусь чем-то одним, — весело рассмеялась Лю Жуянь. — Я ещё молода и вовсе не хочу пополнять ряды здешних скелетов.
Чунь Янцзы, внимательно изучая местность, с улыбкой обратился к Ли Цие:
— Брат Ли, твои познания безграничны. Раз уж мы здесь, не укажешь ли ты мне верный путь? Какое из этих сокровищ лучше всего подойдёт мне?
Обычно молчаливый Чунь Янцзы на этот раз проявил некоторую долю хитрости.
Ли Цие взглянул на него и с усмешкой ответил:
— Раз уж ты так смиренно просишь совета, я помогу. Ступай на восток. Когда увидишь гору с кроваво-красной вершиной, похожей на камень, из которого сочится кровь — остановись. Поднимись наверх, а там — всё будет зависеть от твоей судьбы.
Услышав наставление, Чунь Янцзы сложил руки в жесте благодарности:
— Благодарю за совет, брат Ли. Пойду испытаю удачу.
С этими словами он спрыгнул на костяную лодку и направился в указанную сторону.
— А мне господин не даст никакого совета? — Лю Жуянь томно улыбнулась, игриво глядя на Ли Цие.
Ли Цие посмотрел на очаровательную главу ордена и кивнул:
— Ну что ж, раз вы с сестрой так усердно мне прислуживали, я доведу дело до конца. Я отвезу тебя в одно место.
Он направил костяной корабль в другую сторону. Судно лавировало между останками, пока наконец не остановилось перед небольшим островом.
Встретить настоящий остров в этой части моря было почти невозможно. Этот клочок суши был окутан густым туманом и выглядел словно сказочная обитель. Окажись он посреди лазурных вод под ясным небом, его наверняка приняли бы за остров небожителей.
Сквозь пелену тумана в центре острова угадывались очертания каменной стелы. Она была настолько высока, что, казалось, упиралась в самые небеса.
Из-за мглы невозможно было разглядеть её полностью, но было видно, что стела абсолютно чёрная, а её материал напоминал не то камень, не то металл. На поверхности проступали странные знаки, похожие то ли на древние письмена, то ли на причудливые руны Пути.
Ли Цие указал на стелу и сказал Лю Жуянь:
— Если ты сможешь подчинить себе эту стелу, она принесёт тебе пользу на всю оставшуюся жизнь. Более того, с её помощью твоё Демоническое Тело Пожирающее Небеса сможет подняться на совершенно новый уровень!
— Неужели? — Лю Жуянь искренне обрадовалась. Несмотря на то что она была главой Секты Поглощения Демонов и с детства видела множество редкостей, возможность усилить своё Бессмертное телосложение не на шутку её заинтересовала.
— Мои слова истиннее чего бы то ни было, — Ли Цие бросил на неё короткий взгляд.
Глубоко вдохнув, Лю Жуянь ступила на берег острова. Она не смела проявлять неосторожность. С тихим гулом она активировала своё Демоническое Тело Пожирающее Небеса; её окутала густая демоническая энергия, придавая облику ещё больше загадочного очарования.
Как только она приблизилась к стеле, знаки на камне внезапно пришли в движение. В мгновение ока они сформировались в призрачную ладонь, которая с подавляющей мощью обрушилась на Лю Жуянь.
— Ну давай же! — воскликнула она. Демоническая энергия вокруг неё взметнулась к небу и превратилась в массивный чёрный щит, преградивший путь атакующей ладони.
Раздалась череда глухих ударов. Хотя щит выдержал натиск, сила призрачной руки была столь велика, что по поверхности защиты начали разбегаться трещины.
— Раскройся! — видя мощь противника, Лю Жуянь не стала медлить. Она призвала Демоническое Горнило Тела и, доведя мощь своего телосложения до предела, обрушила на стелу поток яростного пламени.
Под оглушительный рокот Лю Жуянь вступила в схватку с каменным исполином!