Глава 1522. Тёмный Король-Предок
Сначала Лин Фэнъюнь, затем Бессмертный Ручейного Бамбука — Мир Небесного Духа буквально взорвался от этих новостей.
— Мир сошёл с ума? Лин Фэнъюнь и Бессмертный Ручейного Бамбука — оба способны сражаться на равных с Бессмертным Монархом, и вдруг они появляются одновременно. Битва за Небесный мандат ещё даже не вошла в свою финальную стадию, а уже объявились две такие легендарные фигуры. Если дело дойдёт до решающего сражения, неужели все подобные существа разом покинут свои убежища?
Когда Бессмертный Ручейного Бамбука произнёс эти слова, даже мастера уровня предков содрогнулись от ужаса.
— Лин Фэнъюнь выступил, скорее всего, из-за того, что орден Корабля Морской Раковины не желает мириться с поражением. Они потратили колоссальные силы, чтобы призвать его. Корабль Морской Раковины хочет использовать этот шанс, чтобы восстановить своё величие. Они не могут допустить, чтобы их слава была растоптана, а их самих втаптывали в грязь, — рассуждал один из умудрённых опытом предков. — Что же касается Бессмертного Ручейного Бамбука, тут всё сложнее. Вероятнее всего, он нацелился на легендарное бессмертное лекарство.
Слыша подобные рассуждения, многие старейшины и ученики в различных орденах находили их вполне резонными.
В этот раз потери Корабля Морской Раковины были поистине катастрофическими: их самый многообещающий гений погиб, а сильнейшие предки были убиты. Это означало не только отсутствие преемников, но и утрату их главного козыря. В таких обстоятельствах статус ордена висел на волоске, и любое враждебное наследие могло в любой момент нанести удар или даже попытаться разделить их владения.
Именно поэтому Корабль Морской Раковины, не жалея ресурсов, воззвал к Лин Фэнъюню, чтобы тот отомстил за них и стал их новой опорой.
Весть о том, что сразу двое существ, способных сражаться на равных с Бессмертным Монархом, открыто выразили свою волю, повергла Мир Небесного Духа в трепет. Взоры бесчисленных практиков и великих орденов теперь были прикованы к Ли Цие. Всем не терпится узнать, каким будет его ответ.
И вот, под оглушительный рокот «бум!», пока мир замер в ожидании, в лазурных водах океана внезапно возник исполинский силуэт. Мощная и властная аура взметнулась к самым небесам.
Этим великаном был Ли Цие. Сейчас он явил миру свой божественный облик, равный небу и земле: его голова касалась Лазурных Небес, а стопы попирали твердь. Когда он открыл глаза, они засияли подобно двум солнцам, висящим на Небосводе. В этот миг Ли Цие без остатка высвободил всю свою энергию крови. Его чудовищная мощь, подобно колоссальной волне, поднялась к самому куполу мира. Под напором этой энергии даже звёзды, казалось, осыпались вниз, словно обычная пыль.
Сейчас Ли Цие, не сдерживаясь, подавлял своей мощью Девять Миров, взирая на всё сущее свысока и презирая самих божеств.
— Любое ничтожество мнит, что может требовать от меня покаяния? Не слишком ли вы много о себе возомнили? Вы действительно верите, что если обменялись парой ударов с Бессмертным Монархом, то уже способны сражаться с ним на равных? — Голос Ли Цие, исполненный безграничной власти, прогремел над Миром Небесного Духа. — Раз уж вы так жаждете встречи со мной — что ж, я готов. Назначьте время и место. Сколько бы вас ни было, приходите все вместе. Я одним махом перебью вас всех, чтобы не тратить время понапрасну.
После этого заявления в Мире Небесного Духа воцарилась гробовая тишина. Все были ошарашены. Будь то великие ордены или могущественные практики — никто не мог вымолвить ни слова.
Многим уже доводилось видеть высокомерие и властность Ли Цие. Ранее он уже называл Мэн Чжэньтяня и Древнего Тёмного Принца обычным сбродом, но теперь он так же отозвался о Бессмертном Ручейном Бамбуке и Лин Фэнъюне!
Стоит помнить, что Бессмертный Ручейного Бамбука и Лин Фэнъюнь — это существа, способные сражаться на равных с Бессмертным Монархом, они неизмеримо сильнее Мэн Чжэньтяня.
И всё же Ли Цие по-прежнему считал их ничтожествами. Если уж такие легендарные мастера для него — лишь сброд, то остались ли в этом мире по-настоящему сильные люди?
— Это за гранью всякого самомнения! Есть ли в мире кто-то более дерзкий? Если даже такие великие мастера для него — ничтожества, то кто же тогда достоин называться сильным? — потрясённо прошептал один из предков.
— Старый предок, вы просто не видели Ли Цие своими глазами. Его властность невозможно описать словами, — ответил один из мастеров, видевший Ли Цие в деле. — Я верю, что у него действительно хватит сил убить этих существ. Судя по его характеру, он из тех, кто всегда держит слово. Это не пустая похвальба, а уверенность, рождённая из абсолютного могущества.
— Это и есть Ли Цие, первый Монарх вечности! — На фоне его невероятных побед в Мире Небесного Духа появилось множество последователей, которые слепо поклонялись ему. — В этом Первом Мире титул Бессмертного Монарка по праву принадлежит Ли Цие. Любой, кто встанет на его пути, будет уничтожен! Никто не сможет его остановить!
— Первый свирепый человек… Боюсь, вечность породила лишь одного такого, — после столь дерзких слов Ли Цие никто не стал смеяться над ним, напротив, люди лишь вздыхали от избытка чувств.
Будь на его месте кто-то другой, подобные вызовы в адрес легендарных мастеров вызвали бы лишь насмешки. Но сейчас, когда вызов бросил Ли Цие, многие практики сочли это вполне естественным. В его случае не было ничего невозможного.
Таков мир сильных: когда твоё могущество достигает определённого предела, у тебя появляются толпы последователей, готовых безоговорочно поддерживать тебя во всём!
Раздался мелодичный гул «ом!», и вскоре после того, как Ли Цие бросил вызов Лин Фэнъюню и Бессмертному Ручейного Бамбука, далеко в Божественном пределе словно распахнулись врата Пути в иной мир. Раздался мощный грохот, и бесконечная тьма хлынула в небо. Мгновенно эта тьма окутала Божественный предел, и вскоре казалось, что весь Мир Небесного Духа вот-вот погрузится в вечный мрак.
— Считайте и меня! — в этой тьме раздался голос, исполненный высшего божественного величия. — Убийца моих потомков заслуживает тысячи смертей!
Когда прозвучал этот ледяной голос, бесчисленные жизненные сущности в Мире Небесного Духа невольно вздрогнули. Многим показалось, что они провалились в ледяную бездну — холод пробирал до самых костей!
Когда мрак окутал мир, многим почудилось, что в самых глубинах Древней бездны духов в Божественном пределе пробудился древний демон. Стоило этому существу прийти в себя, как в воздухе отчетливо запахло кровью. Казалось, пробуждение такого монстра неизбежно принесёт смерть бесчисленному множеству существ.
— Кто это? Словно сам владыка демонов явился, — когда тьма немного рассеялась, люди всё ещё дрожали от страха. Даже у мастеров уровня предков кожа покрылась мурашками.
— Его по праву можно назвать божественным демоном, — с предельно серьёзным видом произнёс один из древнейших старцев. — Это Тёмный Король-Предок. Его присутствие подобно тьме, накрывающей мир.
— Тёмный Король-Предок? Кто это такой? — многие из младшего поколения и даже предки помоложе никогда не слышали этого имени.
— Единственный выживший Прародитель из тех, кто основал Древнюю бездну духов. Среди создателей этой обители он, возможно, и не был сильнейшим, но он дольше всех находился в запечатанном состоянии в спячке под землёй. И теперь он — величайшая сила Древней бездны духов, — пояснил старый мастер.
— Насколько же он силён? — не удержались от вопроса молодые предки.
— Трудно сказать, — старик покачал головой. — Ходят легенды, что основатели Древней бездны духов завладели неким невероятным сокровищем. Среди расы блуждающих духов даже шептались, будто этот артефакт связан с самим происхождением их расы и оставлен их первым Прародителем… В ту эпоху бесчисленное множество людей в Девяти Мирах жаждало заполучить эту вещь. Даже великие наследия расы блуждающих духов, в которых было по три Бессмертных Монарка, приходили требовать её. В то время блуждающие духи считали, что такая вещь должна принадлежать всей расе, и требовали её передачи.
Сказав это, старый предок на мгновение замолчал.
— И основатели Древней бездны духов отказались? — спросил кто-то из младших.
— Да, они отказали, — кивнул старец. — Это сокровище было слишком ценным и могущественным. После их отказа вспыхнула грандиозная битва, которая потрясла всё сущее. Кровь тогда окрасила весь Мир Небесного Духа.
— Значит, основатели бездны победили? — у многих перехватило дыхание. Ведь речь шла о войне, затронувшей все Девять Миров.
— Не знаю, в те времена даже мои предки ещё не родились, — усмехнулся старик. — Однако потомки рассказывали, что Древняя бездна духов, используя мощь того сокровища, возможно, одержала победу, хоть и страшной ценой. Они истребили бесчисленное множество мастеров Девяти Миров. Говорят, в той битве тёмная аура Прародителей бездны затмила весь мир.
Слушая этот рассказ, молодые мастера невольно содрогались. Даже не видя сражения воочию, они могли представить масштаб той кровавой бойни.
— Как бы то ни было, в той войне Прародители смогли отстоять своё сокровище и утвердить статус Древней бездны духов, — продолжал старец. — Но им пришлось заплатить высокую цену. Слышал, из всех Прародителей после той битвы выжило лишь трое, и Тёмный Король-Предок — единственный из них, кто дожил до наших дней.
Слушатели невольно втянули холодный воздух. Никто и не догадывался, что у Древней бездны духов было столь блистательное и мрачное прошлое. Хотя в этом ордене никогда не было Бессмертного Монарка, их вызов всему миру давал им повод для гордости на многие эпохи вперёд.
— А что это за сокровище такое? — полюбопытствовал кто-то из младших.
Старик вновь покачал головой: — Никто не знает. Боюсь, среди потомков не осталось тех, кто ведает истину. Говорят, после той войны этот артефакт больше никогда не являли миру. Именно благодаря его существованию и тому, что Тёмный Король-Предок всё ещё жив, никто не смеет посягать на Древнюю бездну духов. Ходят слухи, что эта вещь ничуть не уступает артефакту Истины Бессмертного Монарка, а по силе лишь немногим слабее самого Трезубца.
Эти слова повергли всех в трепет. Что же это за сокровище, которое может соперничать с артефактами Монархов, считавшимися пределом могущества?
— Значит, теперь сразу три существа, способных сражаться на равных с Бессмертным Монархом, намерены биться с Ли Цие? — потрясённо произнёс один из присутствующих, когда стало ясно, что Тёмный Король-Предок тоже вступил в игру.
— Похоже, Старому Призраку тоже пора выползать из своей норы, — пробормотал один из вековых «монстров», учуяв пробуждение Тёмного Короля-Предка. — Видимо, его время на исходе, и он тоже решил попытать счастья в надежде заполучить Колесо Девяти Листьев Сансары!
На самом деле в Мире Небесного Духа было немало скрытых древних мастеров, желавших заполучить так называемое бессмертное лекарство. Однако теперь, когда на сцену вышли Лин Фэнъюнь, Бессмертный Ручейного Бамбука и Тёмный Король-Предок, остальным пришлось поумерить пыл. В конце концов, между ними и этой троицей всё же была ощутимая пропасть.