Глава 1532. Битва начинается
Глядя на Тёмного Короля-Предка и остальных, которые замерли в нерешительности, Ли Цие не удержался от смеха:
— Что, куда делась ваша былая спесь? Только что вы вели себя так, словно победа у вас в кармане, и пытались диктовать мне условия. Почему же теперь вы внезапно попрятали головы? Вы уже в почтенном возрасте, неужели решили напоследок прикинуться трусливыми черепахами?
Столь уничижительные слова заставили Тёмного Короля-Предка и его союзников помрачнеть. Хотя они прекрасно понимали, что Ли Цие намеренно провоцирует их, у них просто не оставалось выбора — они были обязаны принять бой. Если бы они отступили после столь дерзкого вызова, их былая слава непобедимых мастеров Девяти Миров была бы навсегда растоптана.
— Юнец, не наглей! — рявкнул Тёмный Король-Предок. — Ещё неизвестно, чья возьмёт!
Ли Цие, сохраняя невозмутимый вид, окинул их ленивым взглядом и с улыбкой произнёс:
— Ну так нападайте. Даже если вы объединитесь впятером, я никого не пощажу!
Будь на его месте кто-то другой, подобные слова сочли бы за бред сумасшедшего. Но теперь, когда это сказал Ли Цие, сердца бесчисленных практиков у Небесных Зеркал замерли от ужаса. Само дыхание Девяти Миров, казалось, остановилось в предвкушении этой небывалой схватки.
В этот миг Небесный Сон, Тёмный Король-Предок, Бессмертный Ручейного Бамбука, Сын Двух Монархов и Лин Фэнъюнь обменялись быстрыми взглядами. Между ними мгновенно возникло молчаливое соглашение — теперь они были в одной лодке. Какие бы личные мотивы ни привели их сюда раньше, сейчас им нужно было действовать как единое целое, иначе живыми им отсюда не выбраться.
— В бой! — проревел Бессмертный Ручейного Бамбука. Несмотря на свой облик седовласого старца с лицом младенца, стоило ему решиться на битву, как его окутала мощная аура, и он стал подобен величественному исполину.
Раздался оглушительный грохот — в это мгновение все сильные мастера Предковой Земли, пришедшие вслед за Бессмертным Ручейного Бамбука, высвободили свою энергию крови. Их жизненная сила мгновенно слилась воедино и хлынула в тело их предка.
Следом за ними энергия крови всадников Тёмного Короля-Предка тоже взметнулась к небесам, соединяясь с мощью своего господина.
Одновременно с этим и все адепты ордена Небесного Сна выпустили свою энергию крови, отдавая её своему лидеру.
В одно мгновение Бессмертный Ручейного Бамбука, Тёмный Король-Предок и Небесный Сон словно помолодели на несколько тысяч лет. К ним вернулся прежний блеск, их глаза вспыхнули небывалой силой, а тела наполнились кипучей жизненной энергией, будто они снова оказались на пике своей юности.
— Заимствование крови… — многие древние предки, наблюдавшие за этим, не могли скрыть зависти и восхищения.
Для многих стариков такая техника была недостижимой мечтой. Создание и обучение целой армии, способной передавать свою энергию крови, требовало колоссальных ресурсов, которыми обладал далеко не каждый орден.
Для умирающих непобедимых мастеров, если не удавалось продлить долголетие, заимствование крови оставалось единственным способом выдержать затяжной бой.
Важно помнить, что такие мастера могли брать энергию только у своих младших соратников и не могли просто поглощать чужую кровь. У тех, кто стоял на пороге смерти, Колесо Жизни уже иссохло. Даже если бы они поглотили море чужой энергии крови или Крови долголетия, она не смогла бы закрепиться в их телах и быстро бы испарилась.
Только в телах молодых и сильных практиков энергия крови могла множиться и расти. Те же, чей срок подошёл к концу, были лишены способности взращивать в себе эту силу.
В отличие от своих союзников, Лин Фэнъюню и Сыну Двух Монархов было не у кого заимствовать кровь. Лин Фэнъюню это и не требовалось — он был в самом расцвете сил, и когда он выпустил свою энергию крови, она бурным потоком устремилась вверх, казалось, подпирая собой сам Небосвод.
А вот Сын Двух Монархов оказался в невыгодном положении: его жизненный срок подходил к концу, энергия крови увядала, а рядом не было младших учеников для поддержки. К счастью, он владел оружием своего отца. Используя артефакт Истины Бессмертного Монарха, он мог проявлять огромную мощь, затрачивая при этом гораздо меньше собственной энергии крови, чем другие.
Мир Небесного Духа померк, когда в небеса взмыли артефакты непобедимых мастеров. Лин Фэнъюнь, Сын Двух Монархов и Бессмертный Ручейного Бамбука начали готовить свои мощнейшие техники, намереваясь нанести Ли Цие смертельный удар.
— Смерть! — в этот миг пятеро непобедимых одновременно бросились в атаку, устремляясь к Ли Цие.
Весь Мир Небесного Духа содрогнулся. Бесчисленные практики, даже находясь на огромном расстоянии, почувствовали, как их придавило ужасающей мощью, от которой трудно было дышать. Пять величайших мастеров современности, используя свои самые совершенные и разрушительные приемы — такая сила могла бы стереть в порошок весь Мир Небесного Духа.
— Хорошо идете, — Ли Цие лишь небрежно улыбнулся, глядя на приближающихся противников.
Грянул гром, пространство задрожало, и Ли Цие исчез. На том месте, где он только что стоял, внезапно возникли пятеро новых воинов.
Небесный Сон, Лин Фэнъюнь, Бессмертный Ручейного Бамбука, Сын Двух Монархов и Тёмный Король-Предок… Из ниоткуда появились пять точных копий атакующих.
Раздался чудовищный взрыв — десять мастеров столкнулись в воздухе. Лин Фэнъюнь, Небесный Сон и остальные сошлись в схватке со своими собственными отражениями. Сокрушительные удары, способные разрывать небеса, в мгновение ока превратили пространство в ничто, а бесчисленные обломки скал на Утёсе Сокрушённых Звёзд были стерты в пыль. Даже сами законы пространства в этом месте были аннигилированы!
Удар был такой силы, что Мир Небесного Духа зашатался, а в Девяти Мирах задрожали звёзды, и некоторые из них даже начали падать с небосвода.
Наступила звенящая тишина. Небесный Сон, Лин Фэнъюнь и остальные в замешательстве уставились на своих двойников, совершенно не понимая, что им делать.
Это было Симметричное измерение — одна из техник раздела «Параллельная симметрия» легендарной Книги Пустоты.
Видя, как пятеро великих мастеров застыли перед своими точными копиями на Утёсе Сокрушённых Звёзд, ни зрители у зеркал, ни даже другие непобедимые мастера, наблюдавшие со стороны, не могли предложить никакого решения этой проблемы.
— Меняемся местами! — выкрикнул Небесный Сон.
В мгновение ока Небесный Сон поменялся позицией с Лин Фэнъюнем, тот — с Бессмертным Ручейного Бамбука, а тот — с Сыном Двух Монархов…
Однако в то же самое мгновение их двойники из иного измерения проделали то же самое. Как бы быстро пятеро мастеров ни меняли позиции, их зеркальные отражения совершали точно такой же маневр одновременно с ними.
В итоге, как бы Лин Фэнъюнь и остальные ни старались перегруппироваться, каждый из них по-прежнему оказывался лицом к лицу со своей собственной копией.
— Снова! — скомандовал Лин Фэнъюнь, и они, действуя с безупречной слаженностью, совершили ещё одну перестановку.
Но результат был прежним: двойники двигались синхронно с ними. Они были прикованы к своим отражениям, и сменить противника было попросту невозможно.
Бессилие пятерых мастеров заставило всех присутствующих затаить дыхание. Никто — ни обычные практики, ни великие мудрецы — не знал, как противостоять такой магии.
— Если бы такие дешевые трюки могли разрушить моё Симметричное измерение, то оно не заслуживало бы своей славы, — раздался голос Ли Цие, который появился в стороне, насмешливо наблюдая за происходящим.
Симметричное измерение было частью Книги Пустоты. И если бы его можно было так легко развеять, то Книга Пустоты, одно из Девяти Небесных Писаний, не считалась бы величайшим сокровищем мироздания.
— Убить его! — взревели Лин Фэнъюнь и остальные, бросаясь к Ли Цие. Теперь они поняли: пока Ли Цие жив, их двойники не исчезнут.
Раздался грохот — как только Лин Фэнъюнь и его соратники устремились к Ли Цие, их двойники из измерения преградили им путь, используя точно такие же движения и техники.
Битва вспыхнула с новой силой. Мир зашатался, солнце и луна померкли под натиском этой мощи. Бесчисленные жизненные сущности во всём Мире Небесного Духа дрожали от страха — смертоносная аура сражения такого уровня пропитала каждую пядь земли.
Для миллиардов существ Мира Небесного Духа наступил настоящий конец света. Рыбы зарывались в ил на дне океанов, птицы и звери в ужасе прятались в глубоких норах, содрогаясь от пронзающей мир жажды крови!
— Прочь! — когда схватка достигла апогея, Сын Двух Монархов яростно закричал. Его артефакт Истины Бессмертного Монарха нанёс сокрушительный удар. Хотя это и не было полноценным Обрушением Небес, атака была на пределе возможностей оружия.
И хотя его двойник из иного измерения ответил точно таким же финальным ударом, на этот раз реальный Сын Двух Монархов получил преимущество. Его противник содрогнулся и попятился назад, отступая на несколько шагов.
В этот миг Сын Двух Монархов всё понял и громко закричал:
— Бейте своими мощнейшими атаками из артефактов! Измерение не может на сто процентов скопировать истинную мощь артефакта Истины Бессмертного Монарха!
— Умри! — услышав подсказку, Бессмертный Ручейного Бамбука, Небесный Сон и Лин Фэнъюнь один за другим нанесли сокрушительные удары своим оружием Древесных Предков, морских божеств и Бессмертных Монархов.
В одно мгновение мощь Древесных Предков, владык моря и Бессмертных Монархов захлестнула Мир Небесного Духа. Казалось, великие герои прошлого пробудились и вернулись в мир, готовые разнести его на куски и вернуть в состояние хаоса.
Под градом этих невероятных атак сердца многих наблюдателей просто не выдержали, и люди падали без чувств, охваченные первобытным ужасом.