Глава 1576. Прощание

Эти слова заставили сердце Улун Сюань содрогнуться. Сокрушить континент Волун одним-единственным ударом, заставив его превратиться в пепел — мощь такой атаки была просто невообразимой.

Стоит помнить, что континент Волун был не просто обычным массивом суши. Утёс Сокрытого Дракона обживал и укреплял эти земли эпоху за эпохой, вкладывая в них невероятные усилия. Более того, сами земли Утёса Сокрытого Дракона из поколения в поколение благословлялись Предшествующими Мудрецами.

Для их ордена не только весь континент Волун, но даже их собственная родовая обитель были способны выдержать сокрушительный удар непобедимого Бессмертного Монарха.

И теперь Ли Цие заявляет, что этот медный цилиндр «Монарх Шести Циклов» может одним выстрелом стереть континент Волун с лица земли. От одной мысли о такой разрушительной силе по коже пробегал мороз.

Улун Сюань знала, что Ли Цие нисколько не преувеличивает. Если он сказал, что может превратить континент в пыль, значит, так оно и есть. Хорошо зная Ли Цие, она понимала: ему незачем хвастаться. С его нынешним могуществом в пустых словах не было никакого смысла.

— Что… что же это за оружие такое? — глубоко вздохнув, спросила Улун Сюань, не отрывая взгляда от медного цилиндра в руках Ли Цие.

— Медный цилиндр «Монарх Шести Циклов», — Ли Цие с улыбкой погладил гладкую поверхность артефакта. — В некотором смысле это не совсем обычное оружие. Я имею в виду, что это не артефакт Истинной Судьбы, не простое сокровище и даже не необыкновенное сокровище вне Пути. По своей сути это скорее запретный артефакт.

— Запретный артефакт? — уточнила Улун Сюань. — Из тех, что обладают силой лишь на один раз?

Она прекрасно знала, что такое запретные артефакты. В большинстве случаев это были одноразовые предметы: после первого же использования они превращались в мусор или рассыпались в прах. Существовали и такие, что выдерживали несколько активаций, но их количество всегда было строго ограничено.

Хотя число использований было лимитировано, мощь запретных артефактов зачастую превосходила обычное оружие, а пользоваться ими было гораздо проще. К примеру, чтобы высвободить истинную мощь артефакта Истины Бессмертного Монарха, требовалась колоссальная энергия крови для поддержки — без выдающейся личной силы невозможно было совершить даже один удар.

Однако с запретными артефактами всё обстояло иначе. К примеру, если у вас был запретный артефакт уровня Бессмертного Монарха, неважно, были ли вы могущественным Божественным Императором или простым смертным — при определённых условиях любой мог активировать его и обрушить на врага божественную мощь.

— Медный цилиндр «Монарх Шести Циклов» — это не одноразовый предмет, — Ли Цие усмехнулся. — Его можно использовать шесть раз. Причём с каждым разом его мощь будет возрастать, совершая невероятные скачки. Второй выстрел будет в несколько, а то и в десятки раз сильнее первого.

Улун Сюань снова была потрясена. Ранее Ли Цие говорил, что цилиндр способен разрушить континент уже с первого удара. Если каждый последующий выстрел становится ещё мощнее, то страшно было даже представить, на что способна эта вещь в конце.

— Если каждый удар сильнее предыдущего, то насколько же велика мощь шестого цикла? — не удержалась она от вопроса.

— Не знаю, — Ли Цие беззаботно улыбнулся. — Я ещё ни разу не доходил до этого. По правде говоря, я надеюсь встретить какого-нибудь Бессмертного Монарха, чтобы испытать это на нём. Обычные люди недостойны того, чтобы я тратил на них шестой цикл. Да что там обычные люди — даже рядовые Божественные Императоры не стоят первого выстрела. Это было бы слишком расточительно.

— Бессмертного Монарха… — Улун Сюань почувствовала, как перехватило дыхание. — Ты хочешь сказать… что он может бросить вызов самому Бессмертному Монарху?

— Нет, ты меня не так поняла, — Ли Цие широко улыбнулся. — Бросить вызов — это не то. Я рассчитываю, что с его помощью смогу убить Бессмертного Монарха. В конце концов, этот медный цилиндр «Монарх Шести Циклов» — единственный в своём роде. Создать такое сокровище было ох как непросто.

С этими словами он нежно похлопал по цилиндру. Этот артефакт был выкован с использованием самой жуткой в мире мёртвой крови, бесчисленных жизней, мириадов тел и даже Небесного мандата. После этого он миллионы лет напитывался силой земной жилы. Его истинную мощь было невозможно даже вообразить.

На самом деле мощь «Монарха Шести Циклов» оставалась для самого Ли Цие лишь теорией, ведь он ещё ни разу не применял его в деле.

После его слов Улун Сюань не просто задохнулась от шока — ей показалось, будто чья-то невидимая рука сжала её горло, не давая сделать и вдоха.

— Убить Бессмертного Монарха! — наконец придя в себя, она судорожно глотнула воздух. — Это… это действительно возможно?

Для Улун Сюань это звучало как нечто за гранью реальности. Впрочем, любого в мире такой факт поверг бы в глубокое сомнение. Бессмертный Монарх — это высшее существо, непобедимое и недосягаемое. Просто сражаться с ним — уже величайшее достижение, а уж убить… На протяжении миллионов лет для всех практиков убийство Монарха было чем-то из разряда сказок и несбыточных фантазий.

Кто в этом мире способен лишить жизни Бессмертного Монарха? Какое сокровище способно на такое? Ответ для всех всегда был один: ни одно.

Но сейчас Ли Цие утверждает, что этот медный цилиндр способен убить Монарха — или, по крайней мере, даёт такую возможность. Даже вероятность подобного исхода была потрясающим открытием.

— В этом мире нет ничего невозможного, — Ли Цие улыбнулся. — Если другие не могут, это не значит, что не могу я. Великие чудеса требуют тех, кто их сотворит, а общепринятые истины — тех, кто их разрушит.

Улун Сюань замолчала. Возможно, у любого другого не было бы права на такие слова, но только не у Ли Цие. Лишь он имел на это право.

До его появления все считали, что двенадцать Дворцов Судьбы — это абсолютный предел, который невозможно превзойти. Однако Ли Цие сделал это, открыв тринадцать Дворцов Судьбы и разрушив истину, стоявшую незыблемо вечность.

Если бы об убийстве Бессмертного Монарха заговорил кто-то другой, Улун Сюань ни за что бы не поверила, ведь для неё Монархи были воплощением непобедимости. Но когда это произнёс Ли Цие, её уверенность дрогнула.

Неужели в мире действительно существует сокровище, способное лишить жизни Бессмертного Монарха? Это не укладывалось в голове.

В конце концов, не каждый в истории мог стать Королём Хэй Луном, великаном, которого почитали сразу в Трёх Мирах. Обычным людям было не под силу даже сравниться с ним.

— Кто же создал этот «Монарх Шести Циклов»? — с любопытством спросила Улун Сюань. Если это оружие действительно способно на такое, то кем же был тот таинственный мастер, сотворивший его?

— Человек из очень, очень древних времён. Тот, чьё имя скрыто от мира, — загадочно улыбнулся Ли Цие.

Улун Сюань и не догадывалась, что создатель этого артефакта стоит прямо перед ней. Ли Цие, разумеется, не собирался раскрывать правду, предпочитая сохранить это дело в тайне.

Улун Сюань тихо вздохнула; раз Ли Цие не хотел говорить, она не стала настаивать. Спустя мгновение она улыбнулась ему:

— Брат Ли, раз ты исполнил здесь то, что задумал, не хочешь ли заглянуть ко мне на Утёс Сокрытого Дракона в качестве гостя?

— К сожалению, у меня есть другие дела, — Ли Цие мягко покачал головой. — Мне нужно посетить и другие места. Когда всё закончится, если представится случай, я обязательно навещу тебя.

— Боюсь, после этого расставания нас навсегда разделит участь небожителей и смертных, — с грустной усмешкой проговорила она, и в её голосе послышалась тоска.

— Красавица Сюань, к чему такой пессимизм? Мы же не навсегда прощаемся, — рассмеялся Ли Цие.

Улун Сюань пристально посмотрела ему в глаза и тихо произнесла:

— Я знаю. Знаю, что это не последняя наша встреча в мире живых, но для меня это всё равно почти вечная разлука.

Услышав это, Ли Цие на мгновение замолчал.

Улун Сюань взяла его за руку, переплетая свои пальцы с его, и, не отрывая взгляда от его сияющих глаз, прошептала:

— Я не знаю, к чему ты стремишься, брат Ли, и какие амбиции направляют твою жизнь. Но я точно знаю одно: ты — не один из нас. Мне кажется, однажды ты уйдёшь. Быть может, через три года, через пять, а может, через десять лет…

Она сделала паузу и продолжила:

— Я верю, что ты рождён парить в небесах над Девятью Мирами и однажды исчезнешь из взора нас, обычных смертных. Когда ты взлетишь, Девять Миров перестанут быть для тебя местом, к которому стоит привязываться. И после этого прощания я, возможно, больше никогда не смогу тебя увидеть. Нас разделит бесконечная пропасть между небожителем и земным прахом.

Договорив, она тяжело вздохнула.

— Путь Великого Дао бесконечен. Ты права, в один прекрасный день я действительно уйду, — Ли Цие задумчиво кивнул.

— Я искренне надеюсь, что когда-нибудь смогу сопровождать тебя и вместе любоваться красотой этого мира, — горько улыбнулась Улун Сюань. — Но я понимаю, что с моими способностями я буду лишь обузой для тебя. Я лишь желаю тебе, брат Ли, лететь вперёд с песней, не забывая о своём сердце. Пусть в будущем ты достигнешь всего, чего ищешь.

— Так и будет. Обязательно будет. Я всегда следовал этому, — ответил Ли Цие с оттенком светлой грусти, нежно погладив её по волосам.

Улун Сюань прижалась щекой к его груди. Она чувствовала его ровное и мощное сердцебиение, которое казалось ей самим ритмом Вселенной.

Ли Цие вздохнул и мягко обнял её за талию, не произнося ни слова.

Они стояли так в тишине. Улун Сюань обнимала его, вслушиваясь в стук сердца. В этот миг мир вокруг словно замер. Даже ветерок перестал дуть, и само время, казалось, остановило свой бег.

— Таинство Бесстрастия… — спустя долгое время тихо произнёс Ли Цие, и в его голосе проскользнула нотка бессилия перед судьбой.

Улун Сюань обняла его ещё крепче и прошептала:

— Тебе и не нужно иметь чувств, ведь ты и есть само Таинство.

Ли Цие снова вздохнул. Путь Дао бесконечно долог. Сколько людей оставили след в его жизни? Были братья, готовые пойти с ним на смерть, были возлюбленные, чьи чувства были глубже океана… Но он не мог остаться ни ради кого, не мог замедлить свой шаг.

Прошло немало времени, прежде чем Улун Сюань разомкнула объятия. Она обвила руками его шею и запечатлела на его губах нежный, долгий поцелуй.

Ли Цие ответил ей, лаская её лицо и наслаждаясь мягкостью её губ.

Когда они наконец отстранились друг от друга, лицо Улун Сюань пылало румянцем, словно она была пьяна.

— Ступай. Только бескрайние просторы мира способны вместить твой дух, и только бесконечный Путь станет твоим истинным домом, — наконец сказала она, отпуская его руки.

— Прощай. Береги себя, — Ли Цие в последний раз коснулся её щеки и, тепло улыбнувшись, развернулся. Он пошёл прочь лёгкой походкой, ни разу не оглянувшись.

В этом мире он не остановится ни ради кого. Никто на всём белом свете не сможет удержать его.

Глядя в спину удаляющемуся Ли Цие, Улун Сюань едва слышно прошептала:

— Прощай, любимый. Прощай, человек, о котором я буду грезить вечно. Только ты смог войти в мои сны, и только ты один сумел отыскать ключ к моему сердцу.