Глава 1613. Прапредок Юй

Придя в себя, Предок Юй отдал распоряжение ученикам: — Всем в поместье, никому не выходить наружу. Я немедленно иду к дедушке.

Услышав слова Предка Юй, все адепты поместья Юй вздрогнули, осознав, насколько серьёзно положение.

Предок Юй направился в самую глубь поместья Юй и остановился перед скромной обителью. Он поправил одежду, не смея проявлять ни малейшего неуважения, почтительно поклонился у двери и произнёс: — Внук приветствует дедушку.

— Входи, — в этот момент изнутри донёсся звучный, раскатистый голос.

Предок Юй глубоко вдохнул и переступил порог. Комната была обставлена крайне аскетично: кроме одного стола и циновки, в ней ничего не было. На этой самой соломенной циновке, скрестив ноги, сидел старик.

Старец был высокого роста, облачён в простую пеньковую одежду. Его внешность не имела никаких лишних украшений, а серебряные волосы отливали чистым блеском. Он сидел неподвижно, с прямой спиной, напоминая собой монолитную скалу.

Этот старик был Прапредком Юй из поместья Юй. Его настоящее имя уже давно стерлось из памяти потомков; все знали лишь то, что он — единственный сын Юй Тацзюнь.

Более того, Прапредок Юй был вторым из ныне живущих Божественных Императоров семьи Юй, причём крайне могущественным Божественным Императором Девяти Миров.

На самом деле раньше в семье Юй было пять Божественных Императоров. Помимо Юй Тацзюнь, способной сражаться на равных с Бессмертными Монархами, был ещё Предок семьи Юй — муж Юй Тацзюнь, который также являлся устрашающим Божественным Императором.

Ещё одним Божественным Императором был отец Предка Юй и сын Прапредка Юй — тоже выдающийся мастер своего времени.

К сожалению, эти двое уже покинули мир живых: их Кровь долголетия иссохла, и они пали на долгом пути Великого Дао.

Только представьте: семья, не являющаяся родословной монарха, обладала пятью Божественными Императорами, один из которых мог на равных противостоять Бессмертному Монарху! Пусть их клан был невелик числом, его мощь, слава и истинная сила были поистине пугающими. Именно наличие таких Божественных Императоров обеспечило семье Юй их высочайшее положение в Северном Безбрежном Океане.

Поклонившись деду, Предок Юй сказал: — Дедушка, боюсь, наша семья Юй столкнулась с грозным противником. Кое-кто взошёл на наши Двенадцать Ступеней и подчинил себе их силу.

— Я знаю, — Прапредок Юй медленно кивнул. — Откуда он родом?

— Это человек из молодого поколения по имени Ли Цие. Он выходец из древнего ордена Сияющей Чистоты, и за его спиной стоят весьма влиятельные фигуры, — поспешно ответил Предок Юй.

— Ли Цие… древний орден Сияющей Чистоты… — пробормотал Прапредок Юй, словно погрузившись в глубокие раздумья.

— Этот юнец прибыл к нам с дурными намерениями. Сначала он тяжело ранил нашего потомка и подверг его пыткам, а затем отсёк руку моему племяннику — он крайне свиреп. Теперь он покорил Двенадцать Ступеней и уничтожил линкоры Небесного Пламени ордена Летящего Бессмертного. Он действует напористо и дерзко, боюсь, его истинная цель — наше поместье Юй, — с тревогой в голосе добавил Предок Юй.

Беспокойство Предка Юй было вполне обоснованным. Ли Цие вёл себя вызывающе, и было очевидно, что он нацелился на семью Юй. К тому же слава Первого Свирепого Человека уже дошла до его ушей, что не могло не вызывать опасений.

— Расскажи подробнее об этом деле, — выслушав его, неспешно произнёс Прапредок Юй.

Предок Юй в деталях изложил историю Юй Чжаня. После того как Ли Цие проучил Юй Чжаня и его дядю, те доложили главе семьи, а тот, в свою очередь, передал информацию Предку Юй.

Выслушав рассказ, Прапредок Юй лишь слегка махнул рукой и равнодушно произнёс: — Дела младших пусть они улаживают сами. Если проиграл другому — значит, сам плохо учился. Пусть теперь усердно тренируется. Единственное, что меня беспокоит — это ситуация с Двенадцатью Ступенями. — При этих словах он слегка нахмурился.

— Но… — Предок Юй на мгновение замялся. Его удивило, что дед не собирается вступаться за младших, но он не смел возражать. Опыт и прозорливость Прапредка Юй были неизмеримо выше, и если он так сказал, значит, на то были веские причины.

— Если Первый Свирепый Человек действительно способен управлять Двенадцатью Ступенями, то для нашего поместья Юй это станет огромной проблемой. В таком случае его необходимо устранить, чтобы избежать беды в будущем, — с тревогой произнёс Предок Юй.

Прапредок Юй на мгновение задумался и медленно проговорил: — Девять Миров полны чудес, в них много скрытых мастеров и необыкновенных личностей. Но если говорить о нынешнем Мире Императора Людей, то постичь тайну Двенадцати Ступеней под силу, пожалуй, лишь двоим.

— Кому же? — тут же спросил Предок Юй.

— Первый — это Гу Цзунь из города Подавляющего Небеса. Его талант настолько высок, что вряд ли кто-то сможет с ним соперничать, — неспешно ответил Прапредок Юй. — Если бы Гу Цзунь задался целью, он непременно смог бы разгадать их сокровенную суть. Вот только пока жива матушка, Гу Цзунь вряд ли захочет наживать себе врагов со всех сторон.

— А кто второй? — Предок Юй не сомневался в таланте Гу Цзуня, ведь тот считался одним из Десяти Величайших Гениев Вечности.

— Второй… — взгляд Прапредка Юй в этот миг стал невероятно глубоким, в его глазах вспыхнул странный огонек. Но в итоге он лишь слегка махнул рукой: — О нём тебе знать не положено, да и мне не стоит много болтать.

Такой ответ деда крайне удивил и даже напугал Предка Юй. Насколько же ужасающим должно быть существо, о котором их дед даже не желает упоминать вслух?

— Ли Цие пришёл явно не с миром, он действует очень агрессивно. Вряд ли он человек Гу Цзуня, — поспешно добавил Предок Юй. — Наша семья Юй — ветвь города Подавляющего Небеса, мы всегда поддерживали связь с Е Цзючжоу и остальными. У Гу Цзуня нет причин идти против нас. К тому же Ли Цие, взойдя на Двенадцать Ступеней, стер след самого Гу Цзуня.

— Разве можно мерить поступки Гу Цзуня логикой заурядного человека? — Прапредок Юй покачал головой. — Гу Цзунь… сказать, что он гений — ничего не сказать, но он ещё и одержимый безумец. Как вам, посредственностям, понять ход его мыслей?

Предок Юй хотел было что-то возразить, но в итоге благоразумно промолчал.

— Завтра матушка выходит из затвора. Иди, отбери достойных потомков, пусть они поприветствуют её. Боюсь, в будущем она больше не захочет видеться с такими младшими, как вы. Что касается Ли Цие… когда она выйдет, всё решится само собой, — в конце концов сказал Прапредок Юй.

— Старая Матриарх выходит из затвора! — услышав это, Предок Юй несказанно обрадовался. Хотя о выходе Юй Тацзюнь знал весь мир, она всё ещё не переступила порог врат Пути, и в поместье никто не имел права на аудиенцию с ней. Единственным, кто мог видеться с ней напрямую, был Прапредок Юй.

— Ступай, — Прапредок Юй больше ничего не добавил, лишь махнул рукой.

Предок Юй, сияя от радости, глубоко вздохнул, поднялся, поклонился и направился к выходу.

— И ещё… Людям семьи Юй не стоит сближаться с орденом Летящего Бессмертного. Нам с ними не по пути, — произнёс Прапредок Юй, когда тот уже почти вышел.

Предок Юй замер на месте, а затем, придя в себя, не удержался от слов: — Но орден Летящего Бессмертного сам проявляет интерес к нашей семье. Если у нас будет такой союзник, это принесёт нам огромную пользу.

На самом деле старшие члены семьи Юй прекрасно знали о чувствах Юй Юйлянь к Лун Аотяню. К этому делу они относились благосклонно, и даже Предок Юй был бы рад видеть, как их потомки вступают в родство с орденом Летящего Бессмертного.

— Да что ты понимаешь! — сурово оборвал его Прапредок Юй. — В глазах ордена Летящего Бессмертного наша семья — всего лишь удобный инструмент. Неужели вы, никчемные потомки, всерьёз думаете, что достойны быть союзниками такого ордена? Хм, союз с орденом Летящего Бессмертного рано или поздно приведёт к гибели всего нашего рода.

— Но… — Предок Юй замялся, не зная, что ответить на столь резкие слова деда. В глубине души он всё же надеялся на этот альянс.

— Просто запомни это и не пытайся спорить, — отрезал Прапредок Юй. — Настанет день, когда ты всё поймёшь. С теми бестолковыми потомками, что стоят за твоей спиной, великих дел не совершить, ясно тебе?

Предок Юй низко поклонился и ответил: — Внук запомнит ваши слова. Хотя он не был до конца согласен с этой точкой зрения, он всё равно глубоко уважал своего деда и знал: раз Прапредок Юй сделал такой выбор, на то есть веские причины.

В самой глубине заднего двора поместья Юй находилась запретная зона. Никто из потомков не имел права ступать сюда, ведь здесь была обитель самой старой Матриарха — Юй Тацзюнь.

Там стоял древний дворец. На вид он был очень простым, но казалось, что каждый его камень был отшлифован бесчисленными эпохами и закалён ветрами времени.

Раздался скрип открывающихся деревянных дверей. Из дворца вышла пожилая женщина. Её виски были покрыты инеем седины, однако даже сейчас по её величественному облику можно было догадаться, что в молодости она была непревзойдённой красавицей.

Выйдя в сад, старуха остановилась и посмотрела на зацветшее старое дерево. Она невольно издала печальный вздох и пробормотала: — Эх, старик… Железное дерево, что мы посадили когда-то, расцвело. Но тебя уже нет в живых, и я осталась совсем одна в этом мире.

Сказав это, она вновь горько вздохнула.

— Кто здесь?! — в разгар её печали взор старухи внезапно стал острым как клинок. Она мгновенно преобразилась: в одно мгновение её окутала беспредельная божественная мощь, превращая её в грозную воительницу, способную сокрушить Девять Миров!

— Великий Путь по своей сути одинок, и разве ты одна такая? — в этот миг к ней плавно подошёл молодой человек. Он неспешно произнёс: — Циньфэн, давно не виделись.

Услышав это имя, старуха вздрогнула всем телом. Её глаза, источавшие пугающее божественное сияние, невероятно расширились от изумления, и она впилась взглядом в стоящего перед ней юношу.

— Это… это действительно вы? — Голос старухи дрогнул от небывалого потрясения; она не сводила глаз с молодого человека.

— А кто ещё, кроме меня, способен управлять Двенадцатью Ступенями? — Ли Цие лишь слегка улыбнулся и добавил: — Когда в древности я проводил для тебя закалку тела, разве не такое же выражение было у тебя на лице? Ты тоже не верила в чудеса.

— Милорд, это действительно вы! — придя в себя, старуха не удержалась и громко вскрикнула от переполнивших её чувств.

— Да, это я, — глядя на стоящую перед ним женщину, Ли Цие невольно преисполнился сочувствия. — Мы не виделись десять тысяч лет. Годы безжалостны, не так ли?