Глава 1636. Решение

— Была она или нет, ваши старики из ордена Летящего Бессмертного прекрасно знают это в глубине души, — Ли Цие бросил взгляд на потрясённого Монарха Линь Тяня и продолжил: — Почему тогда столько людей в вашем ордене покончили с собой? Почему сыновья Бессмертного Монарха Жэнь Сяня бежали в Бессмертную темницу? Обо всём этом ваши старшие осведомлены лучше кого бы то ни было.

— Это… это… — Монарх Линь Тянь не знал, что на это возразить, и в конце концов поспешно произнёс: — Но это не было делом рук наших трёх ветвей. Это целиком и полностью лежало на совести линии Бессмертного Монарха Жэнь Сяня.

На самом деле Монарх Линь Тянь понимал, что пытаться оправдываться бессмысленно. Те события действительно имели место, и хотя он сам не был их свидетелем, он знал, что в то время это стало сокрушительным ударом для ордена Летящего Бессмертного.

— Я знаю, — медленно произнёс Ли Цие. — Иначе в тот раз всё не закончилось бы так просто. Если бы я действительно решил уничтожить ваш орден тогда, вы бы не смогли избежать этой участи!

Монарх Линь Тянь невольно замолчал. Хотя их орден Летящего Бессмертного и считался непревзойдённым в мире, в те времена ситуация была иной: Бессмертный Монарх Цянь Ли обеспечивал поддержку, Король Хэй Лун возглавлял оборону, а Тёмный Ворон лично проводил инспекцию. Перед лицом такой непобедимой мощи никакие, даже самые глубокие резервы ордена не смогли бы сопротивляться. Любая попытка пойти против них привела бы лишь к полному уничтожению.

— Вернись и передай своим старикам, бывшим полководцам: тогда ваш орден дал клятву и принёс обет. В тот раз я пощадил вас лишь из уважения к Бессмертным Монархам Тунь Жи и Ба Ме, а также из почтения к сединам тех стариков, — холодно проговорил Ли Цие. — Но помни: милосердие проявляется лишь однажды, второго раза не будет. Если события тех лет повторятся и ваши старики не смогут вовремя вырезать эту заразу, последствия, думаю, объяснять не нужно. Тогда никакие старые заслуги им не помогут — их авторитета просто не хватит, чтобы спасти орден!

От этих слов Ли Цие Монарх Линь Тянь вздрогнул. Ли Цие выступал представителем Тёмного Ворона, и его нынешняя позиция была прямым отражением воли самого Ворона.

— Прошу вас, брат Ли, будьте спокойны. Я непременно передам ваши слова. События прошлого не повторятся, наши предки обязательно удержат ситуацию под контролем, — торжественно пообещал Монарх Линь Тянь.

Ли Цие лишь слегка улыбнулся. Хотя Монарх Линь Тянь и был искренен в своих намерениях, общая ситуация в ордене Летящего Бессмертного была не тем, на что мог повлиять простой младший ученик.

— Раз уж ваш орден так уверен в том, что сможет взрастить шестого Бессмертного Монарха, то скажи мне: как ты считаешь, кто из нас сильнее — я или твой старший брат? — Ли Цие с улыбкой посмотрел на Монарха Линь Тяня.

Этот вопрос поставил Линь Тяня в крайне затруднительное положение. Если бы его спросили об этом раньше, он бы ответил, что Ли Цие и его брат равны или что брат даже имеет преимущество. Но теперь, когда за спиной Ли Цие стоял такой вечный закулисный кукловод, как Тёмный Ворон, всё виделось иначе.

— Говори как есть, я не стану тебя винить, — подбодрил его Ли Цие.

Поколебавшись, Монарх Линь Тянь честно признался:

— Брат Ли, я не смею лгать. На мой личный взгляд, мой старший брат вобрал в себя лучшие черты пяти Монархов, превратив их в свой собственный Высший Великий Путь. К тому же он достиг великого совершенства в телосложении Летящего Бессмертного. Его Дао можно назвать безупречным, его мастерство невероятно глубоко и прочно, в нём почти невозможно найти изъян. Кроме того, брат унаследовал несметное количество сокровищ ордена Летящего Бессмертного. С другой стороны, у вас есть тринадцать Дворцов Судьбы, что является единственным в своём роде чудом за вечность.

— Любопытно, — Ли Цие рассмеялся. — То есть ты считаешь, что если брать только личную силу, я, пожалуй, всё же немного уступаю твоему брату. Зная, кто я такой, ты не стал мне льстить — это и впрямь делает тебе честь.

Монарх Линь Тянь лишь неловко улыбнулся. Он не знал, хвалит его Ли Цие или издевается, но считал своим долгом ответить искренне.

По его мнению, наличие тринадцати Дворцов Судьбы у Ли Цие действительно было чудом, но основа Пути его старшего брата была слишком прочной — настолько, что к ней невозможно было придраться. Линь Тянь полагал, что если Тёмный Ворон не вмешается и дело дойдёт до честного поединка, у его брата будут очень высокие шансы на победу.

— Ладно, не буду тебя больше томить, — Ли Цие слегка махнул рукой. — Иди. Возвращайся и скажи своим старикам: в этой эпохе у вашего ордена Летящего Бессмертного есть только один шанс. Жить вам или умереть — теперь зависит только от ваших собственных усилий.

Монарх Линь Тянь глубоко вздохнул, напоследок низко поклонился Ли Цие и покинул поместье.

После его ухода Ли Цие ещё долго сидел в тишине. Его взгляд стал невообразимо глубоким, будто он пронзал взором саму вечность.

Спустя какое-то время вошла Юй Тайцзюнь. Она тихо села рядом, составляя ему компанию. Прошло много времени, прежде чем она негромко произнесла:

— У господина что-то на душе.

— Война началась, — медленно заговорил Ли Цие. — Возможно, это будет моя последняя чистка в Девяти Мирах.

— Господин намерен пойти войной на орден Летящего Бессмертного? — Юй Тайцзюнь была искренне поражена. Это стало для неё полной неожиданностью. После того как орден Летящего Бессмертного в прошлом подвергся принудительной проверке и избежал гибели, она и подумать не могла, что всё закончится военным столкновением.

— Именно так, — подтвердил Ли Цие. — Мне уже пора покидать этот мир. Но всё ещё находятся те, кто не желает оставлять мысли о крови Древней Тьмы. Это будет мой последний акт очищения. Только уничтожив орден Летящего Бессмертного, я заставлю людей понять, что в этом мире можно делать, а что — навсегда под запретом!

— Но ведь предки ордена Летящего Бессмертного — личности почти непобедимые. Они были сильнейшими полководцами при Бессмертных Монархах и должны были принять меры предосторожности. Они понимают всю серьёзность ситуации и, если бы подобное снова назревало, должны были задушить заразу в зародыше, — возразила Юй Тайцзюнь.

— Нет, времена изменились, — Ли Цие покачал головой. — Это больше не их эпоха. Они по-настоящему состарились. Орден Летящего Бессмертного из поколения в поколение порождал великих мастеров, и хотя те предки когда-то были невероятно сильны, с течением времени они одряхлели, их энергия крови иссякла, и они больше не могут достичь пика своего былого могущества.

— Если бы те старики могли контролировать ситуацию, орден Летящего Бессмертного не вышел бы в мир так открыто. Тот факт, что они явились Девяти Мирам, означает, что предки больше не могут сдерживать молодую поросль — власть ускользнула из их рук. Это одна из причин, по которой они не смогли подавить ситуацию ещё тогда, когда Ашура настоял на поддержке Бессмертного Монарха Жэнь Сяня.

Сказав это, Ли Цие тихо вздохнул:

— Когда Ашура вопреки всем возражениям взялся за воспитание Жэнь Сяня, он делал это не только ради того, чтобы вырастить Монарха. На самом деле сам орден Летящего Бессмертного страстно желал преодолеть собственные пределы и стать по-настоящему бессмертным! Они хотели превратиться в самое могущественное во всей вечности наследие монаршей родословной.

— В этом есть смысл, — задумчиво кивнула Юй Тайцзюнь. — Орден Летящего Бессмертного обладает величайшими ресурсами в мире, их родовые земли — это целый мир в себе. У них больше всего техник и самых выдающихся родословных. Рождая одного Монарха за другим, они закономерно обрели великие амбиции.

Слова Юй Тайцзюнь были справедливы. Любое наследие, обладая такими ресурсами, как орден Летящего Бессмертного, неминуемо бы столкнулось с ростом амбиций. Было бы верхом пассивности, имея такие возможности, не стремиться к мировому господству или вечному бессмертию.

После появления пятого Бессмертного Монарха молодая поросль внутри ордена преисполнилась гордыни. Они всерьёз помышляли о том, чтобы объединить Девять Миров и стать вечным, нерушимым наследием.

Именно из-за этих амбиций молодёжь ордена начала изучать кровь Древней Тьмы. Они жаждали обладать самой сильной, качественной и непревзойдённой кровью в мире — верили, что это сделает их орден непобедимым во веки веков, отдаст Девять Миров в их руки и позволит получать всё желаемое по первому требованию.

— Это будет моя последняя чистка. А станет ли будущее Девяти Миров благом или проклятием — пусть мир решает сам, — безразлично подытожил Ли Цие.

Это решение не было сиюминутным порывом. Происходящие события давно дали ему понять, что предки ордена Летящего Бессмертного утратили контроль над ситуацией. Визит Монарха Линь Тяня лишь окончательно подтвердил его догадки.

Ли Цие ни при каких обстоятельствах не мог допустить возрождения этой крови, поэтому тотальная чистка была неизбежна. Иначе мрак прошлых эпох мог вновь накрыть Девять Миров.

Помолчав, Ли Цие добавил:

— Возможно, в прошлом я всё же проявил излишнюю мягкость. Если бы я сразу всех уничтожил, сегодня бы этого не случилось.

— В этом нет вашей вины, — мягко ответила Юй Тайцзюнь. — Это был выбор самого ордена Летящего Бессмертного. Вы лишь проявили милосердие, а то, к чему всё пришло сегодня — лишь горькие плоды, которые орден взрастил для самого себя.

Ли Цие тяжело вздохнул. Давным-давно, поддавшись минутной слабости, он согласился на то, чтобы орден Летящего Бессмертного взрастил Монарха Жэнь Сяня. В те времена кровь Древней Тьмы в Жэнь Сяне была столь ничтожна, что ею можно было пренебречь.

Сначала Ли Цие был против, но орден дал торжественное обещание, а сам Жэнь Сянь принёс кровавую клятву.

Возможно, после бесчисленных чисток и массовых казней даже у него, Тёмного Ворона, дрогнуло сердце. В итоге, приняв во внимание клятвы ордена и самого Жэнь Сяня, он согласился.

И стоит признать, Бессмертный Монарх Жэнь Сянь не разочаровал его. Став Монархом, он вёл себя достойно, проявляя во всём крайнюю сдержанность. Именно поэтому он взял себе имя «Жэнь Сянь», подчеркивая свою принадлежность к человеческой расе.

Сам Монарх Жэнь Сянь умел держать себя в руках, чего нельзя было сказать о его потомках. Их сердца наполнились пагубными амбициями, что в конечном итоге и привело к той самой принудительной проверке ордена Тёмным Вороном!

— Ордену Летящего Бессмертного пришло время кануть в лету, — с горечью произнёс Ли Цие. — Пока он существует, их молодая поросль никогда не успокоится, продолжая считать себя единственными истинными правителями Девяти Миров!

С орденом Летящего Бессмертного его связывало слишком многое. Бессмертные Монархи Тунь Жи и Ба Ме фактически были его учениками. Если бы не крайняя необходимость, он бы никогда не поднял руку на их наследие!