Глава 1672. Просьба Хай Линя

Десять чёрных смерчей, словно исполинские чёрные цепи, тянули за собой весь орден Летящего Бессмертного, неумолимо увлекая его в воды Северного Безбрежного Океана.

Когда орден Летящего Бессмертного окончательно снизошёл, Северный Безбрежный Океан явил миру неописуемо величественное зрелище. Казалось, в океане теперь сосуществуют два мира: один раскинулся на поверхности морской глади, а другой парил прямо в небесах.

Как только орден завершил своё нисхождение, десять чёрных смерчей начали с невероятной скоростью сплетать вокруг себя плотные божественные цепи законов. В то же время из недр парящего ордена с глухим рокотом начали один за другим опускаться древние боевые платформы. Каждая из них была окутана клубами Хаоса и излучала мощь, перед которой трепетало всё живое.

Оказавшись внизу, эти древние платформы мгновенно соединились с законами чёрных смерчей, образуя единую колоссальную площадку. Этот гигантский плац был сопоставим по размерам с целым континентом; казалось, с этой платформы можно было отправить миллиардную армию в любую точку Девяти Миров!

Даже великие родословные монарха редко владели хотя бы одной такой мощной древней платформой, а орден Летящего Бессмертного разом выставил их в таком количестве. Слова о глубочайшем наследии Пяти Монархов в одном ордене не были пустым звуком.

— Что задумал орден Летящего Бессмертного? — с любопытством вопрошали те, кто наблюдал за тем, как одна за другой стыкуются боевые платформы.

— Скорее всего, они подражают Бессмертным Монархам прошлого. Ходят легенды, что великие правители строили Платформы Повеления Полководцами, чтобы проводить смотры своих войск перед тем, как отправить их на покорение Девяти Миров! — предположил один из вельмож.

— Орден Летящего Бессмертного строит не просто Платформу Повеления, — прошептал старый Божественный Император, разглядев истинную суть происходящего. — Они возводят неприступный, великий массив. Платформа, построенная на основе такой формации, позволит им не только наносить удары по любому уголку мира, но и станет их мощнейшим щитом. Боюсь, ни одна армия в мире не сможет пробить такую защиту.

При виде того, как Платформа Повеления обретает свои очертания, Северный Безбрежный Океан вновь погрузился в панику. Все понимали: как только строительство завершится, орден Летящего Бессмертного сможет в любой миг атаковать любой орден или наследие, оставаясь при этом в полной безопасности за своим щитом.

Догадки старого Божественного Императора были верны. Орден Летящего Бессмертного действительно возводил Платформу Повеления на фундаменте беспрецедентного массива, который Ли Цие назвал «Десять Направлений Истребления Бессмертных»!

В то время как Северный Безбрежный Океан и весь Мир Императора Людей пребывали в смятении, пришла важная весть: Хай Линь вновь собирает легионы для ответного удара по ордену Летящего Бессмертного. На этот раз к его армии сопротивления присоединились более тридцати великих наследий.

По мере того как новости распространялись, к Хай Линю примыкало всё больше практиков и орденов. Позже к союзу присоединились даже несколько родословных монарха. Причём география сопротивления не ограничивалась только Северным Безбрежным Океаном — со всех концов Мира Императора Людей стекались сильные мастера и целые секты.

Давление, которое орден Летящего Бессмертного оказывал на мир, было слишком велико. Даже те, кто находился далеко от океана, понимали: стоит захватчикам закрепиться здесь, и вскоре их мечи будут направлены на остальные земли Мира Императора Людей.

Из-за этих опасений многие великие ордены тайно отправляли своих мастеров на помощь Хай Линю. Древние предки выходили из затвора и примыкали к армии сопротивления под покровом тайны, скрывая свои лица и истинное происхождение.

За короткий срок армия Хай Линя разрослась до небывалых масштабов, став мощнейшей коалицией, когда-либо выступавшей против ордена Летящего Бессмертного. Хай Линь, неизменно находившийся на передовой борьбы, единогласно был избран командующим легионом.

Но несмотря на кажущуюся мощь и огромное число сильных практиков, многие всё равно смотрели на эту затею со скептицизмом и тревогой.

— Коалиция Хай Линя велика, но это всего лишь наспех собранное ополчение. Как они могут тягаться с вымуштрованной регулярной армией ордена Летящего Бессмертного? — сокрушались пессимисты ещё до начала сражения.

Опытные Божественные Императоры рассуждали более трезво: — Сейчас единственный, кто способен на равных противостоять ордену Летящего Бессмертного — это Первый Свирепый Человек. Его Легион Лазурного Дракона — это армия истинных демонов войны. Только такая свирепая сила может решить исход дела в битве с орденом.

Когда речь заходила о Первом Свирепом Человеке и его легионе, все взгляды невольно обращались к Городу Жемчужины. Однако Ли Цие и его Легион Лазурного Дракона хранили полное молчание, не предпринимая никаких действий. Никто не знал, каковы были их планы.

— Хай Линю нужно объединиться с Первым Свирепым Человеком! Только вместе у них будет шанс на победу, — таков был общий вердикт. В самой армии сопротивления многие тоже советовали Хай Линю нанести визит Первому Свирепому Человеку и обсудить союз.

Все понимали, что в Северном Безбрежном Океане лишь единицы могли надеяться на аудиенцию у Ли Цие. Поэтому Хай Линь был идеальным кандидатом для переговоров — в конце концов, они были шапочно знакомы, и Ли Цие уже несколько раз выручал его из беды.

В конце концов, вняв советам, Хай Линь лично отправился в Город Жемчужины, чтобы просить о встрече с Первым Свирепым Человеком.

Ли Цие оказал ему честь и согласился принять. Сидя на почётном месте, Ли Цие с лёгкой улыбкой смотрел на вошедшего Хай Линя.

— Хай Линь позволил себе явиться без приглашения, — Хай Линь почтительно поклонился Ли Цие, — прошу брата Ли простить мою дерзость.

Хай Линь теперь был знаменит на весь мир. Его называли первопроходцем сопротивления, его авторитет в Северном Безбрежном Океане был огромен, а великие ордены и царства относились к нему с искренним почтением.

Более того, как командующий огромным легионом, он обладал колоссальной властью, а его слава уступала лишь славе Первого Свирепого Человека и Лун Аотяня.

Любой другой на его месте мог бы возгордиться, но Хай Линь, прошедший через горнило жизни и смерти, прекрасно понимал пропасть между собой и таким существом, как Ли Цие. К тому же, он не забывал о долге благодарности за спасённую жизнь.

— Садись, — Ли Цие просто кивнул, сохраняя непринуждённый вид.

Устроившись, Хай Линь сложил руки в жесте приветствия: — Брат Ли, орден Летящего Бессмертного несёт беду нашему океану и точит мечи на весь Мир Императора Людей. Как практик этого региона, я обязан дать им отпор. Мой опыт невелик, но по просьбе многих великих орденов и как представитель коалиции, я пришёл просить тебя о помощи.

Хай Линь вёл себя крайне скромно. Несмотря на свой высокий пост командующего, он не смел говорить о «союзе» или «равном партнёрстве», он пришёл именно с просьбой о помощи, признавая главенство Ли Цие.

Ли Цие усмехнулся, видя его смирение: — Вижу, ты научился правильно вести дела. Знаешь, когда нужно проявить скромность, и понимаешь, какова глубина воды в этом пруду.

— Я не смею важничать, — ответил Хай Линь, — сейчас речь идёт не о моей личной чести, а о выживании всего Северного Безбрежного Океана. Смиренно прошу тебя о поддержке.

Хай Линь вовсе не был слабохарактерным человеком; напротив, он всегда отличался гордостью, иначе не посмел бы бросить вызов Лун Аотяню. Но сейчас, когда на кону стояла судьба его соплеменников и всех жителей океана, он отбросил личные амбиции и эмоции.

— Жизнь и смерть Северного Безбрежного Океана меня не касаются, — Ли Цие спокойно покачал головой и улыбнулся.

— Брат Ли хоть и не из наших мест, но ты ведь тоже рождён в Мире Императора Людей, — поспешно возразил Хай Линь. — Если океан падет, орден Летящего Бессмертного неизбежно ударит по всему миру! Тебе всё равно придётся сразиться с ними, но тогда они будут во сто крат сильнее!

— Всего лишь орден Летящего Бессмертного, — небрежно бросил Ли Цие. — Уничтожить его для меня — пустяковое дело, не стоящее упоминания.

— Это… — Хай Линь замялся, не зная, что на это ответить.

Глядя на него, Ли Цие рассмеялся: — Раз уж ты командующий легионом, ты вполне можешь подождать. Подождать, пока мы с орденом Летящего Бессмертного обескровим друг друга, а потом прийти и собрать плоды победы. Или выйти в самый последний момент, когда битва стихнет, и разом покончить и с ними, и со мной…

— …Небесный мандат уже явился, — продолжал Ли Цие, посмеиваясь. — Кто знает, вдруг именно ты окажешься в выигрыше? Сокрушишь Ли Цие и орден Летящего Бессмертного, обретёшь вечную славу и станешь Бессмертным Монархом.

— Нет! Брат Ли, ты явно меня недооцениваешь, — Хай Линь вскочил с места. — У меня никогда не было таких мыслей, и я никогда не посмею так думать! В этой эре Бессмертным Монархом можешь быть только ты.

Ли Цие мягко покачал головой: — То, что ты думаешь, не так уж важно. Важно лишь то, что ты делаешь.

— Я… — Хай Линь замер, погрузившись в глубокое раздумье.

Ли Цие не прерывал его молчания, просто наблюдая за ним и ожидая ответа.

Спустя долгое время Хай Линь глубоко вздохнул и торжественно произнёс: — Я понимаю, что брат Ли мне не доверяет. Война — это не шутки, а эта битва определит судьбу всего Мира Императора Людей и решит исход борьбы за Небесный мандат. Твоё нежелание действовать поспешно вполне объяснимо.

Хай Линь полагал, что Ли Цие опасается удара в спину в тот момент, когда он столкнётся с орденом Летящего Бессмертного.