Глава 1691. Контратака Гу Цзуня
Исполинский Ли Цие и чудовищное слияние четырех братьев и сестры Жэнь Сяня вели ожесточённую битву в небесах. Всё вокруг погрузилось во мрак, а жизненные сущности дрожали от страха, вознося молитвы о прекращении этого хаоса.
Противники были равны по силе: ни одна из сторон долго не могла взять верх, обмениваясь сокрушительными ударами и ведя изматывающее сражение. Однако Ли Цие, видя, что ситуация зашла в тупик, решил перейти в решительное наступление.
— Омм! — раздался тихий гул. В этот миг Ли Цие активировал Кристалл Небесной Судьбы. Всё его тело стало кристально прозрачным, и как только Кристалл Небесной Судьбы раскрыл свою мощь, Ли Цие стал практически неуязвим. Любые атаки, обрушивавшиеся на него, не приносили никакого результата, будто он находился вне законов этого мира.
«Бах! Бах! Бах!» — воспользовавшись моментом неуязвимости, Ли Цие начал яростную контратаку. Он раз за разом сбивал принцев Жэнь Сяня с ног, отправляя их в свободное падение сквозь звёздную пыль. Однако четверо братьев и сестра, чьи четыре Бессмертных телосложения стадии великое совершенство идеально слились воедино, обладали феноменальной живучестью; убить их было всё ещё крайне непросто.
— Предки, помогите нам! — впав в неописуемую ярость от постоянных падений, принцы Жэнь Сяня издали громовой клич. Их кровь закипела, а клеймо Бессмертного Монарха в их жилах внезапно взорвалось ослепительным сиянием, подобно вспышке сверхновой, осветив весь небосвод.
«Бум! Бум! Бум!» — в ту же секунду из недр ордена Летящего Бессмертного в небо взметнулись пять столпов монаршей мощи. Эти пять потоков энергии мгновенно накрыли Девять Миров, будто пять Бессмертных Монархов одновременно пробудились ото сна и вернулись к жизни.
Весь орден Летящего Бессмертного озарился божественным светом, и бесконечная мощь, подпитываемая пятью потоками монаршей мощи, мгновенно влилась в тела четверых принцев.
В этот момент они заимствовали не только силы пяти Бессмертных Монархов, оставленные в ордене, но и энергию, накопленную всеми Предшествующими Мудрецами ордена Летящего Бессмертного за миллионы лет. Трудно было даже вообразить, насколько пугающей стала их мощь.
Когда эта энергия вырвалась наружу, её было невозможно описать словами. Все жизненные сущности почувствовали смертельный холод в сердцах — это была сила, способная вызвать Обрушение Небес.
Теперь мощь четырех принцев Жэнь Сяня окончательно закрепилась на уровне противостояния Монарху. В таком состоянии, даже если бы против них выступил настоящий Бессмертный Монарх, они смогли бы выдержать более тысячи ходов под давлением его Небесного мандата!
— Изгнание! — одновременно проревели братья и сестра, чьё слияние превратилось в колоссального исполина. Они попытались разорвать ткань пространства и времени, чтобы создать разлом и навечно изгнать Ли Цие в иное измерение.
Они понимали, что не смогут одолеть Ли Цие в его нынешнем состоянии, поэтому решили прибегнуть к изгнанию. Лишь отправив его в бездну временных и пространственных измерений, они могли дождаться, когда действие его Кристалла Небесной Судьбы иссякнет, чтобы затем прикончить его.
Обычное пространственное изгнание было бесполезно против такого мастера, как Ли Цие, поэтому им требовалось использовать саму суть временных и пространственных измерений.
— Удержание! — Ли Цие тоже издал яростный рык. Его тело будто стало воплощением самой вселенной, и с безграничной силой он мгновенно заблокировал время и пространство вокруг себя, не давая принцам Жэнь Сяня завершить ритуал изгнания.
Одна сторона стремилась изгнать, другая — удержаться; началось великое противостояние сил пространства и времени. В этой схватке сами фундаментальные законы мироздания стали острейшим оружием.
Пока длилось это напряжённое соперничество, послышался странный треск: «Цзы-цзы-цзы». Под воздействием их беспрецедентного могущества пространство и время в эпицентре борьбы начали кристаллизоваться, становясь осязаемыми и прозрачными.
Их силы были настолько велики, что само время и пространство начали выгорать и уплотняться. Если битва продолжится в том же духе, этот регион навсегда превратится в пространственно-временную аномалию и станет одной из опаснейших зон в мире.
Наблюдая за этим застывшим противостоянием, даже самые могущественные мастера Мира Императора Людей боялись лишний раз вздохнуть. Если бы такое «изгнание» обрушилось на землю, огромные территории Мира Императора Людей могли бы исчезнуть в одно мгновение.
И именно в тот миг, когда Ли Цие и принцы Жэнь Сяня замерли в смертельной схватке, далеко в городе Подавляющем Небеса тело Гу Цзуня внезапно вздрогнуло. Все печати, сковывавшие его культивацию, в один момент рассыпались в прах; любые оковы внезапно стали бесполезными.
В это мгновение Гу Цзунь будто помолодел на десятки тысяч лет. Он мгновенно наполнился жизненной силой, превратившись из дряхлого старика в полного энергии мужчину.
— Плохо! — лица предков, охранявших Гу Цзуня, мертвенно побледнели. Даже Цзы Цуйнин не успела среагировать — когда она осознала происходящее, было уже поздно. Гу Цзунь исчез в мгновение ока.
«Омм!» — раздался резкий звук, и в ту же секунду Гу Цзунь появился прямо в центре небесного поля битвы. Однако он явился не один: рядом с ним стоял юноша, с виду совершенно обычный и ничем не примечательный.
Этим юношей был Линь Ци, ученик одного из старейшин города Подавляющего Небеса. В городе он считался заурядным адептом, и его внезапное появление на поле боя в компании Гу Цзуня было за гранью понимания.
— Кто это? — Шаньцзу, предок города Подавляющего Небеса, был глубоко потрясен, увидев Линь Ци.
Появление Гу Цзуня и Линь Ци было в высшей степени странным. Они вели себя как сиамские близнецы; встретившись, они на мгновение вздрогнули, а затем начали вращаться с невероятной скоростью. С резким свистом они мгновенно отсекли время и пространство поля битвы, изолируя себя и сражающихся от всего остального мира.
Но дальше произошло нечто ещё более немыслимое. Линь Ци и Гу Цзунь с невероятной скоростью начали сливаться, и в мгновение ока двое превратились в одного человека! Перед взорами изумлённых зрителей предстал мужчина средних лет, чьи черты лица напоминали одновременно и Линь Ци, и Гу Цзуня.
— Гу Цзунь средних лет… — лицо госпожи Юй исказилось от потрясения. Она прошептала: — Они разделили свои временные линии. Один неперерождённый, другой — полуперерождённый. Эти две сущности никогда не должны встречаться! Стоит им сойтись, как они разрывают временную петлю; малейшая ошибка — и они оба развеются прахом. Это невероятно рискованный шаг!
«Пш-ш!» — как только Линь Ци и Гу Цзунь слились воедино, превратившись в Гу Цзуня в расцвете сил, новый мастер выдохнул два прозрачных пузыря. Эти пузыри мгновенно запечатали отрезанное время.
Послышалось шипение, и Ли Цие с одной стороны, и принцы Жэнь Сяня — с другой, оказались заперты в этих странных, уникальных пузырях. Казалось, они превратились в древние реликвии в реке времени, перестав быть живыми существами.
Эта внезапная перемена произошла столь стремительно, что никто не успел даже осознать суть случившегося.
И в тот самый момент, когда Гу Цзунь средних лет выпустил свои пузыри, над орденом Летящего Бессмертного внезапно поднялся тонкий слой тумана. Дымка с невероятной быстротой заполнила всю территорию ордена.
Под покровом этого тумана орден Летящего Бессмертного стал выглядеть фантастически прекрасно, будто превратился в обитель небожителей. Это была самая прекрасная чистая земля в мире, и нахождение в ней вызывало чувство бесконечного блаженства.
Ученики ордена Летящего Бессмертного в одно мгновение впали в транс, погрузившись в сладкие грёзы. Они забыли обо всём на свете, потеряв связь с реальностью.
— Убить! — в этот критический момент на землях ордена Летящего Бессмертного внезапно появилась тяжелая кавалерия. Всадники двигались с невероятной скоростью, мгновенно устремившись к самому важному месту — хранилищу сокровищ ордена.
Этот отряд вонзился в оборону ордена как острый клинок. Атака не была спонтанной — это был результат тщательного планирования, длившегося очень долгое время. Каждое движение было выверено годами расчетов!
— А-а-а! — раздались истошные крики. Когда кавалерия ворвалась внутрь, погружённые в грёзы ученики ордена Летящего Бессмертного не смогли оказать никакого сопротивления. Головы летели одна за другой; в считанные секунды множество адептов ордена пало от рук захватчиков.
«Омм! Омм! Омм!» — в этот миг сработала защита пяти Бессмертных Монархов. Священное сияние Монархов окропило важнейшие земли предков, где когда-то великие правители постигали Путь.
Под воздействием этого света предки и сильнейшие мастера ордена, находившиеся в этих местах, смогли очнуться от наведённого сна. Придя в себя и увидев, что вражеская кавалерия уже прорывается к главному казначейству, они пришли в неописуемый ужас.
— В бой! — взревели опомнившиеся мастера и предки ордена Летящего Бессмертного, бросаясь на перехват захватчиков.
Вторгшуюся кавалерию возглавлял полководец с развевающимися волосами и в ярко-алом плаще, который притягивал взгляды не меньше, чем его серебристая борода. Этим человеком был Е Цзючжоу. Всадники, которых он вёл на штурм, были его личными воинами-смертниками, которых он взращивал годами. Некогда они составляли костяк одной из важнейших ветвей города Подавляющего Небеса и были его элитой.
Теперь эта безупречно обученная армия под началом Е Цзючжоу обрушила всю свою мощь на орден Летящего Бессмертного.
Свидетели этой сцены были в полнейшем замешательстве. Все знали, что город Подавляющий Небеса и орден Летящий Бессмертный — союзники, но теперь Е Цзючжоу атаковал своих «партнёров». Это казалось чем-то запредельным и невероятным.
Но ещё более пугающим был тот тонкий туман: он сумел одурманить даже могущественных мастеров и предков ордена. Если бы не защита священного сияния Бессмертного Монарха, орден Летящего Бессмертного наверняка бы уже пал, а его ученики были бы вырезаны кавалерией Е Цзючжоу как овцы.
— Что они творят?! — Шаньцзу был поражен, видя, как Е Цзючжоу во главе армии города Подавляющего Небеса наносит удар в спину союзнику. Никто не ожидал от него такого предательства, ведь Е Цзючжоу всегда считался самым преданным сторонником ордена Летящего Бессмертного!
— Забирают сокровища, — Цзы Цуйнин, наблюдая за происходящим, негромко произнесла: — Гу Цзунь давно жаждал завладеть богатствами ордена Летящего Бессмертного. Это сокровищница, собиравшаяся пятью поколениями Бессмертных Монархов; там сокрыто слишком много вещей, способных потрясти небеса.
Услышав это, сердца Шаньцзу и других предков невольно затрепетали. Наследие пяти Бессмертных Монархов… это было сокровище невообразимых масштабов. Сказать, что кто-то не соблазнился бы таким богатством, было бы откровенной ложью. Перед сокровищницей пяти Монархов не устоял бы никто — этих запасов хватило бы на многие поколения вперёд!