Глава 1736. Три Великих Водоворота

Глядя на кровавый туман, заполнивший небо, Ли Цие тихо вздохнул и равнодушно произнёс: — Путь к званию Бессмертного Монарха всегда был невероятно жестоким. Он вымощен бесчисленными иссохшими костями; для того чтобы один стал Бессмертным Монархом, нужны кости десяти тысяч сильных врагов. Моё сердце по природе своей милосердно, но вы сами во что бы то ни стало пожелали оспорить моё право на престол Монарха.

Слова Ли Цие прозвучали буднично, но мастера Девяти Миров, услышав их, надолго погрузились в молчание.

Все знали, что борьба за Небесный мандат беспощадна, а дорога к вершине устлана останками павших. Однако те, кто не сталкивался с этим лично, воспринимали подобные рассказы лишь как пустые слова, не принимая их близко к сердцу.

Но в этот миг, увидев, как Ли Цие одним ударом кулака уничтожил стотысячную армию, люди осознали истинный смысл жестокости. Только теперь они поняли, что борьба за Небесный мандат — это не просто метафора. Смерть десяти тысяч ради величия одного — это не пустой звук, а пугающая, кровавая реальность.

Многих пробрала дрожь. Некоторые сильные мастера в этот момент даже поклялись себе, что никогда не позволят своим потомкам участвовать в борьбе за Небесный мандат. Эта дорога была слишком страшной и кровавой: успех одного полководца зиждется на костях мириад павших!

Все хранили молчание, но никто не смел винить Ли Цие в жестокости. В конце концов, этот путь таков по своей сути. Если бы Ли Цие не убил их, они бы убили его. Либо ты, либо я — в этой борьбе всё было предельно просто и грубо.

И хотя Ли Цие хотел сохранить для Девяти Миров хотя бы несколько искр таланта, Альянс Ста Сынов сам решил бросить ему вызов. Раз так, то у Ли Цие не было причин проявлять излишнее снисхождение; он вовсе не был добродетельным праведником.

Ли Цие перевёл взгляд на Истинного бога Вэйдао и юношу, стоявшего рядом с ним, и спокойно сказал: — Уходите. Из уважения к твоему отцу я не стану сегодня чинить тебе препятствий.

Лицо Истинного бога Вэйдао было мертвенно-бледным. Хотя он был Истинным богом с выдающейся родословной и огромной силой, в этот миг он не мог сдержать дрожи, не в силах совладать с охватившим его ужасом. Он чувствовал себя бесконечно крошечным; перед лицом Первого Монарха вечности он казался себе слабее муравья, которого тот мог раздавить одним пальцем.

Что же касается его ученика, тот и вовсе едва держался на ногах. Тот, кто раньше горделиво именовал себя гением, теперь не находил в себе смелости даже взглянуть на Ли Цие. Если бы Истинный бог Вэйдао не поддерживал его, юноша наверняка уже повалился бы на землю.

— Благодарю государя за милость и за то, что сохранили нам жизнь, — Истинный бог Вэйдао, бледный как полотно, пал ниц перед Ли Цие, а затем, подхватив ученика, поспешно удалился.

Этот поступок Истинного бога Вэйдао стал окончательным признанием: он признал Ли Цие Бессмертным Монархом, признал его статус Первого Монарха вечности!

— Государь! — в этот миг тысячи людей простёрлись на земле, их восторженные крики эхом разнеслись по всему Миру Императора Людей. В каждом его уголке бесчисленные практики и мастера падали ниц.

В это мгновение, пусть Ли Цие ещё официально и не стал Бессмертным Монархом, его статус в Девяти Мирах был окончательно утверждён. Даже если бы он не принял Небесный мандат, для всех он уже был Бессмертным Монархом!

Это было чудо, не имевшее аналогов в истории. Кто ещё, не приняв мандат, признавался всеми практиками Девяти Миров как Истинный Бессмертный? Только Первый Монарх вечности удостоился такой чести, и только он обладал достаточной для этого квалификацией!

Для мастеров Девяти Миров Первый Монарх вечности больше не нуждался в Небесном мандате, чтобы доказать свою непобедимость. Он был воплощением мощи сам по себе.

— Можете подняться, — Ли Цие обвёл взором Девять Миров. Его голос, не слишком громкий, достиг каждого уголка, а его аура Монарха заполнила всё сущее, заставляя каждого практика добровольно склониться перед его волей.

Когда люди поднялись, в их глазах, устремлённых на Первого Монарха вечности, не осталось ничего, кроме благоговейного трепета. Никто не смел выказать ни малейшего неуважения.

Ли Цие отвел взгляд и, посмотрев на Небесный мандат, превратившийся в Высший Путь, негромко произнёс: — Пора отправляться в путь. Время уходить настало.

Межбровье Ли Цие ярко вспыхнуло, проявив три сияния Пути: золотое, серебряное и железное. В этом переплетении трёх цветов свет самого Небесного мандата казался лишь скромным украшением.

— Выходите, время пришло. Край мира ждёт, когда мы его покорим! — провозгласил Ли Цие.

В тот же миг раздались три оглушительных взрыва. Три огромных вихря мгновенно пробили пространство Девяти Миров и, преодолев немыслимые расстояния, зависли над головой Ли Цие.

Миры содрогнулись от этого грохота. Каждая жизненная сущность вздрогнула от внезапного и мощного рокота.

В небе над Ли Цие вращались три гигантских водоворота: золотой, серебряный и железный. Это были те самые сущности, которые Ли Цие собирал годами. Золотой водоворот был забран им из Мира Каменной Медицины, из самого истока трёх великих жил; серебряный был некогда оставлен в Мире Предков в Призрачном Священном Мире, а железный он в своё время нашёл в Костяном Море.

О существовании этих Трёх Великих Водоворотов мало кто знал, ведь они никогда прежде не появлялись вместе. Их тайны было почти невозможно постичь; даже Бессмертному Монарху потребовались бы эпохи на их изучение. Но что ещё важнее — для этого была нужна особая удача, без которой познание их сути оставалось несбыточной мечтой.

Эти Три Великих Водоворота хранили в себе величайшие тайны мироздания, те самые секреты, за которыми веками охотился род Сяо из пещеры Бессмертного Демона. На самом деле, поначалу в пещере Бессмертного Демона и сами толком не понимали природы этих водоворотов, зная о них лишь обрывочные сведения из хроник исчезнувших эпох.

Лишь благодаря упорству Ли Цие в облике Темного Ворона, он смог узнать о них гораздо больше. Позже, освободившись от контроля пещеры, он в понимании Трёх Великих Водоворотов далеко опередил своего прежнего тюремщика.

И только когда в его межбровье вспыхнуло серебряное сияние, Ли Цие окончательно осознал истинную тайну этих водоворотов. Именно это знание в своё время побудило его отправиться в Мир Каменной Медицины и Мир Небесного Духа.

Сами по себе Три Великих Водоворота не казались огромными, но стоило им начать вращение, как все Девять Миров зашатались. Казалось, эта чудовищная центробежная сила способна в один миг втянуть в себя всё сущее и растереть Девять Миров в пыль.

Эти, на первый взгляд, небольшие Три Великих Водоворота обладали силой, превосходящей совокупную мощь Девяти Миров в десятки, а то и в сотни раз.

От одного их вида у жителей Девяти Миров волосы вставали дыбом. В душах людей поселился неописуемый ужас: они боялись, что Три Великих Водоворота внезапно поглотят весь мир, и от Девяти Миров не останется даже воспоминания.

Раздался тихий гул, и три переплетённых луча в межбровье Ли Цие вспыхнули ослепительным светом. Послышался мелодичный звон, и это сияние превратилось в три тончайших закона Пути. Каждый из них был тонок, словно человеческий волос, но при этом невероятно искусен и детален.

Прогремел взрыв, и вращающиеся Три Великих Водоворота внезапно начали меняться. За считанные мгновения они трансформировались в три Великих Пути, которых мир ещё никогда не видел.

Золотой, серебряный и железный пути напоминали три исполинских закона. Подобно сиянию в межбровье Ли Цие, они сплелись друг с другом в вечном, непрекращающемся движении. Казалось, пока длится это вращение, всё в мире обретает истинное бессмертие.

Как только Три Великих Водоворота превратились в переплетённые пути, небо и земля погрузились в абсолютную тишину. Грохот стих.

Эти три пути были за гранью человеческого понимания. Казалось, они родились в момент Великого Начала и были древнее самой вселенной. Глядя на них, возникало ощущение, что все законы и пути мириад эпох берут своё начало именно здесь.

Никто не мог постичь их сути. Всем казалось, что эти три пути составляют единое, неразрывное целое, и само мироздание обязано им своим существованием.

Глядя на Три Великих Водоворота, обретшие форму путей, Ли Цие невольно улыбнулся. За всю вечность — кто, кроме него, мог знать эту тайну?

Даже он сам вряд ли когда-нибудь узнал бы об их секретах, если бы не поиски пещеры Бессмертного Демона. Чтобы найти их, он перерыл горы древних свитков, исходил все Девять Миров и даже искал в Десятом мире.

Можно сказать, что ни в Девяти Мирах, ни даже в Десятом мире не сохранилось никаких записей об этих водоворотах, кроме редчайших, едва уловимых упоминаний на древнейших настенных фресках.

После долгих веков поисков и исследований Ли Цие наконец нащупал верный путь, и только сегодня он смог по-настоящему постичь тайну Трёх Великих Водоворотов.

Происхождение и предназначение этих водоворотов невозможно было описать словами. Хозяин пещеры Бессмертного Демона после своего поражения отчаянно пытался найти их, веря, что Три Великих Водоворота — его единственный шанс отыграться.

Только представьте: обладая Травой Долголетия, одним из Девяти Небесных Сокровищ, он всё равно жаждал заполучить Три Великих Водоворота, возлагая на них все свои надежды. Одной этой детали было достаточно, чтобы понять истинную ценность этой находки.

Любой, кто осознал бы истинную значимость Трёх Великих Водоворотов, наверняка сошёл бы от жадности с ума — и Бессмертные Монархи не стали бы исключением!