Глава 2080. Битва начинается
— Бум! — едва Небесная Академия Богов успела стабилизировать расширение Древнего Мира, как с небес внезапно обрушилась гигантская рука. Она метила прямиком в один из пиков в глубине академии — гору, словно вырезанную из золотого нефрита. На её вершине росли священные нефритовые деревья, чья листва, покачиваясь на ветру, издавала чистый, мелодичный звон.
Раздался резкий треск «ка-ча», и рука с корнем вырвала весь пик. Захватчик не был слишком жадным — он лишь хотел забрать это конкретное сокровище академии.
— Не сметь бесчинствовать! — когда рука попыталась унести гору, со стороны Небесной Академии Богов один за другим раздались яростные крики. Один из предков взмыл в небо, и с металлическим звоном его божественный меч рассёк небеса, обрушившись на руку подобно небесному водопаду.
Послышался глухой удар, и брызнула кровь. Гигантская рука была мгновенно ранена мечом. От боли она разжалась, и с громоподобным «бабах» огромный пик рухнул обратно на своё место.
— Небесная Академия Богов, пришло время отдать ваши небесные сокровища и драгоценности! — в этот миг показался хозяин раненой руки. Это был Высший бог. Он издал долгий клич, и за его спиной мгновенно возникли ещё семеро Высших богов.
Появление сразу восьми Высших богов заставило их божественную мощь в мгновение ока заполнить всё пространство. Ужасающая аура, подобно безбрежному океану, грозила затопить всю Небесную Академию Богов.
— Ло Ваньцан, Ин Чэньюй… — старый глава академии резко прищурился, глядя на восьмёрку божеств. Он холодно усмехнулся и произнёс: — Так это группа Восьми Столпов? Не напомните ли, кто из вас в своё время долго стоял на коленях перед воротами нашей академии, умоляя о приёме?
— Группа Восьми Столпов… — услышав слова старого главы, многие студенты академии пришли в ужас. Это было одно из крупнейших объединений в Цзяохэнчжоу, состоящее из восьми Высших богов.
В то же время многие ученики почувствовали глубокое возмущение, ведь некоторые из божеств в этой группе когда-то сами были студентами Небесной Академии Богов.
— Господин глава, это дела минувших дней, — ответил один из Высших богов, стоявший за тем, кто нанёс первый удар. На его лице промелькнуло смущение, и он сухо рассмеялся: — Небесная Академия Богов скоро станет историей. Её всё равно кто-нибудь разграбит, так почему бы и ученику не взять свою долю? Это лучше, чем если бы наше добро досталось чужакам.
Этим богом был Ло Ваньцан. Он действительно учился здесь, а позже вместе с другими Высшими богами основал группу Восьми Столпов, ставшую одной из сильнейших сил континента.
— Бесстыдник! — услышав слова Ло Ваньцана, один из студентов с презрением выкрикнул ругательство.
— Эх, вечно вы, люди из ста рас, всё усложняете. И рыбку съесть хотите, и кости сдать… Честное слово, тошнит от вас, — в этот момент громко расхохотался Демонический Монарх Юйлунь. — Если хотите брать — берите!
С этими словами тело Демонического Монарха Юйлуня ярко вспыхнуло. В этот миг он явился сюда в своём истинном воплощении. С оглушительным «бум» мощь Монарха взметнулась к небесам, и он обрушил вниз гигантскую стопу, желая раздавить Небесную Академию Богов.
«Омм… Омм… Омм…» — раздался гул, и защитные слои академии начали подниматься один за другим. Свет от них был ослепительно ярким, а сама преграда казалась кристально чистой. По её поверхности заструились руны Бессмертных Королей и Великих Монархов, извергая потоки непобедимой мощи.
Раздался сокрушительный удар. Защита академии выдержала топот Юйлуня, но в то же мгновение вся территория оказалась под гнётом его ужасающей ауры.
В конце концов, Небесная Академия Богов была основана Бессмертным Монархом Сянь и его сподвижниками, её фундамент был невероятно глубок. Даже при том, что Демонический Монарх Юйлунь обладал десятью Небесными мандатами, нынешняя защита смогла его остановить.
— Чего застыли? Раз уж маски сброшены, к чему строить из себя святых дев? — смеясь, обратился Юйлунь к восьмерым Высшим богам. — Если не ударите сейчас, то когда же?
С громовым рыком Юйлунь явил десять Небесных мандатов, парящих высоко в небе. Сила мандатов мгновенно заполнила мир, и казалось, само небо вот-вот лопнет, не в силах выдержать такое колоссальное давление.
— Открывайся! — проревел Юйлунь. В его руках материализовался гигантский молот, с которого каскадом спадали законы Великого Монарха. Словно небесный взрыв, молот обрушился вниз. От оглушительного удара вся Небесная Академия Богов содрогнулась.
Все, кто находился внутри, почувствовали, будто в грудь им ударил тяжелейший таран. Лица многих наставников изменились, а студенты и вовсе побелели, едва удерживаясь на ногах от шока.
Шутка ли — удар Великого Монарха с десятью мандатами! Его атака была способна испепелять моря и сокрушать любые законы.
— Ломай! — вслед за ним в атаку пошли и восемь Высших богов. Раз уж они открыто объявили о своих намерениях, скрываться больше не было смысла. Им нужно было успеть урвать желаемое, пока была такая возможность.
— Всем стоять на своих местах! — прокричал старый глава академии. В этот миг активировалась полная защита. Мириады рун Великих Монархов и Бессмертных Королей хлынули наружу подобно раскалённой магме. Вся академия засияла, превращаясь в грандиозную формацию.
Внутри этого сияния проявились величественные фигуры прошлого: Бессмертный Монарх Сянь, Монарх Чжуннань Шэнь, Бессмертный Монарх Мин Жэнь, Бессмертный Монарх Фэй Ян, Бессмертный Монарх Цичжэнь, Бессмертный Монарх Хаохай, Древний бог Гуйфань, Бессмертный Король Ие… Все эти непобедимые мастера когда-то вложили свою силу в защиту академии, и теперь их мощь поддерживала стены.
— Не могу пропустить такое веселье! — рассмеялся Бессмертный Монарх Байлянь. Он призвал божественное горнило, и с яростным «пон» из него хлынули потоки бушующего пламени, принимаясь яростно выжигать защитный барьер академии.
— Верно сказано, раз уж пришли, зачем прятаться? — в небесах проявился новый человек. Его фигура была окутана клубами тумана, придавая ему таинственный и неземной вид. Он стоял там, но казалось, будто он находится вне пределов этого мира.
— Оказывается, и брат Второго Мира здесь. Становится людно, — завидев его, Бессмертный Монарх Байлянь не смог удержаться от улыбки.
— Как я мог пропустить такой пир? — усмехнулся незнакомец. — Мне как раз не хватает ресурсов. Если поднакоплю ещё немного, глядишь, и на Первый Мир переродиться смогу.
Он продолжал улыбаться, но руки его не бездействовали. С его ладони сорвался летящий диск. С оглушительным звоном он, подобно огромной звезде, рухнул с небес, вгрызаясь в защиту Небесной Академии Богов.
— Второй Бессмертный Монарх! — Высшие боги, всё ещё таившиеся в тени, невольно вздрогнули. — Неужели он и впрямь способен на реинкарнацию, как гласят легенды?
— Говорят, что это может быть правдой, — со всей серьёзностью ответил другой Высший бог. — Ходят слухи, что в своей первой жизни он был Первым Бессмертным Монархом, но при восхождении в Десятый мир его выследили и убили другие Монархи. Он стал единственным Бессмертным Монархом из Девяти Миров, павшим в той охоте. Спустя поколение, когда Монархом стала Гуаньфэн, он вновь взошёл в Десятый мир и назвал себя Вторым Бессмертным Монархом. Был ли он на самом деле перерождением Первого — проверить невозможно.
Второй Бессмертный Монарх был вторым правителем Древнего Государства Десяти Тысяч Поколений в Призрачном Священном Мире. Вера в то, что он является реинкарнацией своего предшественника, была сильна, хотя доказательств не существовало.
— Сокрушить! — в этот миг показался и тот самый львиноголовый монстр. С громовым кличем над его головой разверзся водоворот Небесных мандатов. Он вскинул руки и обрушил их вниз, словно два горных хребта. От удара защита академии брызнула мириадами искр; его атака была полна мощи, способной обрушить небеса.
— Какой чудесный пир. Было бы крайне досадно не отведать хотя бы кусочек, — раздался в воздухе вкрадчивый голос. Он доносился отовсюду: то с востока, то с запада, сбивая с толку.
Вскоре проявился силуэт человека в развевающемся плаще. Что действительно приковывало взгляд, так это не его аура Великого Монарха, а золотой рог на голове. При ближайшем рассмотрении рог оказался живым наростом, который мерзко пульсировал, будто внутри копошились миллионы личинок, готовых вот-вот прорвать кожу. От этого зрелища любого бросало в дрожь.
— Бессмертный Монарх Насекомых… — один из скрытых Высших богов содрогнулся. — Пришёл самый жуткий из Монархов. Он убивает незаметно.
Имя Бессмертного Монарха Насекомых заставляло сердца многих людей сжиматься от ужаса. Он прибыл из Девяти Миров, из Призрачного Священного Мира, где когда-то основал род Червиного Монарха.
Его опасались не потому, что он был сильнейшим среди Монархов, а из-за его способности управлять мириадами насекомых. Поговаривали, что он и сам состоял из них, и его методы расправы всегда были тихими и беспощадными.
С резким звуком «пон» Монарх Насекомых открыл рот, и из него хлынул бесконечный рой демонических насекомых. Твари с кошмарными мордами и острыми рогами набросились на барьер. Они были способны пожирать камни и пережёвывать металл; их ярость не знала границ.
Полчища насекомых облепили защиту Небесной Академии Богов, принимаясь с остервенением её грызть.
— Даос, позволь мне помочь тебе, — за спиной Второго Бессмертного Монарха мелькнула тень, и рядом возник ещё один Монарх. Стоило ему открыть глаза, как в них проявились силы Инь и Ян. С грохотом два луча — один солнечный, другой лунный — вырвались из его очей и ударили в защиту академии, пробив в ней две глубокие бреши.
— И брат Инь-Ян здесь, — Второй Бессмертный Монарх громко рассмеялся, пока его летящий диск бешено вращался, вгрызаясь в барьер.
— Бессмертный Монарх Инь-Ян… — Высшие боги тут же узнали новоприбывшего. — Похоже, сегодня здесь собралось немало Монархов из Девяти Миров.
— Не забывайте, Цзяохэнчжоу — это земли ста рас. Множество Монархов из Девяти Миров и Королей ста рас выбрали здешние места для уединения. Они так близко к Небесной Академии Богов… Неужели вы думали, что они откажутся от такого лакомого куска? — усмехнулся кто-то в пустоте.
В тени таилось ещё немало Высших богов, которые пока не спешили вступать в бой. Это были те, кто послабее; они ждали подходящего момента, чтобы поучаствовать в разделе добычи. Даже если они не могли претендовать на главные сокровища, как Юйлунь или Байлянь, им было достаточно и крох с барского стола.
— И я здесь! — показался Сторукий Бог Войны. Остальные божества из Чертога Богов пока не обнаружили себя, но он уже ринулся в атаку. С божественным оружием в руках он обрушился с небес, нанося сокрушительные удары по барьеру академии.
«Бум! Бум! Бум!» — в одно мгновение Небесная Академия Богов оказалась в кольце Монархов и божеств. Под их совместным натиском вся территория академии заходила ходуном. Яростная сила захватчиков терзала мир, и под этим гнётом академия была подобна утлой лодке в штормовом океане, готовясь вот-вот исчезнуть в пучине хаоса.
«Крак! Крак! Крак!» — под непрекращающимися атаками на защите Небесной Академии Богов одна за другой начали появляться трещины. Стало ясно, что долго она не продержится.
Хотя предки академии были невероятно сильны, большинство из них сейчас было занято сдерживанием Древнего Мира. Если бы они отвлеклись хоть на миг, академия тут же была бы разорвана на куски самой реальностью.
Тех, кто мог сражаться или поддерживать щит, было слишком мало, и это делало защиту уязвимой.
— Академия в смертельной опасности! — Лю Цзиньшэн помрачнел, его сердце наполнилось тревогой.
— Не спеши, — Ли Цие лишь спокойно улыбнулся. Его голос звучал ровно. — Настоящие легионы ещё не прибыли. Вот когда сюда явятся Великие Монархи с двенадцатью Небесными мандатами — тогда и начнётся истинная беда.