Глава 2101. Древний бог Гуйфань

Вид того, как Ли Цие внезапно перехватил контроль над Доспехом Серебряной Вселенной, заставил многих похолодеть от ужаса. Внутри были сосредоточены сотни Небесных мандатов, и если Ли Цие удастся их поглотить, последствия будут неописуемыми.

— Не смей бесчинствовать! — В это мимолётное мгновение Монарх Ши перешёл к действиям. Сделав широкий шаг, он вышел за врата Пути. Раздался оглушительный грохот — он нанёс удар. В этом единственном кулаке воплотилась сансара мириад жизней, он пронзил границы Инь и Ян.

— Ба-бах! — раздался резкий звук, но удар Монарха Ши был направлен не на Ли Цие, а обрушился прямо на Доспех Серебряной Вселенной.

— Старик Цянь, не лезь не в своё дело! — Ли Цие громко рассмеялся. Вскинув ладонь к небу, он применил силу, способную сокрушить Серебряную Реку и стереть в порошок звёздные скопления.

— Грох! — Монарх Ши ответил вторым ударом, скрестив кулак с ладонью Ли Цие. Столкновение их сил сотрясло весь Древний мир до самого основания.

— Бум! Бум! Бум!.. — Пока Монарх Ши обменивался ударами с Ли Цие, его вторая рука мгновенно нанесла более десяти молниеносных выпадов, разбивая оковы двенадцати законов, сковавших Доспех Серебряной Вселенной.

Монарх Ши воистину оправдывал своё имя — Великий Монарх с двенадцатью Небесными мандатами не знал себе равных. В момент его атаки вокруг него возник домен, отрезавший всё лишнее: там не было ни Инь, ни Ян, ни времени, ни причинно-следственных связей, ни циклов перерождений. Он был абсолютным центром этого пространства, властелином всего сущего, истинным Высшим существом.

Можно сказать, что в поединке против Монарха Ши любой Великий Монарх с одиннадцатью мандатами не продержался бы и мгновения!

— Грох! — Последовал ещё один мощный удар, и Монарх Ши наконец вышиб Монарха Ютяня и всех остальных из недр Доспеха Серебряной Вселенной. Оказавшись снаружи, они всё ещё пребывали в глубоком потрясении и тут же бросились за спину Монарха Ши в поисках защиты.

— Назад! — коротко и властно приказал Монарх Ши своим соратникам.

Увидев, что над головой Монарха Ши вновь начали сгущаться призрачные очертания Небесной кары, Монарх Ютянь и остальные едва не лишились чувств от страха. Они поспешно отступили ещё дальше, стараясь держаться на максимально безопасном расстоянии — ведь перед гневом небес трепетали все без исключения!

— Поразительно… — Видя, как Монарх Ши в очередной раз вмешался и одним махом переломил ход событий, наблюдатели преисполнились благоговения. Великие Монархи трёх высших рас были готовы пасть ниц — Монарх Ши неизменно появлялся в самые критические моменты, спасая положение.

Монарх Ютянь и другие наконец смогли перевести дух. Им невероятно повезло, что Монарх Ши находился рядом и прикрывал их. Если бы в самом начале он оказался скован внутри Доспеха Серебряной Вселенной вместе с ними, то их песенка была бы спета. Не было сомнений: Монарх Ши обладал куда большей прозорливостью и предусмотрительностью, чем кто-либо другой.

— Брат по Дао, не хватит слов, чтобы выразить мою благодарность, — Монарх Ютянь наконец взял себя в руки. За всю свою долгую жизнь он впервые испытал подобный парализующий ужас. Вернувшись в чувство, он поспешно сложил ладони в почтительном жесте перед Монархом Ши.

Хотя Монарх Ши всегда был сильнее, а его статус и репутация намного превосходили достижения Ютяня, сам Монарх Ютянь считал себя гораздо более опытным и старым. К тому же, будучи заслуженным деятелем Небесного Двора, он привык смотреть на Монарха Ши как на младшего по возрасту.

Но сегодня Монарх Ши одним ударом спас его жизнь и Небесные мандаты. Это заставило Ютяня искренне признать его превосходство. Обращение «брат по Дао» было вполне уместным в этой ситуации — на Пути тот, кто достиг большего, считается старшим!

Не только Монарх Ютянь, но и все присутствующие Великие Монархи и Бессмертные Короли, всё ещё бледные от пережитого шока, поклонились Монарху Ши, выражая глубочайшую признательность. Без него их бы уже не было в живых.

Многие владык до сих пор не могли прийти в себя. Они были всего в шаге от того, чтобы лишиться мандатов. И хотя Монарх Ши спас их, потери энергии крови, которые они понесли, были колоссальными.

— Мы одна семья, не стоит церемоний, — Монарх Ши также начал отступать. Обременённый угрозой Небесной кары, он вынужден был проявлять крайнюю осторожность.

— Старик Цянь, ты снова испортил мне всё веселье! — Ли Цие расхохотался. — Рано или поздно я сотру твой род Цянь с лица земли! Ты слишком часто встаёшь у меня на пути.

Монарх Ши ничего не ответил. Он лишь хранил молчание, ледяным взглядом сверля Ли Цие.

— Пусть я не лишил вас жизней, но этот доспех вполне сгодится мне в качестве трофея, — с улыбкой сказал Ли Цие, притягивая к себе Доспех Серебряной Вселенной.

— Мы должны вернуть Доспех Серебряной Вселенной любой ценой! — Лицо Монарха Ютяня исказилось от ужаса при виде того, как величайшее сокровище Небесного Двора вот-вот попадёт в руки врага. Он неистово закричал, призывая к действию.

Для Небесного Двора этот артефакт был бесценен. Его потеря стала бы невосполнимым ударом.

— Не наглей! — Монарх Ши шагнул вперёд, протягивая руку к доспеху в попытке вырвать его из хватки Ли Цие.

— Монарх Ши, я долго ждал этого дня… — Внезапно раздался старческий, но полный мощи голос. Послышался оглушительный взрыв, и с небес обрушилась колоссальная ладонь, сокрушающая всё на своём пути. Она была нацелена прямо в Монарха Ши.

Столь дерзкая и властная атака заставила многих вздрогнуть. Кто в подлунном мире, кроме Темного Ворона и Великих Монархов с двенадцатью мандатами, осмелился бы столь открыто бросить вызов Монарху Ши?

Монарх Ши мгновенно среагировал, выбросив кулак навстречу ладони. Произошло лобовое столкновение.

— Ба-бах! — Удар был такой силы, что, казалось, само время замерло. Ударная волна прокатилась по всем присутствующим Великим Монархам и Бессмертным Королям, заставив их сердца сжаться от неописуемой мощи.

— Грох! — В этот момент высокая фигура спустилась с небес, преграждая путь Монарху Ши.

Это был старик в простых серых одеждах. Его седые волосы небрежно спадали на плечи. От него не исходило подавляющей божественной ауры, но его взгляд был поистине устрашающим. Стоило его глазам, подобным глазам яростного тигра, распахнуться, как казалось, что мир вокруг начинает трещать по швам. Даже Великие Монархи чувствовали, как по коже бегут мурашки под этим взором.

— Гуйфань… — Глаза Монарха Ши сузились, в них вспыхнул опасный блеск.

— Древний бог Гуйфань! — При виде этого старика лица некоторых Великих Монархов резко побледнели, и они невольно вскрикнули от удивления.

— Древний бог Гуйфань! — Услышав это имя, множество Высших богов оживились, словно им вкололи эликсир бодрости. Даже владыки высокого ранга не смогли скрыть своего воодушевления.

— Это высшее существо среди нас, Высших богов! Древний бог с двенадцатью тотемами! — восторженно закричал один из богов.

Во время осады Академии Небесного Пути Великие Монархи и Бессмертные Короли полностью завладели вниманием. Сначала появились владыки с одиннадцатью мандатами, затем прибыли Монарх Сюань, Бессмертный Король Ие и, наконец, Монарх Ши. Эти титаны с двенадцатью мандатами заставили всех Высших богов чувствовать себя никчёмными.

В этой войне Высшие боги явно уступали Монархам в значимости. Каждый из присутствующих богов втайне признавал, что не может сравниться с силой Монарха Ши или ему подобных.

Но появление Древнего бога Гуйфаня мгновенно изменило ситуацию. У Высших богов наконец-то появился свой защитник, высшее существо, способное на равных противостоять лидерам противника. Это позволило им вновь гордо поднять головы.

Конечно, в нынешнем мире Гуйфань был не единственным Древним богом, но он определённо был самым активным.

Если говорить о славе, авторитете и статусе, то среди Древних богов первым считался Учжэ. К сожалению, он давно не являлся миру. Ходили слухи, что после того как Древний бог Учжэ нанёс поражение Монарху Ютяню и бросил вызов Монарху Хуньюаньтяню, он бесследно исчез.

Гуйфань же продолжал оставаться на виду, поэтому он стал символом надежды для всех Высших богов, живым воплощением их могущества.

Репутация Древнего бога Гуйфаня была поистине легендарной. В своё время он преследовал троих Великих Монархов из семьи Монарха Куаншао до самого Небесного Двора, а в ещё более далёкие времена он сражался с самим Монархом Ланем!

Высшие боги из Сотни рас испытывали особую гордость, ведь Гуйфань принадлежал к их числу!

Древний бог Гуйфань происходил из Демонической расы. Одни говорили, что он — тигр-оборотень, обретший Путь, другие утверждали, что он некогда был учеником Академии Небесного Пути и успешно её окончил. Третьи же полагали, что он лишь недолго обучался там, и его нельзя считать полноценным выпускником.

Как бы то ни было, для Сотни рас Древний бог Гуйфань был символом триумфа. Для них он стоял в одном ряду с Бессмертным Королём Ие!

— Битва Древнего бога против Великого Монарха с двенадцатью мандатами? Неужели сегодня мы наконец узнаем, кто сильнее? — Высшие боги в предвкушении широко раскрыли глаза, не желая упускать ни секунды грядущего столкновения.

На самом деле, Древние боги и раньше вступали в схватки с обладателями двенадцати мандатов. Первым таким задокументированным случаем был вызов, брошенный Учжэ Монарху Хуньюаньтяню.

Однако об исходе тех битв ничего не было известно — ни Гуйфань после боя с Монархом Ланем, ни другие участники подобных сражений никогда не распространялись о результатах. Мир пребывал в неведении относительно того, чья мощь в итоге брала верх.

— Скорее всего, победит Монарх Ши. У него не только двенадцать мандатов, но и истинно бессмертный комплект, — с сомнением прошептал один из богов.

— Не факт, — тут же возразил другой, преданный сторонник Гуйфаня. — Не забывай, что Гуйфань не просто Древний бог. В его жилах течёт кровь Короля Людей, его называют вторым Королем Людей Шести Путей!

— Жаль только, что у Древнего бога Гуйфаня нет истинно бессмертного комплекта, иначе эта битва стала бы величайшим противостоянием в истории, — с сожалением отметили даже некоторые Великие Монархи.

Хотя до этого момента Монарх Ши так и не облачился в своё легендарное снаряжение, все понимали: если ситуация станет критической, он без колебаний пустит его в ход.

А истинно бессмертный комплект менял всё. С ним Монарх Ши становился воплощением пиковой, непревзойдённой мощи, которую только могли продемонстрировать Великие Монархи.

— Гуйфань, ты действительно жаждешь боя со мной? — холодно спросил Монарх Ши, чью дорогу преградил Древний бог.

— А почему бы и нет? — Гуйфань громко рассмеялся. — Монарх Ши, я смогу выстоять под напором времени, а ты? Над твоей головой висит Небесная кара. Скажи, тебе не страшно?