Глава 2133. Властный

Глядя на то, как Высший бог Бычьей Головы внезапно рухнул на колени перед Ли Цие и начал неистово бить поклоны, все главы великих орденов и предки впали в оцепенение. Они и представить себе не могли, что Высшего бога с одиннадцатью тотемами можно напугать до такой степени. Что в подлунном мире способно довести столь могущественное существо до подобного состояния?

— А я ведь как раз хотел, чтобы ты меня поучил, — с лёгкой улыбкой произнёс Ли Цие.

— У ничтожного не было глаз! Прошу господина покарать меня, я готов принять любое наказание! — Высший бог Бычьей Головы даже не пытался оправдываться. Сейчас он лишь молил Ли Цие пощадить его орден и род. Он прекрасно знал: если Тёмный Ворон разгневается, ему даже не нужно будет прикладывать руку — достаточно одного слова, и множество Великих Монархов и Бессмертных Королей сочтут за честь услужить ему, стерев Гору Бычьей Головы с лица земли!

— Прошу господина о каре!.. — взмолился Высший бог Бычьей Головы, чувствуя, как его душа едва не покидает тело от неописуемого ужаса.

Вид легендарного мастера с одиннадцатью тотемами, стоящего на коленях и бьющего поклоны, выходил за рамки понимания многих присутствующих. Те, кто никогда раньше не видел этого заурядного на вид мужчину, не могли взять в толк, почему он внушает такой запредельный страх. Окружающие невольно втягивали в себя холодный воздух, поражённые происходящим.

Наблюдая за тем, как Высший бог Бычьей Головы мгновенно сдался и проявил полную покорность, даже Великие Монархи и Бессмертные Короли хранили глубокое молчание. Раньше некоторые высокоуровневые владыки или Высшие боги с одиннадцатью тотемами, возможно, ещё нашли бы в себе дерзость сказать Тёмному Ворону пару резких слов.

Но после битвы за Небесную Академию Богов вряд ли в мире найдётся хоть один смельчак, способный на подобное! Тёмный Ворон в одночасье истребил десятки Великих Монархов и Бессмертных Королей, включая таких титанов, как Бессмертный Король Цзунтянь и Демонический Монарх Драконьего Копья. Он обратил в бегство тёмных гигантов, и даже сам Император Ши в итоге был вынужден отступить. Кто в здравом уме посмел бы враждовать с Тёмным Вороном?

Стоило Тёмному Ворону по-настоящему разъяриться, и дело не ограничилось бы простым убийством Великого Монарха или Бессмертного Короля — он мог вырезать под корень целую расу! И в прошлом Тёмный Ворон не раз доказывал это делом.

Поэтому сейчас никто не желал провоцировать его. Даже если сами Великие Монархи и Бессмертные Короли не боялись смерти, они обязаны были думать о своих соплеменниках и потомках.

— Ладно, — Ли Цие небрежно махнул рукой, глядя на то, как Высший бог продолжает биться лбом о землю. — Учитывая, как быстро ты признал свою вину, я не стану сегодня с тобой считаться. Убирайся. Возвращайся туда, откуда пришёл.

— Благодарю господина за милость! Благодарю за то, что сохранили мне жизнь! — Высший бог Бычьей Головы, буквально вырвавшись из лап смерти, был вне себя от радости. Он уже и не чаял уйти отсюда живым; если бы Ли Цие пощадил его род и орден, он был бы уже безмерно счастлив, а личное помилование стало для него высшим благом.

Он снова отвесил Ли Цие глубокий поклон и, едва не спотыкаясь, в спешке покинул это место, не смея задержаться ни на секунду.

После его ухода высокопоставленные Великие Монархи и Бессмертные Короли продолжали хранить молчание. Они понимали, что для Тёмного Ворона убийство Высшего бога с одиннадцатью тотемами больше не приносило никакого чувства удовлетворения — ему было просто лень марать руки. Поэтому, как только тот признал вину и склонился, Тёмный Ворон счёл за лучшее просто прогнать его прочь.

Владыки понимали: теперь интерес Тёмного Ворона могли вызвать лишь Великие Монархи с двенадцатью Небесными мандатами или тёмные гиганты. Все остальные мастера даже не имели права называться его врагами. Пока ты не провоцировал его, он и вовсе не обращал на тебя внимания.

Фея Срывающая Луну, завидев Ли Цие, лишь холодно хмыкнула и ничего не сказала.

— Что ж, теперь можешь продолжать, — Ли Цие повернулся к ней с добродушной улыбкой. — Отныне я — твой Хранитель Пути.

Последняя фраза Ли Цие предназначалась вовсе не Фее. Это было официальное заявление для всех тех на Тринадцати континентах, кто имел право голоса. Ли Цие высказался предельно ясно: он во всеуслышание объявил всем Великим Монархам и Бессмертным Королям, что Фея Срывающая Луну находится под покровительством Тёмного Ворона и отныне принадлежит к числу его людей.

Так что впредь, когда она продолжит принимать Небесный мандат, любому, кто захочет помешать ей, придётся сначала хорошенько всё взвесить. Иначе это будет равносильно смертному приговору.

После его слов небеса словно погрузились в тишину. Все Великие Монархи и Бессмертные Короли, слышавшие это заявление, предпочли промолчать. Каждый осознал: эту женщину лучше не трогать.

— Хвастун… — Фея Срывающая Луну вовсе не выглядела благодарной. Она лишь холодно фыркнула, по-прежнему сохраняя ледяное спокойствие, и безучастно посмотрела на него.

— Я лишь жду того дня, когда у тебя будет достаточно сил, чтобы бросить мне вызов, — Ли Цие ответил ей взглядом, полным терпения и заботы, совершенно не заботясь о её резкости.

— И я это сделаю! — она в упор посмотрела на него, добавив ледяным тоном: — И не смей зазнаваться!

— У меня есть старая привычка, от которой я никак не могу избавиться — я слишком привык побеждать, — со смехом отозвался Ли Цие. — Если я кажусь тебе неприятным, просто приди и убей меня.

— Наступит день, и я обязательно тебя сражу! — выведенная из равновесия его провокацией, Фея Срывающая Луну гневно стиснула зубы.

Пожалуй, во всём мире только она осмеливалась говорить подобное Тёмному Ворону. Если бы кто-то другой самонадеянно заявил, что собирается убить его, Тёмный Ворон немедленно бы оборвал жизнь такого безумца.

Раздался оглушительный грохот — это Хаос в небесах наконец накопил достаточную плотность. Всё мироздание содрогнулось, и в этот миг завихрения энергии образовали исполинскую воронку.

Гул и раскаты грома не смолкали, и вслед за вращением Хаоса начали двигаться и Небесные мандаты, постепенно превращаясь в невообразимо огромный вихрь чистой мощи.

— Хм, некогда мне с тобой болтать, — Фея Срывающая Луну отвернулась от Ли Цие, устремив свой взор на кружащиеся мандаты. Её глаза вспыхнули резким, пронзительным светом, подобным божественному мечу, разрубающему небеса.

Она была полностью готова и в любой момент могла нанести удар.

Ли Цие стоял неподалёку, сохраняя полное спокойствие. Казалось, он вовсе не беспокоится о том, как Фея Срывающая Луну примет Небесный мандат, словно он был лишь случайным прохожим, наблюдающим за зрелищем со стороны.

На самом деле одного присутствия Ли Цие было более чем достаточно. Да что там присутствие — ему хватило бы и одного слова, чтобы никто не осмелился даже шелохнуться в сторону Феи, не говоря уже о том, чтобы попытаться сорвать её вознесение.

То, что он лично встал на стражу, красноречиво подтверждало его намерения. Кто после этого осмелился бы чинить препятствия и искать верной смерти?

Вновь и вновь гремели раскаты грома, и Небесные мандаты один за другим взмывали ввысь, подобно Истинным Драконам, стремящимся скрыться в бескрайних небесах.

— Пора! — резко крикнул Ли Цие, завидев, как мандаты вырываются из плена Хаоса.

Несмотря на напускное недовольство, Фея Срывающая Луну безоговорочно доверяла его чутью. Она издала звонкий боевой клич, и в то же мгновение мириады законов устремились ввысь, подобно стальным цепям сковывая мандаты, собиравшиеся сбежать.

Прогремел мощный удар, и на мгновение мир замер, словно сам Небосвод был принудительно притянут к земле. Неописуемая сила мгновенно заполнила всё пространство.

Очередной грохот ознаменовал момент, когда эта сокрушительная мощь развеяла океан Хаоса, обнажив целую вереницу скованных Небесных мандатов.

— Двенадцать Небесных мандатов! — увидев, что она одним махом заарканила сразу двенадцать штук, многие потеряли дар речи. Это казалось верхом безрассудства и жадности — пытаться принять сразу двенадцать мандатов за один раз было делом практически невозможным.

Ли Цие, завидев её затею, лишь горько усмехнулся, но ничего не сказал, продолжая молча наблюдать.

— Ко мне! — выкрикнула Фея Срывающая Луну. Её долгий, пронзительный возглас походил на крик бессмертного феникса, способный пронзить само небо.

Гул и вибрации сотрясали землю. Двенадцать Небесных мандатов не собирались сдаваться без боя — они вспыхнули ослепительным сиянием и начали яростно извиваться, подобно Истинным Драконам, пытаясь разорвать оковы законов и унестись прочь.

Раздался резкий лязг, и аура Великого Пути Феи Срывающей Луны наполнилась ужасающей мощью. Её законы излучали древнее, первозданное сияние, словно они принадлежали иной, забытой эпохе, и каждый из них был окутан густой энергией Хаоса.

Этот Хаос был не просто плотным, он казался первозданным, словно его запечатали в этих законах в незапамятные времена, и только теперь он начал медленно просачиваться наружу.

С очередным звоном оковы стали ещё толще и прочнее, намертво вцепившись в мандаты. Как бы те ни бились, всё было тщетно — им не под силу было вырваться из этой хватки.

Издав ещё один клич, Фея Срывающая Луну с нечеловеческим усилием рванула их на себя. Под непрерывный грохот цепи законов натянулись до предела, и двенадцать Небесных мандатов начали медленно, дюйм за дюймом, опускаться вниз.

Послышался треск — пространство и земля вокруг Феи начали покрываться сетью трещин и крошиться под колоссальным давлением. Сама она была напряжена, как струна.

Но, несмотря на чудовищное сопротивление, она мёртвой хваткой вцепилась в двенадцать Небесных мандатов, заставляя своё Дао эволюционировать на пределе возможностей, чтобы притянуть их к себе.

— Неужели она всерьёз намерена принять их все разом? — потрясённо пробормотал кто-то в толпе, наблюдая за этой безумной борьбой.

— Это невозможно. У неё ничего не выйдет, — уверенно произнёс один из Бессмертных Королей, качая головой при виде того, как она пытается обуздать двенадцать мандатов одновременно.