Глава 2143. Воскресший предок

Мистический лёд таял крайне медленно. Прошло долгих несколько месяцев, прежде чем он окончательно поддался. Послышался резкий хруст — лёд треснул. Стоило Ли Цие внутри глыбы пошевелиться, как душа дежурившей рядом ученицы едва не улетела в пятки.

Все эти месяцы девушка не отходила от него ни на шаг. Каждый день ей приходилось охранять тело, которое вполне могло оказаться живым мертвецом. Сердце ученицы уходило в пятки от одной мысли о том, что труп может внезапно ожить, взорваться демонической энергией и наброситься на неё.

К счастью, всё это время Ли Цие лежал неподвижно, и девушка постепенно начала успокаиваться. И вот теперь, когда внезапно раздался этот ледяной треск и Ли Цие внутри мистического льда шевельнулся, ученица перепугалась до смерти. Ей показалось, что сейчас случится трупное восстание, но, к её облегчению, ничего подобного не произошло.

Придя в себя, перепуганная ученица со всех ног помчалась докладывать главе. Услышав новость, Чжу Ци и старейшины едва не подскочили от неожиданности и немедленно поспешили в павильон.

К тому времени, как Чжу Ци и остальные старейшины прибежали, Ли Цие окончательно очнулся от долгого сна. Придя в сознание, он медленно сел. До этого момента Чжу Ци и его приближённые были на девяносто процентов уверены, что в мистическом льду заточён живой мертвец. Увидев Ли Цие живым, они на мгновение растерялись, совершенно не зная, как себя вести.

Ли Цие медленно принял позу для медитации. Бросив взгляд на стоящих перед ним Чжу Ци и старейшин, он неспешно спросил: — Кто сейчас заправляет делами в Безумном Дворе?

От этих слов сердца Чжу Ци и старейшин испуганно затрепетали. Их орден Великого Меча уже давно пришёл в упадок, превратившись в безвестную крохотную секту. У них не было ни малейшего шанса приблизиться к центрам власти Безумного Двора. Для них глава Безумного Двора — владыка всей династии — был существом запредельным, недосягаемым, почти божеством.

А теперь этот таинственный юноша первым же делом спрашивает о правителе Безумного Двора. Как это могло не напугать Чжу Ци и остальных? Какое-то время они просто не находили слов, чтобы ответить.

— В-в-ваша милость… В Безумном Дворе… сейчас трон пустует, — наконец выдавил Чжу Ци, приходя в себя. От страха у него пересохло в горле, а голос дрожал и запинался.

Юноша перед ними выглядел совсем молодым, но стоило ему открыть рот, как он тут же потребовал ответа о правителе Безумного Двора. Неужели он и впрямь один из древних предков их династии?

Ли Цие окинул Чжу Ци безразличным взглядом, но даже это спокойствие заставило главу и старейшин содрогнуться. Они никак не могли понять, кто же перед ними, и эта неизвестность пугала их больше всего. А вдруг это действительно их предок?

— П-п-почтенный Дао, — с трудом сглотнув и собрав в кулак всю свою храбрость, Чжу Ци осмелился задать вопрос. Сердце его бешено колотилось от страха. — Как нам… к-как нам величать вашу милость?

Глава ордена понятия не имел, кто этот молодой человек. Любая оплошность могла привести к катастрофе, способной окончательно стереть орден Великого Меча с лица земли.

— Что, хочешь выведать моё прошлое? — Ли Цие посмотрел на Чжу Ци и неспешно произнёс: — Когда я обсуждал Дао с Безумным Прародителем, ваши предки ещё не родились. Даже если я назову вам своё имя, поймёте ли вы, о ком речь?

От этих слов у Чжу Ци и старейшин души едва не расстались с телами. Лица их мгновенно побледнели, ноги подкосились, и мастеров забила мелкая дрожь.

Безумный Прародитель был основателем их великого наследия. Весь Безумный Двор был создан им: Источник Пути, законы Дао-наследия и необъятные земли — всё это было делом его рук.

И вот теперь этот юноша заявляет, что обсуждал Дао с самим основателем! Значит, он либо личный ученик Безумного Прародителя, либо один из тех легендарных старых предков, что вместе с ним когда-то покоряли этот мир!

Встреча с настолько древним и могущественным существом повергла Чжу Ци и старейшин в неописуемый ужас. Они были уверены, что перед ними — великий старый предок Безумного Двора.

На самом деле слова Ли Цие вовсе не были бахвальством. Безумным Прародителем был тот самый старик, живший под обрывом во дворе Сухих Камней. В свою эпоху он действительно посещал Мир Трёх Бессмертных, пытаясь отыскать ответы на свои вопросы.

Позже, по неизвестным причинам, старик покинул этот мир и вернулся в свою эпоху. Но за время пребывания здесь он совершил множество попыток, прокладывая путь самосовершенствования, и в итоге основал в Мире Трёх Бессмертных Безумный Двор, взяв себе имя Безумного Прародителя.

Конечно, в своей родной эпохе его звали иначе, но здесь, в Мире Трёх Бессмертных, он был известен именно под этим титулом.

Позже старик пленил Тёмного Ворона, и они разделили свои воспоминания. В те бесконечно долгие и скучные дни старик действительно обсуждал с Тёмным Вороном тайны великого Пути этого мира. Ли Цие стер эти воспоминания лишь для того, чтобы уберечь их от обитателей пещеры Бессмертного Демона. И лишь теперь, когда Ли Цие ступил на земли Мира Трёх Бессмертных, эта память пробудилась.

Среди этих возвращённых знаний были не только воспоминания старика, но и собственные размышления и открытия Ли Цие относительно законов Мира Трёх Бессмертных. Все эти крупицы истины, считавшиеся утраченными, теперь вновь всплыли в его сознании.

Поэтому слова Ли Цие о беседах с Безумным Прародителем были чистой правдой, а не просто пугающей угрозой.

Чжу Ци и старейшины, окончательно лишившись чувств от страха, рухнули на колени и принялись отвешивать поклоны.

— Потомки не ведали, что наш предок вернулся… Просим прощения за наше невежество… — бормотали они.

Голоса Чжу Ци и старейшин дрожали. Они боялись даже поднять голову, чтобы взглянуть на Ли Цие.

Ли Цие слегка махнул рукой и неспешно произнёс: — Идите. Мне нужно отдохнуть, я немного устал.

Чжу Ци и старейшины не посмели ослушаться. Приняв его слова как высочайшее повеление, они вновь поклонились и, трепеща от волнения, покинули павильон.

Когда они ушли, Ли Цие остался сидеть в тишине. Сейчас в его море сознания всплывало слишком многое. Это были не только воспоминания Безумного Прарородителя, но и сведения из пещеры Бессмертного Демона, а также знания Реинкарнационного Дикого Предка…

Одержав победу над Диким Предком, Ли Цие забрал всё, что тот имел. Поэтому теперь, когда Ли Цие вновь оказался в Мире Трёх Бессмертных, даже самые сокровенные и скрытые тайны Дикого Предка начали всплывать в его голове.

Благодаря этому колоссальному объёму информации Ли Цие теперь обладал исчерпывающими знаниями о Мире Трёх Бессмертных и детально понимал всё, что здесь происходит.

Пока Ли Цие медитировал в павильоне, Чжу Ци и старейшины собрались в отдельной комнате, чтобы вполголоса обсудить случившееся.

По правде говоря, у них не было готового решения. Внезапное появление старого предка с таким потрясающим прошлым застало их врасплох. Чжу Ци и его люди, не привыкшие к подобным потрясениям, просто не знали, что делать.

— Мы должны… мы должны доложить в Безумный Двор, — предложил один из старейшин. — Это же событие мирового масштаба! Если мы не сообщим, а потом всё раскроется и на нас обрушится гнев свыше, мы этого не переживём.

Чжу Ци и остальные переглянулись. В этом был смысл: если старый предок воскрес, не сообщить об этом руководству Безумного Двора было бы огромной ошибкой.

— Но ведь для нашего ордена Великого Меча это — дар небес! — с воодушевлением воскликнул другой старейшина. — Именно мы нашли воскресшего предка. Для Безумного Двора это величайшая заслуга нашего ордена. С такой поддержкой у ордена Великого Меча наконец появится шанс на возрождение!

Слова старейшины зажгли огонь надежды в глазах Чжу Ци и остальных. Их орден пришёл в такой упадок, что едва сводил концы с концами. Если теперь за их спинами встанет могущественный воскресший предок, они действительно смогут вернуть себе былое величие.

— Но… а что, если всё это ложь? — внезапно подал голос самый осторожный из старейшин. — Вдруг он просто притворщик или мошенник?

Эти слова подействовали на них как ушат ледяной воды. Радостное возбуждение мгновенно угасло, сменившись тревогой.

Чжу Ци и старейшины растерянно переглянулись. Хотя они всем сердцем желали, чтобы Ли Цие оказался их предком, вероятность обмана нельзя было сбрасывать со счетов.

— М-может быть, нам стоит его проверить? — нерешительно предложил один из мастеров.

— Как мы это сделаем? И как поймём, правду он говорит или нет? — возразил Чжу Ци. — А если он настоящий? Стоит ему заподозрить неладное, и он в гневе одним щелчком пальцев уничтожит наш орден.

После этого все старейшины замолчали. У них действительно не было никакого способа отличить правду от лжи. Как они могли судить о существе такого уровня?

Если он был настоящим предком, то, как и сказал Чжу Ци, любая проверка могла стоить им жизни. Вместо заслуг они получили бы лишь кару.

— Остаётся только одно: просить помощи у предка Яна, — наконец предложил один из старейшин.

— Это… это может быть рискованно, — засомневался другой. — Предок Ян — единственная опора нашего ордена и единственный человек, к чьему голосу прислушиваются в Безумном Дворе. Если мы вовлечём его в это дело и потерпим неудачу, мы лишимся нашего последнего покровителя.

— А какой у нас выбор? Даже если мы решим доложить о воскресшем предке в Безумный Двор, кто нам поверит? — резонно заметил старейшина. — Если же выступит предок Ян, его слова будут иметь вес. К тому же он гораздо опытнее нас и, возможно, сможет понять, настоящий ли это предок.

Чжу Ци и старейшины ещё немного поспорили, и в конце концов глава принял решение: — Зовите предка Яна. Это даст нам хотя бы призрачный шанс.

В итоге Чжу Ци отправил одного из старейшин лично в Безумный Двор, чтобы пригласить предка Яна.