Глава 2189. Неспешная прогулка
В этот момент голова Сюй Чжицзе взлетела высоко вверх, а вслед за ней с шипением ударил фонтан алой крови.
В это краткое мгновение Ли Цие нанёс ещё один удар. Раздался резкий свист, и тело, уже лишённое головы, было рассечено мечом ровно надвое. С влажным хлюпаньем внутренности и кровь вывалились на землю, заливая всё вокруг.
Когда голова Сюй Чжицзе откатилась в сторону, он всё ещё мог видеть эту жуткую картину. Его рот был широко раскрыт, он отчаянно пытался закричать, но внезапно осознал, что не может издать ни звука. Жизнь окончательно покинула его — он был убит Ли Цие одним росчерком стали.
— Чжи-эр! — вскрикнул Владыка Северных пределов. Его голос сорвался на хриплый вопль, полный отчаяния и ужаса. Но было уже слишком поздно. Даже если бы он хотел вмешаться и спасти своего сына, он не успел бы — Ли Цие прикончил его мгновенно.
«Тысяча павших от одного взмаха», а вторым ударом сражён Серебряный Лис… На мгновение всё вокруг горы Щербатого Зуба погрузилось в мертвую тишину. Тяжёлый запах крови пропитал воздух, и, глядя на это зрелище, каждый невольно почувствовал, как по спине пробежал ледяной холод.
Когда люди начали приходить в себя и вновь посмотрели на Ли Цие, их взгляды в одночасье переменились. Теперь они смотрели на него совершенно иначе.
Этот обычный с виду юноша в глазах толпы больше не был заурядным практиком. Перед ними стоял Бог Смерти, ужасающее и свирепое существо. Каждое его движение неминуемо вело к кровавой бане.
— Первый Свирепый Мастер… — спустя некоторое время кто-то снова прошептал это прозвище. Пожалуй, только этот человек и имел право называться так. Этот титул подходил ему как нельзя лучше.
Глядя на убитого сына, Владыка Северных пределов смертельно побледнел. Его тело била крупная дрожь. В этот миг он ничего не мог исправить, всё было кончено.
— Мелкий ублюдок! Мои Северные пределы и ты — теперь мы непримиримые враги! Не будет нам покоя, пока один из нас не падет! — яростно проревел Владыка Северных пределов. Его голос сотряс небеса, а гнев был подобен извержению вулкана, готового затопить весь мир. В эту секунду он был готов на всё, лишь бы отомстить за смерть своего наследника.
— Тогда я исполню твоё желание и уничтожу твои Северные пределы, — совершенно буднично отозвался Ли Цие, ничуть не обеспокоенный этой угрозой.
— Воины Северных пределов, отомстим за молодого господина! — прокричал Владыка Северных пределов, подбирая оброненную сыном саблю монарха. Раздался звон стали, лезвие озарилось ярким светом и мгновенно зафиксировало ауру Ли Цие.
Грянул взрыв, и в ту же секунду все мастера Северных пределов сплотились воедино. Напоминая неодолимый стальной поток, они за считанные мгновения выстроились за спиной своего владыки. Они походили на свирепого тигра, готового к прыжку, и их яростные взгляды обещали разорвать Ли Цие в клочья.
Без сомнения, Владыка Северных пределов обладал колоссальным влиянием в Священной академии. Стоило ему кинуть клич, как за ним были готовы пойти десятки орденов и кланов.
Когда армия Северных пределов перестроилась в боевой порядок, жажда крови стала ощутимой, а их воля к битве, подобно урагану, была готова смести любого врага на своём пути.
— Глупцы, — даже когда против него выступила многотысячная армия, Ли Цие лишь небрежно скользнул по ним взглядом, совершенно не принимая их всерьёз.
— Брат Дао, моё Верхнее подразделение поможет тебе искоренить этого злодея! — раздался властный голос. Следом послышался гул, напоминающий топот сотен тысяч копыт. Из лагеря рода Чэнь вылетела огромная лавина тяжёлой конницы. Они стремительно ворвались в расположение Северных пределов и вместе с их воинами взяли Ли Цие в плотное кольцо, не оставив ни единой лазейки для побега.
На помощь пришёл род Чэнь из Верхнего подразделения. Возглавлял эту многотысячную армию лично Чэнь Тайхэ. Очевидно, внутри их клана решение уже было принято: Ли Цие должен быть уничтожен любой ценой.
На самом деле, не только Верхнее подразделение считало так же — Священная академия разделяла это мнение. Неважно, действительно ли Ли Цие был выходцем из поместья Ван, он представлял слишком большую угрозу для них всех. Пока он жив, ни Верхнее подразделение, ни Священная академия не смогут претендовать на императорский престол. Хуже того, если Ли Цие наберет силу и расправит крылья, для них и вовсе может не остаться места в Дао-наследии Безумного Двора.
Поэтому сейчас и Чэнь Тайхэ, и Владыка Северных пределов были едины во мнении, что Ли Цие нужно убрать. Даже предки их организаций пришли к такому же выводу.
Было ли это местью за павших учеников или устранением будущей угрозы — это уже не имело значения. Если они не избавятся от Ли Цие сегодня, их покой будет потерян навсегда.
В один миг сильнейшие мастера Верхнего подразделения и Священной академии окружили Ли Цие так плотно, что даже муха не смогла бы проскочить. Весь пик Щербатого Зуба окутала густая аура смерти; битва могла начаться в любую секунду.
В этот момент Ли Цие всё так же спокойно стоял на месте. Он лишь усмехнулся и небрежно отбросил в сторону обычный железный меч, демонстрируя полное безразличие к происходящему.
Даже оказавшись в окружении несметного войска, он сохранял ледяное спокойствие. Он стоял посреди врагов так непринуждённо, будто совершал неспешную прогулку по саду, и в его глазах тысячи солдат не стоили и ломаного гроша.
В это мгновение многие зрители затаили дыхание. Союз Верхнего подразделения и Священной академии был тем, чего никто не мог ожидать.
— Подумать только, Верхнее подразделение и Священная академия объединились… И всё это ради одного юнца, — пробормотал один из предков знатного рода, глядя на происходящее.
Хотя обе эти силы входили в четверку величайших и подчинялись императорскому двору Безумного Двора, они всегда были непримиримыми конкурентами, если не сказать врагами. Между ними никогда не прекращалась борьба — и тайные интриги, и открытые столкновения были их привычным делом.
Особенно после смерти покойного Монарха их соперничество обострилось до предела, нередко перерастая в локальные стычки.
Однако сегодня они внезапно объединились. Глава рода Чэнь лично привел свои войска на помощь Северным пределам — это зрелище поразило многих до глубины души.
Несмотря на многолетнюю вражду и бесконечные счеты друг с другом, сейчас Чэнь Тайхэ и Владыка Северных пределов отбросили все прежние обиды. Обе стороны выставили свои лучшие силы, решив сначала разобраться с Ли Цие.
— Чем больше народу, тем веселее, — Ли Цие лишь рассмеялся, глядя на окружающее его кольцо врагов. — Вот только если люди глупы, то их количество ничего не меняет. Вы просто пришли сюда на убой.
Видя, как Ли Цие шутит и смеется, находясь в окружении армии, многие практики невольно преисполнились к нему глубочайшего уважения. Даже те, кому он был не по душе, не могли не признать его невероятную смелость. Встань любой из них на его место против войск Чэнь Тайхэ и Северных пределов — их колени наверняка бы задрожали от ужаса.
— Мелкий ублюдок, сегодня мои Северные пределы сотрут тебя в порошок! — прорычал Владыка Северных пределов. Его глаза пылали яростью и налились кровью. Он буквально скрипел зубами от ненависти к Ли Цие. Казалось, он готов был броситься на юношу, чтобы лично растерзать его тело и выпить его кровь.
— Глупец. Ты совершенно не годишься на роль главы рода, — Ли Цие лишь беззаботно улыбнулся и холодно добавил: — Ваши Северные пределы обречены на гибель.
— Не знаю, погибнут ли Северные пределы, но ты сегодня точно не уйдешь отсюда живым! — ледяным тоном произнес Чэнь Тайхэ.
Хотя боль Чэнь Тайхэ от потери людей была не столь острой, как горе отца, потерявшего сына, в этот момент он действовал заодно с Владыкой Северных пределов. Они были полны решимости убить Ли Цие во что бы то ни стало.
— Вот как? — Ли Цие окинул взглядом окружающую его армию и медленно произнес: — Сколько бы вас ни было, это бесполезно. Вы просто пришли на смерть. Что ж, раз уж вы все так удобно собрались в одном месте, я прикончу вас всех разом, чтобы не бегать за каждым по отдельности. Когда я избавлюсь от вас, и Священная академия, и Верхнее подразделение больше не будут стоить и упоминания.
— Хм! — в ответ на эти дерзкие и заносчивые слова из лагеря Северных пределов донесся холодный хмык. В то же мгновение аура Истинного бога устремилась к небесам, казалось, готовая разорвать сам Небосвод. Мощь Истинного бога была невероятно свирепой и властной, подобно вышедшему из клетки зверю, и она была пропитана чистой яростью.
Стало ясно: в Северных пределах тоже есть Истинный бог, охраняющий их, и он был глубоко оскорблен вызывающим поведением Ли Цие.
— Значит, и у Священной академии здесь есть Истинный бог, — почувствовав эту сокрушительную волну силы, люди содрогнулись и начали шептаться.
Гнев Истинного бога заставлял сердца людей трепетать. Он еще не нанес удара, но одной лишь его ярости хватило, чтобы многие практики невольно задрожали. Если бы он действительно атаковал, многие из присутствующих наверняка были бы немедленно вдавлены в землю силой его давления.
— Почему Истинные боги и Верхнего подразделения, и Священной академии прибыли сюда? — в изумлении спрашивали старейшины различных орденов.
Для Безумного Двора Истинный бог был фигурой колоссального масштаба, занимающей высочайшее положение. Обычно такие мастера ведут уединенный образ жизни и редко показываются на людях. И теперь сразу двое из них оказались у горы Щербатого Зуба. Неужели всё это только ради кровавого женьшеня?
Если бы дело было только в женьшене, вряд ли потребовалось бы личное вмешательство Истинного бога — одного их приказа было бы достаточно, чтобы толпы людей кинулись исполнять их волю.
— Всего лишь Истинный бог, — Ли Цие отреагировал на ярость божества совершенно спокойно. — И вы еще смеете важничать передо мной… Что ж, сначала я прирежу это стадо никчемных болванов, а потом возьмусь и за вас. Называть это «убийством бога» было бы слишком лестно для таких, как вы.
Стоило Ли Цие это произнести, как все вокруг онемели от шока. Эти слова были за гранью всякого безумия.
Убийство бога… Кто осмелится так просто бросаться подобными фразами? Не только обычный мастер, даже целый орден или знатный род не посмели бы заявить о намерении убить бога. Это было чем-то немыслимым и пугающим.