Глава 2218. У Биннин

После того как Ли Цянь проводил Янмина Сюду и остальных предков, Ли Цие небрежно взмахнул рукой. Послышался резкий звон — законы Прародителя, сковывавшие девушку, опали, возвращая ей свободу.

Увидев, что Ли Цие так просто снял с неё кандалы, девушка с некоторым недоверием уставилась на него. Она до последнего не верила, что он действительно отпустит её.

— Сыцзин, устрой её, пусть поживёт у нас. Принимай гостью как подобает, — непринуждённо распорядился Ли Цие, обращаясь к стоящей позади Чжу Сыцзин.

Девушка подозрительно прищурилась, не спеша ослаблять бдительность.

— Что ты задумал? — прямо спросила она.

— А что я могу задумать? — с улыбкой ответил Ли Цие. — Или ты думаешь, что я тебя съем? Даже заложники ведут какую-то жизнь. Неужели ты полагала, что я буду держать тебя на цепи вечно?

Девушка холодно хмыкнула.

— Кто знает, что у тебя на уме. Наверняка замышляешь что-то недоброе. Хм, людям из вашего демонического учения веры нет.

— И что же мне от тебя может быть нужно? — Ли Цие смерил её оценивающим взглядом и усмехнулся. — Если судить по внешности, то она у тебя довольно посредственная — даже на роль служанки, согревающей мою постель, ты тянешь с трудом. Так на что мне посягать? Неужели ты думаешь, что я настолько неразборчив в еде?

— Ты!.. — лицо девушки мгновенно залилось краской. Она яростно уставилась на Ли Цие, стиснув зубы так, что, казалось, из её прекрасных глаз вот-вот вырвется пламя.

Любая женщина дорожит своей красотой, тем более такая признанная красавица, как она. Пусть У Биннин и не считалась первой красавицей всего Мира Всеобщих Дао-Наследий, в их Воинском подворье Чжу Сян она по праву занимала это место, и число мужчин, павших к её ногам, было неисчислимо.

Она обладала достаточной уверенностью в своей привлекательности и знала себе цену, поэтому слова Ли Цие о «посредственной внешности» и его пренебрежительный вид привели её в неописуемую ярость.

— Ты хоть понимаешь, какой у тебя поганый язык?! — прошипела У Биннин сквозь зубы.

Не будь она пленницей, она бы наверняка бросилась на него и разорвала этот дерзкий рот в клочья.

— А ты разве пробовала, чтобы знать, какой он на вкус? — со смехом парировал Ли Цие. — Неужели хочешь отведать?

— Паршивый извращенец!.. — У Биннин едва не захлебнулась от гнева. Её лицо пылало, словно накрашенное густыми румянами, а сама она мелко дрожала от ярости.

Видя её состояние, Ли Цие лишь коварно усмехнулся:

— Каким бы извращенцем я ни был, я не стану протягивать к тебе свои «демонические лапы». Ты слишком костлявая, а я предпочитаю во всём знать толк.

Он вновь окинул её взглядом с головы до ног, будто раздумывая, с какого бока удобнее было бы подступиться.

— Извращенец!.. — У Биннин почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Под этим пронзительным взглядом ей казалось, будто она стоит совершенно нагая, выставленная на всеобщее обозрение. В испуге она отскочила назад и поспешно отвернулась, избегая его взора.

Наблюдая за тем, как Ли Цие дразнит У Биннин, Чжу Сыцзин, стоявшая в стороне, не смогла сдержать тихой улыбки.

— Ладно, я пошутил, — Ли Цие примирительно махнул рукой и сказал Чжу Сыцзин: — Распорядись, чтобы ученики позаботились о нашей гостье.

— Госпожа, следуйте за мной, — поспешно произнесла Чжу Сыцзин, обращаясь к У Биннин.

Уходя, У Биннин громко хмыкнула и бросила на Ли Цие свирепый взгляд. Если бы ей не приходилось склонять голову, находясь под чужой крышей, она бы обязательно сошлась в схватке с этим ненормальным.

— Ах да, чуть не забыл предупредить, — бросил ей вслед Ли Цие, когда она уже собиралась уходить вместе с Чжу Сыцзин. — На моей территории даже не вздумай устраивать беспорядки или помышлять о побеге. Если ты меня разозлишь, я раздену тебя догола и подвешу перед вратами императорского двора. Так что сама решай, стоит ли тебе быть послушной девочкой.

Эта угроза заставила У Биннин в ярости стиснуть зубы, но она ничего не ответила и молча последовала за Чжу Сыцзин.

Вскоре Ли Цянь, проводив Янмина Сюду и остальных, вернулся к Ли Цие.

— Через несколько дней я ухожу, — распорядился Ли Цие. — В будущем Дао-наследие Безумного Двора будет зависеть только от вас самих.

— Предок уже покидает нас? — Ли Цянь вздрогнул от неожиданности.

— Да, пришло время уходить, — Ли Цие улыбнулся, глядя вдаль. На этот раз он прибыл в Мир Трёх Бессмертных вовсе не ради спасения ордена Безумного Двора.

Его появление здесь было лишь волей случая и возможностью попутно закрыть старые долги перед тем стариком.

— Это… — Ли Цянь замялся, а затем тихо предложил: — Если предку неудобно, позвольте вашему ученику поехать вместо вас. Я лично посещу каждое Дао-наследие и принесу официальные извинения.

Ли Цие посмотрел на него и рассмеялся:

— Ты за мою безопасность переживаешь или за судьбу других орденов?

Ли Цянь смутился, будучи разоблачённым. Он неловко усмехнулся и поспешил ответить:

— Ваш ученик лишь желает разделить бремя со старым Предком.

— Я знаю, что у тебя на уме, — Ли Цие небрежно отмахнулся. — Я покидаю Безумный Двор вовсе не потому, что обязан дать кому-то официальное объяснение. У меня есть другие дела, и мне пора двигаться дальше.

— Куда же направится Предок? В какой орден вы заглянете первым? — после недолгого колебания спросил Ли Цянь.

— В Долину Долголетия, — Ли Цие посмотрел за горизонт. — Говорят, Пилюли Долголетия из той долины — лучшие во всём Мире Всеобщих Дао-Наследий. Пришло время взглянуть на них самому.

Интерес Ли Цие к Пилюлям Долголетия был понятен: любой мастер, достигнув определённого уровня, начинает интересоваться вопросами продления жизни. Кто в этом мире не мечтает о вечном существовании?

Ли Цянь, конечно, неверно истолковал мотивы Предка. Он решил, что Ли Цие стремится к бессмертию, тогда как тот лишь хотел постичь тайны, скрытые за самой концепцией долголетия.

— Позвольте узнать, надолго ли уходит Предок и когда он вернётся? — наконец тихо спросил Ли Цянь.

Ли Цие взглянул на него и спросил:

— Ты ведь хочешь, чтобы я остался в Безумном Дворе, не так ли?

— Не только я — каждый ученик нашего ордена мечтает о том, чтобы старый Предок остался с нами. Пока вы здесь, у нас есть опора, и весь Безумный Двор будет един как Единое Сердце, — искренне ответил Ли Цянь.

В его словах не было лести — только чистая правда. Кто в ордене мог обладать бóльшим авторитетом, чем Ли Цие? Пока он был рядом, он мог направлять любого ученика, сплачивая орден воедино, что было ключом к грядущему возрождению.

— У каждого свой путь, и у каждого Дао-наследия — тоже, — Ли Цие посмотрел на Ли Цяня и спокойно продолжил: — Дао-наследие Безумного Двора существует уже очень долго. Это не новорождённый младенец, которого нужно постоянно поддерживать за руку, чтобы он не упал…

— …Если ему вечно будет нужна опора, он никогда не повзрослеет и не станет по-настоящему сильным. Он навсегда останется тепличным растением, не готовым встретить яростные штормы внешнего мира. Поэтому мой уход — это и испытание, и возможность для Безумного Двора. То, что я должен был сделать, я сделал; то, что должен был оставить, я оставил. Дальше вы должны идти сами. Только если вы проложите свой путь самостоятельно, Безумный Двор обретёт истинное величие.

— Предок прав, я навсегда запомню ваши мудрые слова, — Ли Цянь глубоко поклонился, принимая наставление.

— Безумному Двору предстоит долгий путь, и всё будет зависеть от вашего усердия, — добавил Ли Цие.

Ли Цянь горько улыбнулся и вздохнул. Он понимал, что впереди их ждёт немало трудностей, но Ли Цие обеспечил им прекрасное начало, и теперь их путь стал гораздо легче, чем прежде.

— Куда Предок отправится в будущем? В Мир Бессмертных Дао-Наследий или в ещё более далёкие края? — помолчав, спросил Ли Цянь.

— Ты ведь хочешь спросить о последнем пристанище, верно? — проницательно заметил Ли Цие.

Ли Цянь не стал отпираться:

— Вашему ученику просто любопытно: каково последнее пристанище Истинного Монарка или Прародителя? Прошу Предка просветить меня.

Этот вопрос интересовал не только Ли Цяня. С течением времени Истинные Монархи и Прародители каждой эпохи постепенно исчезали. Никто не знал, куда они уходили: одни говорили, что те скончались от старости, другие верили, что они отправились в неведомые земли.

Ходили даже слухи, что существует Мир Бессмертия, куда в конце концов уходят все великие мастера, чтобы обрести вечную жизнь.

— Если ты ещё не достиг таких высот, то к чему тебе знать об этом? Это лишь прибавит лишних тревог. Просто иди вперёд шаг за шагом. Если однажды ты достигнешь стадии Бессмертного, возможно, ты обретёшь право узнать истину, — с лёгкой улыбкой ответил Ли Цие.

В его памяти хранились бездны знаний, он изучил бесчисленные летописи и тайные хроники, поэтому у него уже давно сложилось чёткое представление о том, что ждёт великих мастеров Мира Трёх Бессмертных в конце пути.

— Ваш ученик запомнит это, — Ли Цянь снова низко поклонился и добавил: — Если Предку доведётся встретить нашего Прародителя, прошу вас передать ему поклон от его далёких потомков.

Ли Цие рассмеялся:

— Значит, ты веришь, что Безумный Прародитель всё ещё жив?

— Как нам, смертным, судить о делах Прародителя? — неловко улыбнулся Ли Цянь.

В этом сомневался не только он. Многие Предшествующие Мудрецы и даже Истинные Монархи ордена задавались этим вопросом. Местонахождение Прародителей Мира Трёх Бессмертных всегда оставалось загадкой.

Единственным зацепкой было то, что Безумный Прародитель однажды сказал своим потомкам, что он похоронен в Изначальной Бездне и в один прекрасный день восстанет, чтобы вознестись к бессмертию.

Это давало пищу для размышлений многим поколениям, и большинство из них верили, что Безумный Прародитель не умер окончательно.

На догадку Ли Цяня Ли Цие лишь улыбнулся, не став ни подтверждать, ни опровергать её.