Глава 2376. Исполинский орёл
— Ты это увидишь, но не сейчас, — Му Шаочэнь громко рассмеялся, отступая на несколько шагов. Теперь он выглядел не совсем естественно: в его облике больше не было той безграничной спеси и надменности, с которыми он взирал на мир мгновениями ранее.
Едва Ли Цие вступил в бой, как все расчеты юноши рухнули. Хотя он заранее предполагал, что Ли Цие невероятно силен, и даже закладывал в свои планы его самое могущественное состояние, реальность оказалась куда суровее.
Только сейчас, когда Ли Цие начал действовать, Му Шаочэнь понял, что всё равно фатально недооценил врага.
До этого момента он тщательно взвешивал шансы. В его расчетах, каким бы могучим ни был Ли Цие, победа всё равно должна была остаться за ним. Убийство Ли Цие не представлялось сложной задачей — Му Шаочэнь был уверен в успехе на все сто процентов.
Теперь же действия Ли Цие заставили его взглянуть на истинную мощь противника гораздо глубже. В это мгновение Му Шаочэнь отчаянно пытался скорректировать свой план, но сила Ли Цие настолько превосходила его ожидания, что многие заготовленные средства и козыри внезапно оказались бесполезными.
— Если у тебя нет при себе тяжёлого артефакта, то ты труп. В нынешней ситуации тебе не помогут даже артефакты предков, — Ли Цие лишь небрежно улыбнулся.
Все присутствующие затаили дыхание, наблюдая за этой сценой. Сердца людей замерли: их волновал не только исход поединка, но и то, действительно ли у Му Шаочэня припасено некое легендарное великое сокровище.
Все понимали, что у него наверняка есть артефакты предков — в конце концов, Основатель семьи Му был существом запредельно пугающим и оставил своим потомкам немало реликвий. Но вот насчёт тяжёлого артефакта уверенности не было ни у кого.
Тем не менее, упорно ходили слухи, что Му Шаочэнь действительно принёс с собой тяжелейшее сокровище их Прародителя. Именно поэтому все ждали его появления с замиранием сердца — если такое оружие будет явлено миру, его мощь окажется просто невообразимой.
— Ли Цие, не стану отрицать, ты силён, — Му Шаочэнь глубоко вздохнул и заметно успокоился. Он действительно обладал незаурядным талантом и не раз бывал в переделках, видя даже Истинных Монархов. Мимолётная паника угасла, и он быстро взял эмоции под контроль. — Но ты ещё не настолько силён, чтобы противостоять тяжёлому артефакту.
Ли Цие мельком взглянул на него и усмехнулся:
— Вот как? И какой же у тебя ещё припасён козырь, кроме тяжёлого артефакта? С твоим нынешним уровнем развития ты в моих руках — не более чем хрупкая игрушка. У тебя действительно неплохой врождённый талант, но жаль, что ты не направил его на истинный путь совершенствования. Иначе твой прогресс не был бы столь ничтожным, и ты, возможно, смог бы немного посопротивляться. Хотя, если бы ты искренне посвятил себя культивации, ты бы никогда не оказался в этом Мире Всеобщих Дао-Наследий.
— Ты! — лицо Му Шаочэня мгновенно залилось краской, и он в ярости уставился на Ли Цие.
Эти слова Ли Цие безжалостно полоснули по самой больной ране в сердце юноши. Его талант действительно был исключительным — Ли Цие редко хвалил кого-то за способности, и раз уж он признал одарённость Му Шаочэня, значит, она была поистине поразительной.
Его потенциал был огромен не только по меркам Мира Всеобщих Дао-Наследий — даже в Мире Монарших Дао-Наследий мало кто мог с ним сравниться.
Но Му Шаочэнь родился в великой семье Му и обладал врождённым гением. Всё в этом мире давалось ему слишком легко, всё шло прямо в руки. Именно это породило в нём непомерную гордость и лень: он никогда не утруждал себя суровыми тренировками.
В итоге, несмотря на великий дар, его уровень культивации был лишь чуть выше, чем у других гениев, но никак не тянул на звание легендарного. Если бы он приложил хоть немного усилий, то сегодня уже давно стал бы Истинным Монархом.
Сам Му Шаочэнь никогда особо не заботился о силе собственной базы — он считал, что любого, даже самого могущественного врага, можно одолеть с помощью тысячи хитроумных способов. Но перед лицом абсолютно сокрушительной силы любые уловки превращались в прах, и даже величайший талант оказывался бесполезен.
Более того, именно из-за определённых обстоятельств Му Шаочэнь был вынужден покинуть богатый ресурсами Мир Монарших Дао-Наследий и перебраться в Мир Всеобщих Дао-Наследий. Какой гений по доброй воле согласится на такое понижение?
У него были свои горькие причины, которые не могли изменить ни его талант, ни мощь семьи Му. Это была застарелая обида, и Ли Цие одним махом сорвал с неё повязку, приведя юношу в неописуемое бешенство.
— Что, не согласен? — Ли Цие спокойно улыбнулся. — Впрочем, неважно. Впереди тебя ждёт ещё много унижений. Раз уж ты решил стать моим врагом, то даже при всём своём гении тебе придётся влачить жалкое, полное обид существование, если хочешь выжить. Настанет день, когда талант, которым ты так гордишься, и твоя якобы непобедимая семья Му станут в моих глазах не более чем кучкой мусора.
— Ах ты!.. — Му Шаочэнь задрожал от ярости. С тех пор как он прибыл в Мир Всеобщих Дао-Наследий, никто не смел так с ним обращаться. Везде, в любом уголке, в любом ордене его принимали как небожителя, все преклонялись перед ним, даже предки орденов заискивали перед ним. Слова Ли Цие были для него невыносимым оскорблением, заставляющим скрежетать зубами!
Ли Цие лишь беззаботно усмехнулся и начал неспешно сокращать дистанцию с Му Шаочэнем.
«Дзынь!» — в этот миг раздался резкий звук. Исполинский орёл внезапно расправил крылья, преграждая путь Ли Цие.
Крылья птицы казались отлитыми из стали, а каждое маховое перо походило на клинок из чёрного железа. Острые и смертоносные, они блестели холодным блеском.
Когда орёл раскрыл крылья, они стали подобны тысячам мечей, образовав гигантский веер, который полностью закрыл Ли Цие дорогу.
Стоит помнить, что этот орёл был личным скакуном Облачного Орла-Бога. Птица давно обрела разум и была невероятно сильна — под началом своего господина она некогда растерзала немало Истинных богов. Её мощь была поистине чудовищной.
Теперь стальные крылья орла, словно божественные мечи, отсекли пространство, изолировав Ли Цие. Казалось, что юноше не удастся сделать больше ни шагу вперёд.
— Стой, — внезапно произнёс орёл человеческим голосом. Его речь была хриплой и резкой, но сам факт того, что он заговорил, подтверждал: годы службы у Облачного Орла-Бога не прошли даром — птица действительно прошла Открытие Мудрости.
— Даже твой хозяин не смог бы меня остановить, что уж говорить о тебе, — Ли Цие ничуть не обеспокоился и лишь снисходительно улыбнулся.
— Ли Цие, ты перешёл все границы. Одного того, что ты убил стольких людей, достаточно, чтобы каждый в этом мире желал твоей смерти, — в этот момент с небес раздался гулкий старческий голос. Это был Облачный Орел-Бог. Хотя его самого не было видно, эффект от его слов был таким же, как если бы он стоял прямо здесь.
— Ну и что с того? — Ли Цие равнодушно пожал плечами. — Мне плевать на вражду со всем миром. Любой, кто встанет у меня на пути, будет убит. Если придётся вырезать всё человечество — так тому и быть.
От этих слов у всех присутствующих отвисли челюсти. Любой здравомыслящий практик никогда бы не осмелился на столь дерзкое заявление, но Ли Цие бросил этот вызов прямо в лицо всему миру, будто люди вокруг были лишь пылью под его ногами.
И самое страшное заключалось в том, что все понимали: этот свирепый мастер слов на ветер не бросает. Кто бы захотел добровольно пойти на смерть, проверяя его решимость? Всем оставалось лишь горько усмехаться от собственного бессилия.
— Невежественный глупец! Упрямый как осёл! — прогремел голос Облачного Орла-Бога.
— Ладно, хватит нести всякую чепуху, — Ли Цие небрежно отмахнулся. — Хватит прятаться в небесах, спускайся. Я прихлопну тебя за компанию, а когда закончу с вами, заодно разберусь и с так называемым «сильнейшим мастером» этого Мира Всеобщих Дао-Наследий!
При этих словах по толпе пробежал холодок. Этот безумец был невероятно дерзок — он не только грозился убить Облачного Орла-Бога, но и замахнулся на самого Бога Войны Лун Сяна.
Люди ошеломлённо смотрели на Ли Цие. Один из предков орденов даже пробормотал под нос:
— Это уже слишком… Он что, всерьёз думает, будто Бессмертные сделаны из глины? Скорее он сам отправится на тот свет, чем успеет хотя бы коснуться такого существа.
— Хм! — в небесах раздалось холодное фырканье, от которого содрогнулся сам небосвод. Звёзды, казалось, задрожали от этого звука. Не было сомнений: слова Ли Цие привели Облачного Орла-Бога в ярость.
Он был Бессмертным! Во всём Мире Всеобщих Дао-Наследий он был существом высшего порядка, одно его движение заставляло землю трепетать. Как он мог не разгневаться, когда какой-то юнец ни во что его не ставил?
«Дзынь!» — стоило Облачному Орлу-Богу рассердиться, как его скакун мгновенно среагировал. Исполинский орёл направил свои крылья на Ли Цие, будто нацелив на него десятки тысяч стальных мечей.
— Иди сюда и прими смерть! — прохрипел орёл, источая жажду крови.
— Жалкое пернатое отродье смеет бахвалиться передо мной? Сдохни! — Ли Цие ледяным взглядом окинул птицу.
— Мелкое насекомое, я разорву тебя на куски! — взревел орёл. Он с таким трудом обрёл разум, что больше всего ненавидел, когда его называли «пернатым отродьем» или «скотиной».
Под резкий металлический звон орёл взмыл в воздух и камнем бросился вниз. В мгновение ока его перья, точно мириады стрел, сорвались с крыльев и устремились к Ли Цие.
В этот миг всё пространство заполнила энергия меча. Пока перья, подобные божественным клинкам, падали вниз, раздавался непрекращающийся свист. Энергия меча мгновенно изрешетила землю, превратив одну из горных вершин в подобие сита. Те, кто не успел вовремя убежать, в мгновение ока превратились в кровавый туман под этим дождём из стали.
— Берегитесь! — видя, насколько страшен этот яростный удар, многие в ужасе бросились врассыпную.
Раздался оглушительный звон: тысячи мечей сфокусировались в одной точке. Весь поток энергии был направлен точно в Ли Цие, намереваясь превратить его в кровавое месиво.