Глава 2827. Горечь сравнения

Возможность отправиться на Святую гору привела студентов Института Искупления в неописуемый восторг. В обычное время для них это было чем-то запредельным, о чём они не смели даже мечтать. И теперь, когда такой шанс наконец представился, как они могли не радоваться?

Хотя для поездки нужно было пройти строгий отбор, и только самые достойные ученики могли рассчитывать на место в группе, воодушевление в институте не утихало. По крайней мере, теперь у них появилось право участвовать в конкурсе, чего раньше они были напрочь лишены.

Когда список счастливчиков был окончательно утверждён, декан Ду Вэньжуй решил лично возглавить делегацию. Он понимал, что если отправит кого-то другого, тот может просто не справиться с ситуацией или не удержать порядок перед лицом других институтов.

Рано утром в назначенный день отобранные студенты собрались в дорогу. Ду Вэньжуй лично управлял кораблем, на борту которого разместились все участники похода.

Именно в этот момент неспешной походкой явился Ли Цие, неся за спиной Меч Искупления. Глядя на его отрешённый и беззаботный вид, многие студенты невольно замерли в изумлении. Все остальные от волнения проснулись ни свет ни заря и с трепетом ждали отправления, а Ли Цие, казалось, вообще не понимал значимости момента.

Его реакция была медленной, а нервы — толщиной в палец; создавалось впечатление, что происходящее его совершенно не касается.

— Счастье действительно любит дураков, — прошептал кто-то, с нескрываемой завистью глядя на Меч Искупления за спиной Ли Цие.

Впрочем, завидуй не завидуй, а поделать ничего было нельзя. Даже такая могущественная личность, как Истинный Монарх Шэн Шуан, не смогла забрать этот меч, а Ли Цие он признал своим хозяином. Оставалось лишь признать, что его удача была просто запредельной.

Поднявшись на борт, Ли Цие окинул судно беглым взглядом и коротко бросил:

— Хороший корабль.

— Это скромное наследие, оставленное нашими Предками, — с улыбкой отозвался Ду Вэньжуй. — Одно из немногих приобретений, которые не стыдно показать людям. С четырьмя великими институтами нам, конечно, не тягаться, тут и сравнивать нечего.

Большинство присутствующих студентов не обратили на эти слова особого внимания; они просто не могли разглядеть, чем именно этот старый корабль так хорош.

— Итак, все по местам. Мы отправляемся на Святую гору! — зычно прокричал Ду Вэньжуй, вставая за штурвал.

— На Святую гору! — в один голос радостно завопили студенты. Многие уже нетерпеливо всматривались вдаль, будто Святая гора должна была вот-вот показаться на горизонте.

Раздался резкий свист, и в то же мгновение корабль подобно выпущенной стреле взмыл в небо. Скорость была настолько ошеломляющей, что многие студенты, не успевшие занять устойчивое положение, кубарем покатились по палубе, сбившись в кучу.

Ли Цие оказался прав: это действительно было превосходное судно. Раз уж оно удостоилось похвалы от него, значит, этот корабль был поистине выдающимся артефактом.

Взмыв в облака, судно на невероятной скорости, подобно вспышке молнии, понеслось в сторону Святой горы.

Спустя некоторое время студенты, наконец, пришли в себя и сумели подняться на ноги. Только сейчас до них дошло, насколько быстрым был этот корабль; за всю свою жизнь они ни разу не путешествовали на чём-то подобном.

Земли Города Искупления простирались на миллионы ли, и большинство учеников никогда не покидали пределы своего региона, даже не догадываясь о его истинных размерах.

Пролетая над этими просторами, студенты с удивлением обнаружили, что их земля гораздо обширнее, чем они представляли. Однако, за исключением небольшой обитаемой зоны вокруг города, всё остальное пространство представляло собой унылые, опустошённые пустые пустоши, где не было ни единой живой души и где никогда не сияло священное пламя.