Глава 2894. Кровавый пруд

— Пш-ш! — взмах меча прорезал мрак; свет пронзил темноту, оставляя после себя след вечности.

Этот удар стал воплощением самого времени: он разорвал века, сокрушил сансару и оборвал нити кармы. Под мощью этого клинка всё сущее ждала лишь одна участь — смерть!

— У-у-у! — раздался душераздирающий вопль. Призрачный Феникс Ночного Императора издал предсмертный крик, который заполнил весь огромный зал. В следующее мгновение его исполинская голова с гулким «бум» рухнула на землю.

После того как голова была отсечена, послышался свистящий звук бьющего фонтана. Кровь Призрачного Феникса Ночного Императора хлынула из шеи, и в зале начался настоящий кровавый дождь.

Даже после смерти существа его кровь обладала ужасающей коррозийной силой. Повсюду раздавалось зловещее «зи-зи-зи»: брызги разъедали само пространство, заставляя любого невольного свидетеля содрогнуться от ужаса.

Наконец, с оглушительным грохотом колоссальное тело Призрачного Феникса Ночного Императора повалилось на пол, подобно рухнувшей золотой горе или нефритовому столпу.

Один удар, не знающий преград. Каким бы могущественным ни был Призрачный Феникс Ночного Императора, как бы доблестно он ни следовал в прошлом за Святым Далёкой Дикости, он не смог выстоять против меча Ли Цие. В тот миг, когда Ли Цие нанёс удар, исход был предрешён: даже столь грозный зверь нашёл здесь свою бесславную смерть.

— Один удар, разрубающий сансару, — Ли Цие слегка улыбнулся и небрежно сдул капли крови с лезвия. — Даже если Святой Далёкой Дикости воздвиг в этом дворце методы, попирающие небеса, они всё равно не смогли бы тебя спасти.

И это не было преувеличением. Даже если бы сам Святой Далёкой Дикости присутствовал здесь и пытался защитить своего скакуна, под мечом Ли Цие Призрачный Феникс Ночного Императора был бы обречён.

Меч Очищения Грехов со звоном вернулся в ножны. Ли Цие усмехнулся: клинок окончательно притих и покорился. Теперь, когда его судьбой безраздельно владел Ли Цие, у него не оставалось иного выбора, кроме полного послушания.

Ли Цие даже не взглянул на труп зверя. Он перешагнул через него и направился в самую глубь великого зала.

После гибели Призрачного Феникса Ночного Императора во всём дворце воцарилась тишина. Чем дальше Ли Цие продвигался внутрь, тем более гнетущим и пугающим становилось это безмолвие.

Однако на Ли Цие эта атмосфера не произвела ни малейшего впечатления. Его взгляд оставался глубоким и сосредоточенным, пока он мерно шагал к самому сердцу цитадели.

В конце концов он вступил в самую дальнюю часть дворца. Здесь не было ничего, кроме небольшого пруда, затерянного среди древних стен.

Впрочем, кое-что ещё привлекало внимание: на каменной стене прямо перед прудом была высечена огромная, величественная фреска.

Подойдя ближе, Ли Цие окинул пруд внимательным взглядом, и его глаза мгновенно сузились, наполнившись ледяным холодом.

Пруд был невелик, но до краёв наполнен жидкостью. На первый взгляд казалось, что в нём плещутся густые чёрные чернила — настолько тёмным был их цвет.

Но присмотревшись, можно было заметить в этой черноте глубокий, багровый оттенок. На самом деле это была кровь, но её цвет был настолько насыщенным и тёмным, что она казалась абсолютно чёрной.

— Тёмная кровь, — прошептал Ли Цие, не отрывая взгляда от содержимого пруда.