Глава 3018. Взбудоражить округу

Когда раздались мерные звуки «дон… дон… дон…», рокот боевых барабанов эхом отозвался во всём малом мире. Казалось, этот призывный гул проник в каждый, даже самый сокровенный уголок этого пространства.

— Откуда доносятся эти звуки?! — услышав тяжёлый ритм барабанов, практики невольно устремили взгляды в ту сторону, откуда шёл зов.

«Гро-о-ом… гро-о-ом…» — вслед за рокотом барабанов в одном из морей этого малого мира раздался оглушительный гул. Океанские воды забурлили и расступились, словно кто-то открыл гигантские шлюзы.

В этот миг все увидели, как из пенящихся волн, разрезая водную гладь, стройными рядами выходит многотысячное войско. Всадники и пехотинцы мгновенно взмыли в небо, оседлав облака и туманы, и на бешеной скорости устремились к источнику барабанного боя.

Эта армия, вышедшая из морских глубин, была полностью облачена в чёрное. Тёмные одеяния воинов были окутаны водяным паром и густым туманом, из-за чего разглядеть их лица было совершенно невозможно.

Многотысячный легион, летящий над волнами, представлял собой величественное и грозное зрелище. Возглавлял его огромный краб-полководец в тяжёлых доспехах. Окутанный плотными клубами тумана, он выглядел невероятно могущественным и внушительным воином.

Присмотревшись к этой армии, многие практики впали в оцепенение и начали растерянно переглядываться. Все эти существа были живыми мертвецами или, точнее сказать, давно почившими сущностями. И всё же они ничем не отличались от дисциплинированного войска живых — от них исходила всё та же неукротимая жажда битвы и леденящая кровь аура.

— Откуда здесь взялось столько мертвецов?! — при виде этой бесчисленной орды многие мастера невольно втянули холодный воздух, чувствуя, как по спине пробегает дрожь.

«Дон!» — стоило барабанам ударить вновь, как те самые живые мертвецы, что собирались напасть на Истинного Монарха Шэншуан, мгновенно развернулись. Не колеблясь ни секунды, они бросили свою добычу и во весь опор помчались в сторону зова.

— Здесь есть отличия, — Истинный Монарх Шэншуан на мгновение задумалась, провожая взглядом уходящих солдат.

— Верно, они разные, — Большой Чёрный Бык уставился своими огромными, похожими на медные колокола глазами на удаляющееся войско. Из его глаз вырывались лучи пронзительного света. — Те твари, что пытались напасть на тебя, отличаются от этих морских мертвецов. И то призрачное воинство, что маршировало по равнине, — они тоже другие.

— Просто способы смерти были разными, — бесстрастно заметил Ли Цие. — Или, вернее сказать, сам процесс обращения в нежить протекал неодинаково. К примеру, марширующее призрачное воинство и те, что вылезли из-под земли — они присягнули тьме ещё при жизни. А вот эти морские солдаты стали воинами смерти уже после того, как их тела канули во мрак.

— Присягнули тьме при жизни или после смерти? — сердце Истинного Монарха Шэншуан пропустило удар. — Значит ли это, что последние превратились в бездушных марионеток?

Ли Цие лишь загадочно улыбнулся, не давая прямого ответа. Глядя на мертвецов, он негромко произнёс: — История эта полна крутых поворотов и странных случайностей, но в конечном итоге всё сводится к двум словам: человеческое сердце.

«Скри-и-ип… скри-и-ип…» — пока Ли Цие говорил, раздался тяжёлый, скрежещущий звук. Вслед за барабанным боем не только море исторгло свои легионы — в самом сердце малого мира внезапно открылась древняя божественная гора, из недр которой вырвались ослепительные сполохи света и пламени.

Многие тут же обернулись на шум. Оказалось, что внутри этой горы скрывалась благодатная обитель Небесный Чертог, и именно из этой священной земли теперь извергалось сияние.

В этом сиянии послышался мерный стук копыт. Из огненных врат Небесного Чертога выехала величественная божественная колесница.

Она взмыла в небо, буквально сокрушая под собой пространство, и на огромной скорости понеслась к источнику барабанного звука.