Глава 3061. Хороший чай
Посреди бушующего моря огня раскинулся величественный океан. Его изумрудные воды простирались до самого горизонта, а на поверхности мерно перекатывались пенистые волны.
Стоило переступить незримую границу этого мира, как в лицо ударил морской бриз с едва уловимым ароматом соли. Прохладная влага ветра приносила необычайное облегчение; невольно хотелось облизнуть губы, ощущая полноту жизни в каждом мгновении.
Появление такого океана в самом сердце огненной пучины не было естественным порождением этого места. Это было внешнее, привнесённое извне море, скрытое от посторонних глаз. Никто не мог увидеть его или войти сюда без особого дозволения — даже могущественный Истинный Монарх оказался бы бессилен перед этой преградой.
Ли Цие сделал шаг, ступая прямо в воды безбрежного океана. С лёгкой, едва заметной улыбкой на губах он направился в самую глубь этой синевы.
В самом центре бескрайних вод притаился небольшой островок. Тихий и покрытый сочной зеленью, он походил на драгоценную жемчужину, брошенную в пучину моря.
У края острова раскинулся пляж. Песок здесь был ослепительно белым и настолько мелким, что когда Ли Цие ступил на него босыми ногами, возникло чувство, будто он идёт по мягкому, пушистому хлопку.
Высоко над головой сияло яркое солнце, заливая всё вокруг тёплым светом. Вид лазурного моря, омывающего серебристый берег, был настолько прекрасен и безмятежен, что это место казалось истинным раем, затерянным вне времени и пространства.
В этот миг под тенью кокосовых пальм, в удобном шезлонге, Ли Цие наслаждался прохладным ледяным чаем. Сменив свои одежды на нечто более лёгкое и простое, он подставил лицо морскому бризу — картина была исполнена безграничного покоя и комфорта.
Ли Цие медленно потягивал напиток, смакуя каждый глоток.
Для приготовления этого льда использовался восьмитысячелетний кристальный лёд с Бессмертного хребта Облачного пика. Чай же был приготовлен из нежных побегов Древнего Древа Почивающего Феникса. Причём собирались только пурпурно-золотые белые ворсинки — по одному листу, распускающемуся раз в тридцать тысяч лет.
Такой чай проходил восемь этапов обработки. Во время первой обжарки использовалось Путь-Пламя Тёмного Дракона, во время второй — Истинное пламя Золотого Ао, во время третьей — Мрачное пламя Преисподней…
Подобный напиток был недоступен не только смертным, но и даже Истинным Монархам; создать нечто подобное под силу лишь рукам Прародителя.
Вода высшего качества доводилась до кипения, затем усмирялась Путём Морозного Дракона, и только в самом конце добавлялся кристальный лёд. Именно так эта чаша оказалась в руках Ли Цие.
Во всём сущем мире, кроме самого мастера, приготовившего чай, только Ли Цие обладал правом и достоинством вкусить этот божественный нектар.
— Хороший чай. Истинное сокровище, — Ли Цие вздохнул, выражая своё восхищение. Редкий напиток мог удостоиться подобной похвалы из его уст.
Рядом хлопотал молодой человек. Одетый крайне буднично — в одни свободные шорты — он выглядел очень расслабленно, однако от всей его фигуры исходило странное ощущение, будто вокруг него струится сияние далёких звёзд.
— Чай хорош, но нужно быть подобным господину божественным человеком, чтобы суметь распознать его истинную суть, — с улыбкой отозвался юноша, не отрываясь от своих дел.
— Если хочешь знать моё мнение, — Ли Цие отхлебнул ещё немного, — одна эта чаша превосходного чая стоит того, чтобы я сохранил жизнь старику из твоей семьи.
Юноша горько усмехнулся и покачал головой:
— Я уже говорил ему, что личная месть — это путь к верной гибели. К сожалению, он меня не слушает. Обрести сына на закате лет было непросто, и теперь горечь утраты окончательно затуманила его взор.
— Эта чаша того стоит, — Ли Цие снова улыбнулся.
Юноша тихо вздохнул:
— У господина во всём есть свои помыслы, и нам не пристало в них вмешиваться. Великий Путь бесконечен, и всегда найдутся те, кто не сможет преодолеть очередное препятствие. Если Прародитель будет переживать о каждом подобном случае, он просто надорвётся под грузом вечности.
— Твои слова не лишены смысла, — согласился Ли Цие. — Именно поэтому некоторые выдающиеся мастера предпочитают не оставлять после себя наследия и странствуют в одиночку. Ведь потомки слишком часто оказываются непочтительными.