Глава 3344. Жду тебя
Ритуальный алтарь… А впрочем, вполне возможно, что это был вовсе не алтарь, а всего лишь запечатанное устье.
Это странное сооружение было возведено из неизвестного камня. Каждая плита была подогнана настолько идеально, словно над ней потрудилось само божество, — ровные, безупречные срезы поражали воображение.
— Добыто из Звериной жилы, — Ли Цие легонько коснулся каменной кладки и невольно улыбнулся. Покатав головой, он негромко произнёс: — А эта старая черепаха действительно знала толк в деле. Надо же было додуматься — специально отправиться собирать остатки.
В ордене Шэньсюань сохранились обрывочные записи о том, что их Основатель некогда посещал земли бессмертных и проникал в чудесные измерения. На самом деле, после того как Лощина Небесного Копыта обратилась в прах, Черная Черепаха действительно отправился туда «собирать то, что плохо лежит». Удача тогда явно была на его стороне, и он вернулся с богатой добычей.
Именно поэтому на протяжении миллионов лет ни один ученик ордена Шэньсюань не знал наверняка, что именно запечатано на Пике Предков. Многие полагали, что там сокрыто великое сокровище или некий артефакт небывалой мощи.
В действительности же это место было входом в великую жилу. Именно из-за неё Черная Черепаха основал орден именно здесь: опираясь на мощь великой жилы, школа могла процветать и взращивать в будущем любые возможности.
Конечно, с тех пор прошло слишком много времени. После великой катастрофы мир изменился, эпоха Девяти Миров подошла к концу, уступив место Восемь Пустошей. Потомки забыли древние сказания, и тайна Пика Предков была окончательно погребена под пластами веков.
Однако Ли Цие был тем самым человеком, которому эти секреты были известны. В прошлом он лично проникал к самому истоку, где хранились тайны, способные потрясти небеса. Впрочем, для него в этом месте уже не осталось ничего загадочного.
То, что его путь вновь пролёг через орден Шэньсюань, было чистой случайностью. Но раз уж он оказался здесь, Ли Цие решил заглянуть на пик, повинуясь внезапному порыву.
Пусть за всем этим и стояло нечто грандиозное, таковым оно казалось лишь простым смертным. Для Ли Цие же это было чем-то вполне обыденным, неспособным ни удивить его, ни по-настоящему заинтересовать.
Его взгляд остановился на рунах, высеченных на камнях. Было заметно, что эти знаки были начертаны не одним человеком. Первым свои печати наложил Черная Черепаха, затем кто-то другой добавил свои иероглифы. И этих «других» было несколько; одним из них, без сомнения, был Дао-Владыка Наньло.
Наньло лишь укрепил существующий запрет, и его действия были вполне понятны — он пёкся о том, чтобы фундамент ордена Шэньсюань оставался незыблемым на миллионы лет вперёд.
Однако руны ещё одного мастера были нанесены задолго до Наньло. Эти знаки были несравнимо сильнее печатей Черной Черепахи и Дао-Владыки: каллиграфия, напоминавшая железную кисть и золотые крюки, была преисполнена властной и дикой мощи.
В этих иероглифах, впечатанных в камень, чувствовался такой размах, что даже величие Дао-Владыки Наньло меркло перед ними. Не оставалось сомнений: этот таинственный мастер был гораздо сильнее Наньло, а об Основателе и говорить не стоило.
— А это, похоже, предназначалось именно мне, — глядя на эти размашистые руны, Ли Цие невольно усмехнулся.
Он прекрасно знал, кто оставил этот след. Ли Цие медленно провёл кончиками пальцев по знакам, и на его лице расплылась улыбка.
— Действительно впечатляюще. Какая прозорливость… Перед подобными достижениями многие Бессмертные Монархи почувствовали бы себя никчёмными, — тихо пробормотал он.
Обычный человек никогда бы не смог постичь сокровенный смысл этой каллиграфии. Знаки того мастера стояли на недосягаемой высоте даже по сравнению с трудами Наньло и Черной Черепахи — путь этого человека был величественным и невероятно сложным.