Глава 3363. Когда взошло солнце
На следующий день, едва утреннее солнце показалось над горизонтом, арена для поединков была уже окружена плотными рядами зрителей — яблоку негде было упасть. Те, кому не хватило места у самого помоста, взбирались на высокие деревья, занимали крыши ближайших строений или даже зависали в небе, используя свои техники… Каждый стремился найти лучший ракурс, чтобы своими глазами увидеть этот бой, который вполне мог стать легендарным сражением чудес.
Многие адепты проснулись ни свет ни заря, лишь бы занять выгодную позицию и не пропустить ни мгновения этой захватывающей дуэль. К тому же, среди собравшихся были не только рядовые ученики третьего поколения: здесь присутствовали и могущественные наставники, и хранители со старейшинами, проявившие к поединку живой интерес.
Даже пять глав пиков не обошли это событие стороной. И хотя они не спустились к самой арене, их фигуры, скрытые в облаках, зорко следили за происходящим сверху.
Подобное торжественное оживление было для ордена Шэньсюань редчайшим явлением. Почти весь орден в полном составе собрался в одном месте, чтобы лично увидеть исход боя. Стоит сказать, что даже дуэли на уровне хранителей не всегда вызывали такой небывалый ажиотаж, не говоря уже о стычках между младшими учениками.
Когда первые лучи солнца коснулись земли, собравшиеся адепты замерли в тишине. Все взгляды были устремлены на пустую пока арену в ожидании начала поединка, к которому было приковано всеобщее внимание.
В этой напряжённой тишине с неба внезапно рухнула фигура. Раздался оглушительный грохот, и вся арена содрогнулась от мощного удара. Лишь благодаря древним защитным чарам, наложенным на помост, падение с такой высоты не оставило в камне глубокой воронки.
— Старший брат-наставник! — раздались восторженные возгласы учеников Демонической Расы.
Приземлившимся был Чжань Ху. Однако сегодня он выглядел иначе, чем обычно: на нём был надет великолепный драгоценный доспех.
Эта броня была воистину необыкновенной. Серебристо-белый металл покрывал всё тело, а на пластинах были выгравированы тигриные узоры. Казалось, будто в воина вселился дух самого Белого Тигра; от доспеха исходило божественное сияние, и в воздухе слышался приглушённый яростный рык.
В этом облачении Чжань Ху напоминал свирепого тигра, вырвавшегося из клетки. Каждое его движение сопровождалось гулом, от которого веяло мощью хозяина джунглей. Создавалось впечатление, что за его спиной стоит незримая армия из десяти тысяч зверей, а сам он — их неоспоримый король, способный одним жестом призвать сокрушительный звериный поток, который мгновенно разорвёт любого врага на куски.
Более того, этот доспех не просто давал ощущение великой силы и непробиваемой защиты — казалось, он буквально слился с плотью и кровью Чжань Ху. Это придало ему сходство с существом божественной крови, превратив его в подобие высшего священного тигра.
— Кровавый доспех Божественного Тигра! — обычные адепты не знали названия этой брони, но сильные мастера ордена Шэньсюань не на шутку разволновались, узнав её.
— Земной ранг, высшая ступень… Кровавый доспех Божественного Тигра — это один из мощнейших артефактов клана демонических тигров, — пробормотал один из хранителей, не скрывая своего изумления.
Этот доспех был овеян славой и принадлежал одному из могущественных старейшин их рода. Он обеспечивал как превосходную защиту, так и колоссальную мощь в атаке. Легенды гласили, что броня была создана великим демоном прошлого из редчайшей чешуи кровавого тигра, а при закалке в неё была вплавлена кость пути свирепого тигра земного ранга. Именно руны этой кости проступили на поверхности доспеха в виде тигриных полос.