Глава 3465. Огненный домен

Яростное пламя, свиваясь в неистовые огненные смерчи, бушевало в самых глубинах Огненного домена. Этот шторм, казалось, был готов разорвать на куски любое существо, рискнувшее приблизиться, и от одного лишь взгляда на это зрелище по коже пробегал мороз.

Никто не знал, как именно зародился этот огненный хаос в самом сердце домена. Столб пламени, видимый издалека, напоминал колоссальный факел. Возникало странное, почти пугающее ощущение, будто какой-то невообразимый великан небрежно воткнул свой горящий светоч прямо в землю и оставил его здесь навеки.

Весь Огненный домен был пропитан испепеляющим жаром. В этом пекле всё пространство вокруг выглядело так, словно его только что достали из гигантской печи. Раскалённый воздух дрожал над выжженной землёй, и это гнетущее чувство обжигающей близости смерти заставляло людей держаться на расстоянии.

— Смотрите, что это там? — вскрикнул кто-то из толпы, когда они подошли ближе. Зоркий практик указал вдаль, где над одним из холмов Огненного домена в небо вонзился ослепительный столб света.

Многие тут же устремили взгляды на этот источник сияния. Вскоре стало ясно, что мощный поток энергии извергается прямиком из древнего алтаря Пути.

Алтарь выглядел невероятно старым, сохранившимся, должно быть, ещё с незапамятных времён. Его облик совершенно не вязался с общим видом Огненного домена. Среди алых песков и чёрных углей этот древний алтарь Пути казался неким внеземным объектом, который в один прекрасный день просто упал с небес.

На вершине алтаря медленно вращались призрачные врата, окутанные непрерывным потоком света. Казалось, стоит лишь сделать шаг в этот портал, и ты окажешься в совершенно ином мире.

— В летописях не упоминалось ни о каких алтарях в Огненном домене, — заговорил один предок великого ордена, наблюдая за сиянием издалека. — Теперь ясно: эти врата на алтаре Пути — и есть вход в сокровищницу Боевого Бессмертного Монарха.

— Вход в сокровищницу? — услышав это, многие невольно дали волю воображению, и у некоторых даже слюнки потекли. — Неужели богатства Боевого Бессмертного Монарха настолько велики, что ими забит целый мир?

То, что сокровища Боевого Бессмертного Монарха не лежали просто так под открытым небом, понимали все. Деяния столь могущественного существа было невозможно предугадать обычному смертному. Но мысль о том, что его богатства занимают целое измерение, казалась многим преувеличением.

— Какими бы огромными ни были богатства Боевого Бессмертного Монарха, они всё же должны иметь предел, — возразил кто-то. — Как они могут заполнить целый мир?

— А почему бы и нет? — ответил старый практик, начитанный в древних манускриптах, не сводя глаз с портала. — Боевой Бессмертный Монарх был последним Бессмертным Монархом легендарной эпохи. Он собрал всё достояние того времени, обладая величайшей сокровищницей. Поговаривают, что он некогда восходил в небесную высь, чтобы сорвать беспредельные звёзды, и спускался в Девять Преисподних, дабы исчерпать воды безбрежного тёмного моря… Таким великим сокровищам не место в малых пространствах. Вполне вероятно, что Боевой Бессмертный Монарх переплавил целую область пространства, чтобы превратить её в хранилище для своих трофеев.

— Боевой Бессмертный Монарх был последним из великих древних правителей ушедшей эры, — торжественно добавил старейшина одного из орденов. — Вполне возможно, что он аккумулировал богатства всего того цикла времени.

При мысли о «богатствах целой эпохи» у многих перехватило дыхание. Сложно было даже представить, насколько чудовищным должен быть объём такого состояния. Достанься кому-то хоть десятая доля — нет, даже сотая — он мгновенно стал бы сказочно богат, превзойдя по могуществу любой великий орден или царство.

— Идём! Вперёд! — не в силах больше сдерживаться, несколько сильных мастеров сорвались с места и бросились к алтарю.

Но стоило им пересечь невидимую границу и войти в Огненный домен, как их захлестнула волна невыносимого жара. Раскалённые потоки энергии Огненного домена мгновенно начали просачиваться в их тела. В ту же секунду эти смельчаки почувствовали себя точно цыплята в кипящем масле — их плоть покраснела, а кожа начала пузыриться.

Жар, проникающий внутрь, был поистине ужасающим: он буквально варил их заживо, превращая внутренности в кипящую массу.