Глава 3488. Взаимная резня
С прибытием главы ордена Чжоу Тянь его исполинский меч, казалось, вонзился в само небо, готовый разрубить мир надвое. От одной лишь его властной ауры у присутствующих мороз пробегал по коже.
Раздался резкий звон — «чжэн, чжэн, чжэн!». Ученики ордена Чжоу Тянь, до этого лишь наблюдавшие со стороны, мгновенно обнажили свои клинки. В ту же секунду энергия меча заполнила всё пространство, а жажда крови стала столь осязаемой, что небо и земля будто превратились в ледяное чистилище. Люди невольно содрогнулись, чувствуя, как холод пробирает до самых костей.
В этот момент терпение великих сил окончательно истощилось. Видя, что Государственный наставник царства Тяньлан и глава ордена Чжоу Тянь прибыли лично, мастера поняли: сейчас они нанесут удар по Ли Цие.
— Они начинают? Что нам делать? — представители множества великих орденов и царств тревожно переглядывались. В их душах тоже кипела алчность; каждый из них втайне надеялся ограбить Ли Цие.
Намерения ордена Чжоу Тянь и царства Тяньлан были очевидны: они собирались захватить юношу. Однако как остальные великие ордены и царства могли так просто смириться с этим и отдать всё без боя?
— Может, стоит ещё немного подождать? — в раздумье пробормотал предок одного из орденов.
До сих пор никто не знал точно, сколько войск и сколько именно предков привели с собой орден Чжоу Тянь и царство Тяньлан. Именно эта неопределённость заставляла многих колебаться.
Все понимали: в Северо-Западном крае Императора мало кто мог сравниться по силе с этими двумя гигантами. В обычное время ни один орден или вольный практик не осмелился бы «дёргать тигра за усы», опасаясь навлечь на себя их гнев и превратиться в прах.
Однако сокровища Боевого Бессмертного Монарха слишком сильно искушали сердца. Ради обладания ими некоторые великие ордены были готовы рискнуть даже войной против Чжоу Тянь и Тяньлан. Если бы им удалось заполучить наследство Монарха, любая опасность показалась бы оправданной.
— Ли Цие, ты безжалостно истребил сто тысяч невинных душ. Твоя жестокость не знает границ, и каждый вправе покарать тебя! — Государственный наставник царства Тяньлан сверкнул глазами, впиваясь взглядом в Ли Цие. Его голос звучал тяжело и властно: — Убийца должен заплатить кровью. Однако наше царство Тяньлан — это не варварская секта, мы чтим законы. Если ты немедленно сдашься без боя, я обещаю, что мы предоставим тебе шанс на справедливый и открытый суд!
Стоило наставнику заговорить, как он тут же облачился в мантию праведности и милосердия. Его слова звучали столь убедительно, что некоторые неопытные практики даже на мгновение растерялись.
Молодые культиваторы могли повестись на эти речи: в конце концов, совсем недавно Ли Цие вырезал огромную армию, и обещание «справедливого суда» вместо немедленной казни казалось верхом великодушия и проявлением истинного благородства великой державы.
— Крокодиловы слёзы, — проворчал один из старых мастеров, которого было не так-то просто обмануть. Он лишь холодно усмехнулся и тихо добавил: — Они просто хотят взять Ли Цие живым. Им мало сокровищ Боевого Бессмертного Монарха, они хотят выжать из него всё до последней капли, включая родословную феникса. Хех, поёт он, конечно, красиво, да только слушать противно.
После слов старого мастера до тех, кто пребывал в оцепенении, наконец-то дошёл истинный смысл происходящего. На них снизошло озарение. Что могло быть лучше, чем захватить Ли Цие живьём? В таком случае в их руках оказались бы не только богатства Монарха, но и таинственная сила феникса, а возможно, и нечто большее.
— Старый имбирь всё же острее, — невольно признали молодые практики, восхищаясь прозорливостью старика.