Глава 1047.

Появившись вместе с Киринусом и Рэйчел, Крюгель вызвал настоящий ажиотаж. Большинство людей предсказали успех рейда и направились к Форту Талерену. Как-никак, их противником был великий демон, а потому они должны были получить большую награду, внеся даже самый небольшой вклад. Если бы не решение властей форта о блокировке телепортационной магии, здесь бы наверняка уже собрались все топ-игроки, разбросанные по континенту.

Вот и Ящик, топ-игрок Хакенского Королевства и человек, занимающий первое место среди связистов, прибыл к Талерену, чтобы хоть немного нажиться на рейде. Во времена расцвета Зибала он был его ближайшим помощником и стал лидером после того, как Зибал покинул Змеиную Гильдию.

— Не понял… Что здесь происходит? — остановившись на некотором удалении от места действия, пробормотал он. Ящик ожидал увидеть умирающего Берита, окруженного десятками тысяч топ-игроков. И всё же, перед его глазами развернулось совершенно иное зрелище. Мало того, что Берит был живее всех живых, так ещё и топ-игроками даже не пахло.

Нет, на самом деле он увидел несколько знакомых лиц, как и он прячущихся по углам каньона. Однако в битву вступать они определённо не спешили.

Ситуация обстояла скверно. Лучшие копейщики континента, которых средства массовой информации всего мира считали сильнейшими НПС, вели отчаянную борьбу с Беритом. Группа Крюгеля всё ещё сражалась с демонами. Причём даже у последних дела обстояли не так уж и гладко. Демоны распределялись на обычных и элитных, но если первых одолеть было довольно просто, то в случае с элитными тяжело приходилось даже Крюгелю.

В частности, особо опасными были демоны с несколькими трубками, выходящими из их тел. Когда из трубок поднимался дым, поле битвы покрывалось туманом. Затем, когда из трубок исходили звуки, солдаты Хакенского Королевства подвергались воздействию замешательства и нападали друг на друга. Тем временем насекомоподобные демоны поглощали мед, вытекающий из этих трубок, и получали временно усиление, что позволяло им наносить огромное количество повреждений своим противникам.

Их интеллект и боевая мощь были лучше, чем у любого полевого монстра. Впрочем, недаром они являлись основной силой армии Берита.

«Вот же дураки. Не могу поверить, что они поставили барьер против телепортационной магии в ситуации, когда им приходится задействовать чужие руки», — поцокал языком Ящик.

Тем не менее, Ящик знал причину их решения. Если разрешить доступ посторонним, опасность лишь повысится. Сложность рейда возрастет из-за появления враждебных сил, подобных фанатикам Ятана, и тех, кто надеялся на развал Хакенского Королевства.

Но подобное решение всё равно означало безоговорочную смерть. Ящик думал, что королевская семья собственноручно отказывается от единственной надежды на спасение, предотвращая какие-то жалкие, совершенно неважные в данной ситуации риски. Впрочем, это была одна из самых маленьких стран на континенте, а потому и власти вели себя слишком робко и глупо.

«Это провал».

Конечная алхимия…

Киринус и Рэйчел попали под перекрестный огонь острого металлического дождя. Крюгель, Хао, Александр и русские топ-игроки изменили своё формирование так, словно уже сдались и пытались лишь потянуть время.

«Мы не можем вступить в эту битву».

За исключением смерти и потери опыта, они ещё и опозорятся. Репутация Змеиной Гильдии упадёт, что негативно скажется на её дальнейшей активности.

Итак, тяжело вздохнув, Ящик приказал своим со-гильдийцам:

— Давайте уйдем. Здесь все обречены.

— Разве ты не хочешь помочь Зибалу?

Пусть именно Ящик возглавлял Змеиную Гильдию, но основал её Зибал. Вот почему её члены смогли увидеть, что лежит на сердце у нынешнего главы. Внешне он говорил о возможности бесплатно поживиться, но причина, по которой он действительно прибыл в это место, была связана с Зибалом. Ящик до сих пор испытывал положительные эмоции по отношению к единственному человеку, которому служил. Однако в настоящее время Ящик возглавлял 300 членов гильдии. Он был не настолько эмоциональным, чтобы из-за своих личных чувств пожертвовать таким количеством людей.

— Зибал? Да мне плевать на этого пенсионера, — притворно отмахнулся Ящик и уверенным шагом направился в сторону выхода из каньона.

Он собирался покинуть Хакенское Королевство.

«Я не хочу терять славу и достижения, которые я накопил в Хакенском Королевстве, но… другого пути у нас попросту нет. Мы должны перебраться в Сахаранскую Империю».

У маленькой страны были свои преимущества. Активных игроков было относительно немного, а возможностей монополизировать высокоуровневые задания и охотничьи угодья — хоть отбавляй. По сравнению с более густонаселенными государствами, конкуренция во всех секторах Хакенского Королевства была относительно низкой. Это была особенно благоприятная среда для таких топ-игроков, как Ящик.

Да, он хотел жить в одном из особняков Хакенского Королевства, а не на дне империи.

Однако ситуация с Беритом кардинально изменила его мышление. Он переосмыслил свой подход к жизни, когда увидел падение Королевства Ротемонов. Глупо было жить в стране, которая не могла защитить своих людей. Человек имел право выбрать более благоприятную среду.

Итак, он должен был отправиться в империю прежде, чем Хакенское Королевство будет разрушено, и должен будет провести переговоры, пока его ценность всё ещё высока. С этой мыслью он продолжал двигаться к выходу из каньона, как вдруг кое-что заметил. Прямиком в его направлении двигалась целая орава людей. Наверняка все они тоже были охотниками за лёгкой добычей.

«Что ж, там их ждёт лишь одно разочарование», — с ухмылкой подумал Ящик.

Затем он обнаружил процессию людей, движущихся в том же направлении, что и он сам. Это были беженцы. Они предвидели разрушение Хакенского Королевства и теперь покидали свою родину. Завидев их, Ящик почувствовал облегчение. Приятно было осознавать, что он не один такой. Его выбор был мудрым, и никто не мог назвать его предателем.

— …

Ведя за собой членов гильдии, Ящик внезапно остановился на месте. Возможно, именно потому, что он оказался посреди шествия беженцев, он чувствовал вину за свой выбор. Он вспомнил о своём прошлом, о том, как выбрал Хакенское Королевство и о том, как вырос в нём вместе с остальными игроками. О том, как познакомился с Зибалом и как вступил в Змеиную Гильдию. Разве он действительно желал уничтожения этой маленькой, но уютной страны?