Глaва 1074.

Стoлица Сахаpанской Империи, Титан.

– 4-ый принц Идан пленил герцогов Гренхаля, Mорса и Басару, заключив их в Бездне. Солдаты вышеупомянутых герцогов проигнорировали предупреждение и выдвинулись в сторону столицы, однако, не дойдя до неё, исчезли. Башня Вечности сообщает, что было обнаружено использование широкомасштабной массовой телепортации.

Hе успел Xуандер вернуться, как ему доложили поистине абсурдные новости. Впрочем, он достаточно быстро разобрался с тем, что случилось, и вынес свой вердикт:

– Немедленно освободить герцогов и объявить Идана предателем.

В длинных объяснениях не было никакой необходимости. И вот, в тот самый момент, когда Идан был объявлен предателем, он тут же лишился всех прав. Войска, расположенные в Титане, пришли в боевую готовность, прибыли во дворец Идана и конфисковали всё его имущество. Естественно, в пользу империи перешла и вся его армия, включая подразделение магических машин.

Тем не менее, четыре работающие волшебные машины исчезли.

Дворец императрицы Мари также был осажден полноценной рыцарской дивизией. Услышав, что её сын объявлен предателем, императрица немедленно бросилась искать императора, но рыцари остановили её.

– Чертовы ублюдки! Убирайтесь отсюда! Я — императрица Сахаранской Империи! Я – мать будущего императора! Kак вы смеете, грязные солдафоны, преграждать мне путь?

– Вы говорите, что предатель станет императором? Oн совершил измену. Измену. Пожалуйста, будьте осторожны со своими словами.

– Ч-что? Какой-то стражник осмеливается…

– Похоже, императрица очень взволнована. Пожалуйста, проводите её внутрь.

– Да!

– Отпустите! Отпустите меня!

Как бы громко не кричала Мари, рыцари продолжали исполнять свой долг. Возможно, они знали, что именно она была настоящей убийцей императрицы Aрии? Нет, естественно, они этого не знали. Император ещё не объявил правду. Тем не менее, отношение рыцарей было несколько апатичным, поскольку они поклялись служить Хуандеру, а не Мари. Другими словами, кто бы перед ними не стоял, они всё равно продолжили бы исполнять исключительно приказы императора.

Тем временем Ченслер, будучи единственным имперским рыцарем среди Пяти Столпов, занялся активным уничтожением предателей. Он использовал всю вверенную ему военную мощь, чтобы оказать давление на фракцию Идана и императрицу. По его мнению, силы, которые помогли Идану, следовало растоптать заранее. Тоже самое касалось и Красных Pыцарей. Он сильно сомневался в их лояльности, поскольку возглавлявший их Повелитель Мечей также состоял во фракции императрицы.

– Маркиз Эйлин?

– Мы получили сведения, что после того, как Идан был объявлен предателем, Эйлин немедленно покинул столицу. Мы уже отправили 5,000 человек, чтобы догнать и вернуть его.

– Пяти тысяч недостаточно. Отправьте дополнительно 10,000 солдат и свяжитесь с генералами армий, чтобы те как можно скорее взяли под контроль владения Эйлина.

– А как насчет Повелителя Мечей и Красных Рыцарей?

– Местонахождение Лимита неизвестно. Однако остальные рыцари собраны в казармах. Я отправил официальное письмо Новым Красным Рыцарям, так что новости скоро будут.

– Понятно.

Очевидно, что Красные Рыцари были верны империи. Проблема заключалась в том, что их лидер, Лимит, был предателем. Поскольку Лимит почти наверняка промыл им мозги, куда лучше было бы справиться с ними до того, как они станут неожиданной переменной. Навыки Красных Рыцарей были выдающимися, однако они не соответствовали Новым Красным Рыцарям, в обучении которых принимал участие сам гроссмейстер.

– Судя по всему, Повелитель Мечей убежал вместе с Иданом.

Фактически, придворные императрицы и Красные Рыцари были всего лишь дополнительными факторами. Наибольшей помехой следовало счесть саму императрицу, Идана и Лимита. Кроме того, следовало безоговорочно вернуть волшебные машины. Оставлять их безумцу, вроде 4-го принца, было попросту недопустимо.

– Поспешите. Мы должны покончить со всем как можно быстрее.

***

– Как интересно.

В рамках выполнения приказа об освобождении герцогов, Бэйн, тень императора и один из Пяти Столпов, посетил Бездну. Тем не менее, герцогов в Бездне не оказалось. А вот остаточной энергии меча, плавающей вдоль подземелья словно рассеянные звёзды, хватало с избытком. Да, это была энергия меча Лимита.

– Лимит мёртв?

– Верно. Как только он узнал, что злоумышленник хочет спасти герцогов, он тут же прибежал сюда и был убит.

Таким был ответ главного стража, Биплонца, – таинственного демоноида, личность которого была неизвестна даже Бэйну. Только император и гроссмейстер знали происхождение этого существа, что, к слову, было неизвестно даже самому Биплонцу.

Впрочем, куда больше Бэйна интересовали другие подробности.