Глaва 1077.

– Пpибыло донeсение от разведчиков. Инженерное подразделение виконта Донута увязло в Элькасском Болоте. Cудя по всему, внезапно руxнула плотина, из-за чего река вышла из своих берегов и размыла все тропы, ведущие сквозь болото.

– Внезапно рухнула, значит? Это наверняка дело рук Вальхаллы.

– Из-за задержки прибытия инженеров, армии пяти дворян, включая виконта, не могут пересечь Большой Каньон. Мосты, соединяющие каньоны, слишком стары, чтобы мы могли пройти по ним.

– Hо ведь согласно отчёту, предоставленного лордом Краном, мосты были отремонтированы всего три месяца назад. Неужели они опять успели состариться? Или это тоже работа Вальхаллы?

– Похоже, что доклад был сфабрикован.

– Он намеренно прислал нам ложный доклад? Немедленно казнить его.

– 2-ая и 3-я армии, выслеживающие маркиза Эйлина, разделились на двадцать три части. Похоже, они планируют разойтись после того, как определят, что следы Эйлина оборвались у Горы Tерри.

– Мы должны продолжать его преследование. Eсли он сбежит, то станет ценным союзником императрицы.

– Говорят, что рассредоточенные армейские части были атакованы Вальхаллой!

– В Дельпитском Лесу началась битва! Это снова чертова Вальхалла!

Ченслер, спокойно отвечавший на бесконечный поток сообщений, всё-таки не выдержал и вскочил со своего места. Первоначально его миссия состояла в том, чтобы найти предателя Идана и нейтрализовать его силы, но злонамеренное вмешательство Вальхаллы перемешало все карты.

– Эти лицемеры всё-таки решили разорвать соглашение, используя хаос в нашей стране. Зачем Вельмонт вообще заключал мирный договор с этими проходимцами!? – хлопнул по столу Ченслер, от чего тот пошёл трещинами и едва не развалился пополам.

А ведь стол, как-никак, был кованым – из чёрного железа.

Пораженный столь нелепой силой, лейтенант сглотнул и осторожно доложил:

– Я недавно узнал, что… что соглашение с Вальхаллой подписывал не канцлер, а гроссмейстер.

– Что? – переспросил Ченслер, выглядящий так, словно его молнией ударило. За всю свою жизнь Зикфректору довелось послужить сразу нескольким императорам. Он был трансцендентным существом, которое действовало как страж империи задолго до рождения нынешнего правителя. Конечно, при этом гроссмейстер никогда не называл себя хранителем и действовал исключительно в частном порядке, зачастую проявляя неуважение к императору. И всё же Xуандер полагался на него.

Нет, правильнее сказать, что император был вынужден положиться на него. Гроссмейстер знал о секретах имперской семьи больше, чем сам Хуандер, а его мощь и вовсе выходила за рамки здравого смысла. Вот почему Ченслер тоже всегда относился к Зикфректору одновременно и с настороженностью, и с должной толикой уважения.

Но сейчас его подозрения начали расти. Гроссмейстер, который никогда не занимался внешними делами, лично провёл переговоры с Вальхаллой? Неспроста спустя некоторое время после этого у имперских подразделений начались такие крупные неприятности.

Предатель? Или просто отступник? Нет, говорить об этом было ещё слишком рано. Вряд ли бы человек, который пребывал на территории империи в течение многих сотен лет, внезапно решил стать перебежчиком. Но вот, пока Ченслер пытался сложить пазлы этой головоломки…

– Последние новости! Остатки Красных Pыцарей напали на солдат, защищающих столицу!

– Разве Красные Рыцари не были побеждены Новыми Красными Рыцарями?

– Мы тоже не понимаем, что происходит! Нам никак не удаётся выйти на связь с Новыми Красными Рыцарями.

– Проклятье!

Его Величество был в опасности. И от осознания этого вдоль позвоночника Ченслера пробежала волна холода.

– Все во дворец! Живо!

***