Глава 1997.

— Ты уверен?

— Да, он просто исчез.

В отличие от бессмертных, у культиваторов всё ещё существовало общество. Некоторые культиваторы принадлежали к фракциям, называемых сектами, а другие бродили в одиночку и были известны как мошенники-куиваторы. Однако они взаимодействовали и по мере необходимости полагались друг на друга, но вовсе не из-за того, что испытывали благие намерения, а просто потому, что были слабы.

В отличие от бессмертных, которые могли самостоятельно справиться с могущественными противниками, культиваторы были несовершенными существами и в зависимости от уровня развития в некоторой степени напоминали смертных.

Таким образом, земледельцы и на этот раз объединили свои усилия. Чтобы заложить прочную основу для ритуала эрозии, им пришлось сообща завершать строительство Крепостей Полнолуния, а потому они много общались друг с другом, даже несмотря на то, что принадлежали к разным фракциям.

— Метод обнаружения секты Бонхёль выявил признаки бессмертного. Значит, бессмертный наказал монстра.

Монстром был никто иной, как Грид, император-основатель крупнейшей империи в мире и человек, которого почитали как бога.

Впервые услышав о его репутации, куиваторы не были особо впечатлены и решили, что Грид ввёл жителей в заблуждение, обманом заставив их поклоняться ему как богу. Обычно так и происходило в нижнем мире. Дворяне, короли и императоры, обладавшие необузданной властью, постоянно становились героями ложных легенд и мифов.

Итак, они решили, что Грид такой же, просто император нижнего мира, поэтому никто не воспринимал его всерьёз. Куиваторы знали, что несколько Крепостей Полнолуния были разрушены невероятно быстро, но даже не предполагали, что за этим стоит Грид. Они подумали, что разрушение крепостей произошло благодаря величайшей силе этого мира, Империи Вооружённых до зубов, которая принесла большие жертвы, чтобы эти крепости разрушить.

Одно было удивительно — нация смертных сражалась против земледельцев и… победила? Такого раньше не случалось никогда.

Ну, они долго не протянут. Наверняка империя потеряла всё в обмен на разрушение нескольких Крепостей Полнолуния. По крайней мере, так думали культиваторы…

— Говорят, что Крепость Полнолуния секты Ынсон разрушена.

— Сообщают, что Крепость Полнолуния секты Чолджирим разрушена…

— Крепости Полнолуния сект Пэхёль, Хагва и Тэби…

С интервалом в один-два дня одно за другим поступали всё новые и новые сообщения. Именно тогда небольшое количество выживших начали упоминать имя Грида. Они рассказали, что стали свидетелями невероятных вещей, таких как то, что Грид в одиночку победил культиваторов и расколол Крепость Полнолуния пополам.

Однако многие культиваторы не поверили им, и вовсе не потому, что им не понравилось услышанное, а потому, что они не смогли найти никаких надежных доказательств того, что за этими событиями действительно стоял Грид.

Лишь несколько дней спустя они встретились лицом к лицу с Гридом лично и умерли, с запозданием поняв, что слухи правдивы.

И мир совершенствования насторожился… Старейшины различных сект досрочно завершили «закрытые» тренировки и выпустили официальное уведомление о необходимости при встрече с Гридом реагировать как можно более оборонительно.

Однако всё оказалось бесполезно, и Грид продолжал разрушать крепости. Кроме того, его подчинённые становились всё сильнее и заметнее. В результате многие Крепости Полнолуния, которые должны были придать небу этого мира нефритовый цвет, оказались разрушены.

Культиваторы были так напуганы, что невольно дрожали. Униженные, они прибегли к установке всех типов скрытных формирований, чтобы не обнажить Крепости Полнолуния. Они прятались, как крысы, а некоторые из них молились, чтобы монстр по имени Грид не нашёл их.

Земледельцы отрицали богов, поэтому молились бессмертным верхнего мира. И вот, не так давно распространились слухи о том, что спустился бессмертный, а сегодня энергия Грида полностью исчезла… Поэтому возникал закономерный вопрос: имеет ли бессмертный к этому какое-либо отношение?

Между тем, системы обнаружения, установленные в различных частях континента, предоставили убедительные доказательства.

— Это наш шанс всё восстановить. Давайте выберем в каждой секте самых элитных воинов и начнём контратаку.

Изначально культиваторы сосредоточили всю свою энергию на защите собственных Крепостей Полнолуния, но теперь всё изменилось. Грид, который разрушил даже Крепость Полнолуния, охраняемую великим культиватором вознесения, исчез.

Каждая секта имела собственные ресурсы, поэтому они могли позволить себе начать атаку до того, как силы Империи Вооружённых до зубов двинутся к их Крепостям Полнолуния. Естественно, их целью стал движущийся воздушный город с грандиозным названием «Гробница Богов» — форпост империи и ядро её силы.

Спустя всего полдня сотни элитных культиваторов пронеслись на высокой скорости со всей своей техникой и окружили Гробницу Богов. По некоторым оценкам все они находились на трансцендентном уровне и без особых усилий отреагировали на обстрел Вооруженной до зубов Пушки, дав мощный отпор и заставив Гробницу Богов трястись. И вот, один за другим прозвучали сигналы тревоги, и по всему городу вспыхнуло пламя.

***