Глава 735.

— Кажется, он стал ещё старее… — пробормотал 4-й принц Идан.

Сын императрицы Мари изначально занимал весьма низкое положение в линии преемственности. Вне зависимости от порядка рождения его репутация значительно уступала другим детям. Однако эта история изменилась после смерти императрицы Арии и прихода к власти императрицы Мари. Фракция Мари активно поддерживала его, а потому с недавних пор Идан получил влияние, сопоставимое с 1-м принцем Роландом.

Он стал человеком, который считал себя лучшим как на земле, так и на небесах!

— Постарайтесь так не говорить. Если кто-нибудь это услышит, потеряет свою голову не только Ваше Высочество, но и бесчисленное количество людей, которые следуют за Вами, — предупредил его Жан.

— Что плохого в том, что какой-то старик стал стар? Учитель Жан. Неужели Вы считаете, что император в здравом уме?

— …

— Скажите мне честно. Если бы Его Императорское Величество было здравомыслящим, оно не стало бы просить перемирия с Королевством Вооружённых до зубов.

— Думаю, за этим стоит куда более глубокий смысл, чем нам кажется.

— Но ведь это всего лишь какое-то маленькое королевство. Император боится новоиспеченной страны, у которой даже нет своей собственной истории. Да, этот старик явно выжил из ума.

— …

Ответить на это Жану было нечего. Он закончил обучение Идана ещё два года назад, поняв, что некоторым вещам принц не научится, как сильно бы он ни старался.

А тем временем слегка захмелевший принц бросил пустой стакан о стену. Спустя мгновенье в комнату поспешно вбежали рыцари, сопровождаемые горничными, которые быстро убрали осколки и так же быстро удалились.

— Император стал старым и мнительным, а потому и подписал это перемирие. Кажется, первое испытание магических машин придётся отложить.

Магические машины… Гигантские роботы, которые передвигались при помощи магической силы и объединяли в себе древнюю алхимию и магическую сущность.

Кроме того, их устройство позволяло вмещать в себя нескольких людей. Подвижность таких машин оставляла желать лучшего, однако их прочность и разрушительная сила была несопоставима с человеческими. Магические машины могли сравнять с землёй гору и превратить в руины целый город. Другими словами, их мощь стояла на одном уровне с великими демонами.

Проблема заключалась в том, что мало кто мог контролировать магические машины. Кроме того, также не была полностью решена проблема магического питания. Эти машины считались древними артефактами, построенными по давно забытым технологиям, однако Идан увидел их колоссальный потенциал и вложил в их восстановление множество денег и времени. Чтобы укрепить своё право на преемственность, ему нужно было доказать ценность магических машин.

Итак, глубоко вздохнув и поднявшись со своего места, 4-й принц заявил:

— Передай всадникам, что у них временный отпуск.

— Как прикажете.

***

В первые дни «Satisfy» существовало всего два игрока, которые считались недосягаемыми для других.

Бог Войны Арес? Вооружённый до зубов король Грид? Крис, сумевший занять 1-е место в общеигровом рейтинге? Божественная лучница Джишука? Бог Убийств Факер? Нет, после открытия «Satisfy» все они были относительно малоизвестными персонажами.

Те, кому по-настоящему завидовали люди, именовались Крюгелем и Зибалом. Эти два человека поднимали свои уровни намного быстрее, чем остальные. При этом Крюгель и вовсе заслужил репутацию «неба над небом».

…

Столица Сахаранской Империи, Титан.

— Хорошая сегодня будет погодка… — произнёс мужчина, щурясь от лучей восходящего солнца. Это был Зибал. С момента открытия «Satisfy» и вплоть до окончания Второго Межнационального Соревнования, этот человек сохранял за собой 2-е место в общеигровом рейтинге. Когда-то он был настоящим героем Соединенных Штатов, надеждой и мечтой миллионов людей. Но сейчас…

— Зибал, а ну смирно! Не нарушай устав!

— Виноват!

… Сейчас он был обычным солдатом. Единственный соперник Крюгеля, глава Семи Гильдий, бог рейдов и много кто ещё… Человек, некогда пользовавшийся мировой славой и популярностью, стал никем.

— Состояние машины исправно?

— Так точно!

— Когда проводилась проверка?

— Сразу же после утренней тренировки!

— А завтрак?

— Я могу есть хлеб прямо на ходу!