Глaва 848.

Underwatch, Rainbow Seven и Unlimited Battleground — таким был список шутеров, пользовавшихся популярностью игроков всего мира на протяжении последних семи лет. B частности, Unlimited Battleground получила титул игры № 1 и множество наград. Именно она вывела киберспорт в его золотую эпоху и долгие годы приводила в восторг публику, наблюдавшую за блестящими навыками контроля других игроков.

И среди всех этих игроков наиболее уважаемым и любимым считался Хастер. Хастер был настоящей легендой. Он считался лучшим игроком одновременно и в Underwatch, и в Rainbow Seven, и в Unlimited Battleground. У него хватало терпения выжидать по несколько минут одного-единственного противника и навыков, позволяющих считывать действия других игроков.

Американские СМИ пребывали в настоящем восторге от его умений. Они искренне радовались тому, что профессиональный геймер, эквивалентный Лим Хвану и Факи Солу, родился в США. Его достижения не могли отрицать даже иностранные СМИ. Тем не менее, трон Хастера, который казался незыблемым и вечным, в конце концов рухнул сам по себе.

И связано это было с появлением «Satisfy». Как только начали выходить игры в виртуальной реальности, люди перестали восторгаться уже существующими играми. Их внимание переключилось на нечто абсолютно новое, в результате чего традиционный киберспорт пошёл на спад.

В связи с этим Хастер объявил о своей отставке, что было равносильно тотальному краху всей существующей игровой индустрии. Ассоциация киберспорта попросила Хастера остаться и защитить существующую игровую систему, однако… даже с учётом этого Хастер не изменил своего решения.

В конце концов, как и многие другие профессиональные геймеры, он прекрасно понимал, что будущее за «Satisfy».

***

— Как же долго я этого ждал.

Красные Рыцари, предатель, Асмофель… Проговаривая в голове эти слова, Хастер невольно улыбнулся.

Хастер помнил дни, когда впервые зашёл в «Satisfy». У него было слабое тело, которое не поспевало за его мозгом. У него не было хорошей экипировки, напрямую влияющей на его характеристики. И это не говоря уже о встроенных ограничениях каждого персонажа, привязанных к структуре выбранного класса. По сравнению с шутерами, на персонажей «Satisfy» влияло слишком много внешних факторов, которые затрудняли использование врожденных физических способностей игрока.

Таким образом, Хастер пришёл к выводу, что для более тщательной подготовки к решающим битвам и полномасштабного использования своих естественных навыков ему нужен скрытый класс. Хастер вовсе не стремился во что бы то ни стало получить сразу легендарную профессию. Он знал, что хорошим может быть даже самый низкорейтинговый класс. Хастеру нужна была профессия, которая могла бы выполнять абсолютно любую роль и обладала бы различными стилями ведения боя, способными удовлетворить его когнитивное мышление.

— Чего ты ждал? — насторожился Асмофель, когда ученик его старого друга произнёс столь необычное приветствие. Он ощущал некое зловещее предчувствие. Как-никак, это был ученик его друга, которого Асмофель предал и обрёк на адское существование. Итак, почему он ждал его?

«Возможно, он хочет отомстить за своего учителя?».

Если бы здесь стоял былой Асмофель, он бы с чистым сердцем принял месть. Нет, он бы даже попросил, чтобы его убили. Однако сейчас он не мог этого допустить. Асмофель служил королю и выполнял один из его приказов. До тех пор, пока Грид у власти, он попросту не мог умереть.

— Разве мастера не прозвали Красным Мудрецом? — внезапно спросил Хастер, глядя на расстроенного Асмофеля.

— …?

— Думаете, мой мастер не заметил завесу тьмы, стоящую за Вашим предательством?

— …!

Услышав эти слова, изумленный Асмофель застыл, словно каменная статуя.

«Если Винфред знает правду… Значит… Значит…».

Но вот, как только в глазах Асмофеля появились слёзы радости и сожаления… Хастер неожиданно вытащил небольшой лук, вырезанный из рога, и выстрелил в Асмофеля. Бывший капитан моментально отреагировал на выстрел, отразив стрелу, в то время как Хастер вооружился мечом и начал мало-помалу приближаться к Асмофелю.

— Что ты делаешь?

Разве он не сказал, что Винфред знает правду? Более того, ни о какой мести даже речи не шло. Итак, почему этот человек напал? Смущенные глаза Асмофеля дрожали, как свеча перед порывами ветра. С другой стороны, взгляд Хастера был спокоен, как глубокое озеро.

— Я не пытаюсь отомстить. Я просто хочу проверить.

— Проверить что?

— Настало ли время.

— Какое ещё время?

— Время для возрождения короля.