Глава 1

Первое, что почувствовал Джейкоб, был запах.

Это был не просто влажный аромат его постельного белья или слабый запах земли, доносящийся через открытое окно. Нет, это было всё. Резкий запах деревьев снаружи, химический аромат чистящих средств, застрявший в ванной, даже лёгкий след чьих-то духов, витающий в воздухе. Казалось, будто кто-то выкрутил громкость всех его чувств на максимум.

А потом пришли звуки.

Шелест листьев за окном напоминал бурю, гул холодильника снизу будто вибрировал прямо у него в черепе… и—постойте, это был звук электричества, бегущего по проводам?

Джейкоб резко сел. Его дыхание сбилось, грудь тяжело вздымалась, пока он пытался осмыслить хаос вокруг.

— Что за чёрт? — прошептал он, голос дрожал.

Руки метнулись к голове, пытаясь заглушить шум, но тут его накрыло чем-то ещё — потоком воспоминаний. Воспоминаний, которые ему не принадлежали.

Будто кто-то насильно втиснул в его разум целую жизнь. Он видел мальчишку с взъерошенными чёрными волосами, который пытался справляться с жизнью в Бикон Хиллз, боролся с астмой, а прошлой ночью его укусили в лесу. Картинки были яркими, мелькали в его сознании, как кадры из фильма.

И тут до него дошло.

Он больше не был Джейкобом.

— Я… Скотт Маккол? — выдохнул он, недоверие застыло в его голосе.

Сердце заколотилось сильнее. Он скинул ноги с кровати и пошатнулся, направляясь в небольшую ванную, примыкающую к спальне. Движения были быстрыми — неестественно быстрыми. Каждый шаг ощущался мощным, отточенным, будто его тело теперь было создано для скорости и точности.

Он щёлкнул выключателем и замер.

Лицо, смотрящее на него из зеркала, было не его. Это действительно был Скотт Маккол.

То самое лицо, которое он видел в бесчисленных эпизодах Волчонка. Взъерошенные чёрные волосы. Карие глаза с проблеском мальчишеской наивности. Даже едва заметный шрам на лице был на месте.

Он наклонился ближе, вцепившись в край раковины, пока его сердце бешено колотилось. Это был не сон.

— Это реально, — прошептал он, голос дрожал, но в нём уже звучало предвкушение.

Его губы растянулись в широкой ухмылке.

— Я действительно Скотт Маккол. А значит…

Он выпрямился, его отражение теперь смотрело на него с уверенной ухмылкой.

— Я — оборотень.

Его взгляд скользнул вниз, и он приподнял футболку. Вот оно — место укуса. Небольшой, едва заметный полумесяц, но он чувствовал, как оно пульсирует, напоминая ему, кем он теперь стал.

— Это не проклятие, — тихо сказал он. — Это дар. И я собираюсь им воспользоваться.

Он сжал кулаки, наблюдая, как мышцы на его руках напряглись с новой, незнакомой силой. Он был другим. Быстрее. Сильнее. Живее, чем когда-либо прежде.

Но затем его мысли потемнели.

Тот Скотт Маккол, которого он знал по сериалу, упустил этот шанс. Он боялся, был слабым, постоянно сомневался в себе, бежал от своей силы, вместо того чтобы принять её.

— Жалкое зрелище, — пробормотал Джейкоб, качая головой.

Воспоминания настоящего Скотта всё ещё укладывались в его голове, но уже были достаточно чёткими. Он чувствовал любовь к Мелиссе, нерушимую связь со Стайлзом… Он снова посмотрел в зеркало, вглядываясь в собственное отражение. В глазах вспыхнула решимость.

— Я не буду таким, как ты, — сказал он, словно обращаясь к Скотту Макколу из сериала. Его голос был низким и твёрдым. — Я не позволю никому помыкать мной. Я не допущу, чтобы кто-то погиб — ни Эллисон, ни моя мама, ни кто-то ещё из тех, кто мне дорог.

Он не собирался повторять его ошибки.

— Ну, — произнёс он, откидывая волосы назад, — раз уж я теперь Скотт Маккол, то пора привыкать к этому имени.

Он вернулся в спальню. Лучи солнца, пробивающиеся сквозь шторы, были почти ослепительными, и ему пришлось прищуриться, глядя на телефон на тумбочке. Ни одного сообщения от Стайлза. Неудивительно. Было ещё рано, и тот наверняка даже не проснулся.

Скотт усмехнулся, представляя, как Стайлз отреагирует, когда поймёт, что его лучший друг больше не тот неуверенный мальчишка, который всё время спотыкался и сомневался в себе.

Сев на край кровати, он перебирал в голове всё, что знал о грядущих событиях. Каждую угрозу. Каждого врага. Питер Хейл. Аргенты. Канима. Дарах. Дукалион и его стая альф… Все они были смертельно опасны, и оригинальный Скотт едва с ними справился.

Но в этот раз всё будет иначе.

Он возьмёт ситуацию под контроль. Он освоит свои силы, а не будет от них убегать. Он встретит Питера лицом к лицу. И если придётся убивать, чтобы защитить своих близких — что ж, он не станет колебаться. Ни секунды.

— Это мой шанс, — пробормотал он. — Шанс прожить ту жизнь, о которой я всегда мечтал.

Он поднялся и начал расхаживать по комнате, мысленно выстраивая план. Первым делом ему нужно освоить свои способности. Оригинальный Скотт долго разбирался, что значит быть оборотнем, но он смотрел шоу. Он знал, чего ожидать. И он не намерен тратить время впустую.

— С этого дня, — сказал он с ухмылкой, — я стану самым сильным оборотнем, которого когда-либо видел этот мир.

Он взглянул в окно, где солнце медленно поднималось над Бикон Хиллз.

— И никто… Ни охотники, ни альфы, никто не встанет у меня на пути.

Скотт Маккол усмехнулся.

— Бикон Хиллз даже не представляет, что его ждёт.