Глава 52

…

Все граждане должны перейти на новую систему цифровых удостоверений личности в рамках последнего шага по обеспечению безопасности.

Атлас Таймс

…

Совет Вейла вызывает посла после того, как появились слухи о планах Мистраля переманить Жона Арка.

Вейл Дейли Трибьюн

…

Совет Мистраля заявляет об отсутствии планов по переманиванию Жона Арка из Вейла и обвиняет радикальные группы в попытке посеять раздор.

Мистраль Ревью

…

Совет Вакуо предлагает новый закон об отмене ограничения срока полномочий мэра Джиллиан Астуриас, считая, что произвольное ограничение полномочий проверенного и способного лидера приносит больше вреда, чем пользы. Сторонники демократии выражают обеспокоенность.

Вакуо Сегодня

…

Белый Клык под командованием Адама Тауруса за неделю захватывает шесть заброшенных военных баз Атласа.

Куо Куана Экспресс

…

Всё шло как нельзя лучше, не могла не думать Синдер. Жон проявлял явный интерес к Пирре, а она уже давно вожделела его. Они могли бы назвать это любовью, но это было лишь причудливым способом сказать, что их подростковые гормоны вышли из-под контроля. Это было слишком просто.

Пирра тоже была прилежной ученицей, и теперь, когда она почувствовала вкус успеха, она впитывала всё, что предлагала Синдер. Маленькие прикосновения здесь, лёгкое касание волос к руке Жона там, и, наклонившись, чтобы послушать его, она наклоняла голову и позволила его взгляду провести по её шее к скрытому под ней сокровищу.

Всё это было очень низко для Синдер, и в обычной ситуации не стоило бы её времени, но вбить клин между Жоном и Вайс было одним из последних шагов к тому, чтобы полностью посвятить себя бегству. Вайс Шни была последним, что удерживало его, и она не могла убрать девушку обычным способом.

Убийства не помогали, когда поблизости находился Жон Арк.

В данный момент Жон и Пирра болтали за обедом, а Синдер сидела за стойкой и потягивала капучино. Они даже не заметили, что она отсутствовала после так называемого «перерыва на туалет» целых шесть минут. К счастью, ему повезло, что охраной занималась её команда, потому что сам Жон порой бывал ужасно невнимателен. Не то чтобы они могли воспользоваться этим раньше. Его Арк-Опс не были дилетантами, а Эльм Эдерни и в лучшие времена была параноиком.

В конце концов, терпение побеждает. А я могу быть очень, очень терпеливой…

Ей уже не приходилось беспокоиться о силах девы. Эмбер не воскресла, а это означало, что она находится на пороге смерти. Возможно, Озпин и Айронвуд нашли способ продлить этот срок, но волшебным образом она не собиралась выздоравливать. В конце концов, она умрёт, и Синдер унаследует её силу, даже если окажется по другую сторону Ремнанта. А с Жоном под её крылом Салем не станет даже просить уничтожить Бикон. Этот план отошёл на второй план, когда Салем узнала о его Проявлении.

Когда Пирра и Жон закончили и, похоже, собрались уходить, она поставила свою чашку и «появилась» рядом с ними, как будто только что вернулась из уборной. — Готовы идти? — спросила она. — Уже поздно. Рано или поздно мы должны возвращаться.

— Поздно? — спросил Жон. — Но сейчас… — Он проверил свой свиток. — Ого! Уже почти шесть! Как?

— Время летит незаметно, когда тебе весело, — поддразнила она, заметив довольный румянец Пирры. — Но нам действительно пора возвращаться в Бикон, пока люди не заметили твоего отсутствия. Вряд ли они узнают тебя в переодетом виде, но поймут, что вы оба отсутствовали весь день.

Синдер не была уверена, хорошо это или плохо, если Вайс Шни заметит. Может быть, и хорошо, если она перейдет в агрессию против Жона и Пирры и ещё больше оттолкнет его от себя, но в то же время есть вероятность, что и Жон примет это на свой счет, почувствует себя виноватым и ещё больше привяжет себя к Вайс в качестве извинения.

Лучше было не рисковать.

Когда они удалялись от оживлённых районов Бикона, было ещё светло. После окончания дневных поездок воздушное сообщение замедлилось, и пешеходное движение переместилось в жилые и развлекательные районы. Офисные здания и предприятия, мимо которых они проходили, были в основном тихими, запертыми и спящими, лишь изредка встречались охранники в будках или проезжающие мимо велосипедисты.

И тот, кто ехал за ними.

У Синдер не было бы шансов заметить его в толпе, и, вероятно, он следовал за ними с тех пор, но теперь, когда они оказались на более тихих улицах, она поняла, что этот человек преследует их. Она сжала руки в кулаки, отступая назад за спины Жона и Пирры, удивляясь, как кто-то их опознал. Она тщательно замаскировала их и даже избегала стоять с ними рядом. Тысячи людей проходили мимо, ничего не замечая, а этот человек легко их вычислил.

Это могло быть и Проявление, и шпион, и кто-то знающий. Конкретные детали не имели значения, потому что если они представляли угрозу для Жона, то они представляли угрозу и для её миссии. Он ещё не был готов инсценировать свою смерть. Синдер откашлялась, вклиниваясь в разговор Пирры и Жона. — За нами следят. Не оглядывайся, — прошипела она, когда Жон попытался это сделать. Он остановился. — Мы всего в нескольких минутах ходьбы от Буллхедов. Пирра, как ты думаешь, ты сможешь доставить его туда в целости и сохранности?

Пирра вздрогнула. — Ты остаёшься!?

— Только для того, чтобы выиграть время. Я могу ошибаться, и всё это просто совпадение. — Сомнительно. — Однако никто не должен тебя узнать, а идти недалеко. — А Пирра Никос не была любительницей. — Просто продолжайте идти, в то время как я поверну назад. Если кто-то и узнал вас, то это, скорее всего, поклонник, желающий получить автограф, как и все остальные.

Жон немного расслабился. — Ты не думаешь, что это один из тех террористов с Атласа? Они молчат с тех пор, как те двое в лесу взорвали себя.

С тех пор, как я их убила, подумала Синдер, мрачно улыбаясь. — Думаю, этот напал бы на закусочную, если бы был одним из них. То, что ты находишься в более тихой части города, на самом деле менее полезно с их точки зрения, так как я могу расправиться с ними, не беспокоясь о жертвах среди мирного населения. Возможно, это вообще просто папарацци.

Она снова сомневалась в этом, но хотела, чтобы они ушли. Однако её непринужденная манера, видимо, убедила их, потому что они кивнули и пошли дальше, оставив Синдер прислонившейся к стене прямо на пути их преследователя. Ему придётся либо пройти мимо неё, либо перейти на другую сторону улицы, и в этом случае Синдер была готова перейти дорогу вместе с ним и немного поболтать о его мотивах.

Эти мысли улетучились, когда человек подошел достаточно близко, чтобы Синдер смогла разглядеть его лицо. Все её тело напряглось, рот приоткрылся, а затем превратился в абсолютное рычание. Она оттолкнулась от стены, полностью преградив ему путь, и упëрла руки в бока, готовая призвать огонь или оружие. Ногти впились в ладони.

— Тириан…